Um garanhão negro galopante é uma bela visão para se ver, mas não se estiver na Irlanda depois de escurecer. Os míticos cavalos negros de púca da mitologia irlandesa aterrorizam o povo da Irlanda e outras etnias celtas há séculos, mas atormentam os agricultores em particular. Um dos mais populares criaturas da mitologia celta O pooka inspirou a cultura moderna de muitas maneiras. Qual é o mistério por trás dessas criaturas e como elas se originaram?

O que é o Púca?

Púca, em Irlandês Antigo, traduz literalmente como um duende Hoje em dia, é comum escrever-se "pooka", com púcai sendo a forma técnica plural. Outra teoria sobre o nome pooka é que ele vem de Poc ou seja he-goat em irlandês.

Essas criaturas ameaçadoras geralmente vêm na forma de um cavalo preto e perambulam incansavelmente pelo campo, à procura de pessoas para atormentar. Raramente chegaram ao ponto de matar alguém, mas diz-se que causam muitos danos materiais e malefícios, bem como desgraças em geral.

O que é que o Pooka fez?

O mito mais comum sobre a pooka é que eles procuram as pessoas à noite e tentam enganar as pessoas pobres para que as montem. A vítima habitual da pooka será um bêbado que não chegou a casa em breve, um agricultor que teve que fazer algum trabalho no campo depois de escurecer, ou crianças que não chegaram a casa para o jantar.

O pooka normalmente tentava convencer a pessoa a montá-lo, mas em alguns mitos, a besta apenas os atirava de costas e começava a correr. Esta corrida da meia-noite normalmente continuava até ao amanhecer, quando o pooka voltava a vítima para onde a tinha levado e a deixava lá atordoada e confusa. A vítima raramente seria morta ou mesmo ferida fisicamente, mas ser-lhe-ia dado umpesadelo de um passeio. De acordo com alguns mitos, o cavaleiro também seria amaldiçoado com má sorte.

Como parar o Pooka

Existem algumas contra-medidas populares que as pessoas tomaram contra os cavalos pookah, além de simplesmente tentar chegar em casa antes do anoitecer. A mais comum seria usar "coisas afiadas", como esporas, para tentar impedir que o animal os raptasse, ou pelo menos ter algum controle sobre ele durante a cavalgada.

Na história de Seán Ó Cróinín Um Buachaill Bó agus an Púca O pooka atira a juventude ao chão e foge. Alguns dias depois o pooka volta para o rapaz e o rapaz zomba-o dizendo:

Venha até mim. disse ele, para que eu me possa levantar nas tuas costas.

Tens as coisas afiadas vestidas? disse o animal.

Certamente, disse o rapaz.

Oh, não me vou aproximar de ti, então, disse a pooka.

A parte do Pooka's Share

Outra forma comum de se proteger do pooka era deixar uma parte das colheitas numa pilha no fim do campo. Isto era feito para apaziguar o pooka de modo a não debandar sobre as colheitas e cercas na quinta da pessoa.

A parte desta pooka está especialmente ligada ao festival Samhain e ao Pooka's Day - 31 de Outubro e 1 de Novembro na Irlanda. Este dia marca o fim da metade brilhante do ano e o início da metade escura do calendário celta.

O festival de Samhain leva vários dias e inclui várias atividades, mas como também marca o fim da colheita, os agricultores deixariam a parte da pooka das últimas colheitas.

Metamorfos e Trapaceiros

As pookas eram mais do que cavalos assustadores, no entanto, e há uma razão pela qual o seu nome se traduz por goblin em Irlandês Antigo. Estas criaturas eram na verdade habilidosos metamorfos e podiam transformar-se em vários outros animais como raposa, lobo, coelho, gato, corvo, cão, cabra, ou mesmo uma pessoa em raras ocasiões.

No entanto, mesmo quando se transformavam em pessoas, não podiam se transformar em uma pessoa específica e sempre tinham pelo menos algumas características animalescas como cascos, cauda, orelhas peludas, etc. Um tema comum em quase todas as suas encarnações era que a pooka teria pelo, pêlo e/ou pele negros.

Em algumas versões do mito da pooka, diz-se que a criatura poderia se transformar em um duende, às vezes descrito com características vampíricas. Algumas histórias falam sobre a pooka caçando pessoas, e depois matando e comendo-as nesta forma de duende vampírico.

No entanto, os pooka's são geralmente considerados maliciosos e destrutivos, em vez de criaturas assassinas. É por isso que as histórias sobre os pooka's matando pessoas na sua forma de duendes são muitas vezes consideradas incorrectas, pois é possível que os velhos contadores de histórias e os barões usassem o nome errado nas suas histórias.

Mais comumente, os pooka são vistos como trapaceiros maliciosos, mesmo quando estão na forma humana ou de duendes. As criaturas podiam falar em todas as suas formas, mas eram especialmente faladoras na sua forma humana. Os pooka normalmente não usariam seu poder de fala para amaldiçoar alguém, mas eles tentariam enganá-los para longe da cidade ou para as suas costas.

A Benevolência do Pooka

Nem todas as histórias de pooka as retratam como más. De acordo com alguns contos, certas pooka também podem ser benevolentes. Alguns até falam de pooka branca, embora a cor não esteja 100% ligada ao personagem da pooka.

Branco ou preto, humano ou cavalo, boas pookas eram raras, mas existiam no folclore celta. Algumas delas interviriam para evitar um acidente ou impediriam as pessoas de caminhar na armadilha de outro espírito malévolo ou fada. Alguns contos falam de boa pooka protegendo certas aldeias ou áreas como um espírito guardião também.

Em uma história da poetisa irlandesa Lady Wilde, o filho de um fazendeiro chamado Padraig sentiu a presença escondida de um pooka nas proximidades e chamou a criatura, oferecendo seu casaco. O pooka apareceu na frente do menino na forma de um jovem touro e disse-lhe para vir ao moinho próximo mais tarde naquela noite.

Mesmo que esse seja exatamente o tipo de convite de um pooka que se deve recusar, o menino o fez e descobriu que o pooka tinha feito todo o trabalho de moer o milho em sacos de farinha. O pooka continuou fazendo isso noite após noite e Padraig ficou escondido em um baú vazio todas as noites e viu o pooka trabalhar.

No entanto, ao receber o presente, o pooka decidiu que era hora de sair do moinho e ir "ver um pouco do mundo". Ainda assim, o pooka já tinha feito bastante trabalho, e a família do Padraig tinha se tornado rica. Mais tarde, quando o menino cresceu e estava se casando, o pooka voltou edeixou em segredo um presente de casamento de um copo dourado cheio de uma bebida mágica que garantia a felicidade.

A moral da história parece ser que se as pessoas são boas para a pooka (oferecer-lhes o casaco ou dar-lhes um presente), alguma pooka pode retribuir o favor em vez de causar qualquer maldade. Este é um motivo comum para outras criaturas celtas, germânicas e nórdicas que, embora geralmente malévolas, poderiam ser benevolentes se tratadas com bons modos.

Boogieman ou Coelhinho da Páscoa?

Diz-se que muitos outros personagens mitológicos populares são inspirados ou derivados da pooka. Diz-se que o boogieman é um desses personagens, embora diferentes culturas reclamem inspirações diferentes para suas versões do boogieman. No entanto, o motivo de raptar crianças à noite certamente se alinha com a pooka.

Outra conexão mais surpreendente é com o Coelhinho da Páscoa. Como os coelhinhos são uma das formas mais populares da pooka, depois do cavalo, eles estão conectados com o antigo simbolismo de fertilidade de coelhinhos. Não é realmente claro se o coelhinho da Páscoa foi inspirado pela encarnação do pooka, ou se ambos foram inspirados pela associação do coelhinho com a fertilidade. Em qualquer caso, existem certas lendas do pooka onde o coelhinho benevolente pookas entrega ovos e presentes às pessoas.

A Pooka em Literatura - Shakespeare e Outros Clássicos

Puck (1789) por Joshua Reynolds. Domínio Público.

Pookas está presente em grande parte da literatura antiga, medieval e clássica da Grã-Bretanha e Irlanda. Um exemplo disso é o personagem de Puck in Shakespeare's O Sonho de uma Noite de Verão Na peça, Puck é um duende trapaceiro que põe em marcha a maior parte dos acontecimentos da história.

Outros exemplos famosos vêm do romancista e dramaturgo irlandês Flann O'Brien (nome verdadeiro Brian O'Nolan) e do poeta W. B. Yeats, que escreveu seus personagens pooka como águias.

Símbolos e simbolismo do Púca

A maior parte do simbolismo do pooka parece relacionado com a imagem clássica do boogieman - um monstro assustador para assustar as crianças (e os bêbados da aldeia) para que eles se comportem e sigam o toque de recolher da noite.

Há também o lado malicioso do pooka, que os leva a pregar partidas às pessoas independentemente do seu comportamento, simbolizando a imprevisibilidade da vida e do destino.

A simbologia do pooka fica mais interessante nos mitos em que as criaturas são moralmente cinzentas ou mesmo benevolentes. Estas histórias tendem a mostrar que o pooka, como a maioria das outras fadas e espíritos, não são apenas demónios ou duendes, mas são agentes activos e representações da natureza selvagem da Irlanda e da Grã-Bretanha. Na maioria destas histórias o pooka tem de ser respeitado e pode então abençoar o protagonistacom boa sorte ou presentes.

A importância de Púca na cultura moderna

As variantes de Pooka podem ser vistas em centenas de obras literárias clássicas e modernas. Alguns exemplos famosos do século 20 incluem:

• O romance de Xanto Crewel Lye: Um Fio Cáustico (1984)
• O romance de fantasia urbana de 1987 de Emma Bull Guerra dos Carvalhos
• R. A. MacAvoy's 1987 A Casa Cinzenta fantasia
• O romance de Peter S. Beagle de 1999 Tamsin
• Tony DiTerlizzi e Holly Black's 2003-2009 série de livros de fantasia para crianças As Crónicas de Spiderwick

Pookas também aparecem na tela grande e pequena. Alguns exemplos são o filme de 1950 Harvey por Henry Koster, onde um coelho branco gigante foi inspirado pela pooka celta. O programa de televisão infantil popular de 1987-1994 Knightmare também tem um pooka, que é um grande antagonista.

Há pooka em alguns jogos de vídeo e de cartas, como o de 2007 Esfera de Odin onde são criados como coelhos para o protagonista, o jogo de cartas Domínio onde pooka é uma carta com truques, A Feiticeira 3: Caça ao Feiticeiro (2015) onde os "phoocas" são um grande inimigo, assim como no jogo de cartas digital de 2011 Cabals: Magic & Battle Cards.

Pookas também pode ser encontrado na famosa manga Berserk , o anime Arte da Espada Online e a Segunda-feira azul Há também uma série de banda desenhada britânica chamada Pooka com Sharon Lewis e Natasha Jones.

Em suma, a influência da pooka sobre a cultura europeia moderna e antiga pode ser encontrada em vários lugares - tão a oeste como os EUA e tão a leste como a manga e a anime do Japão.

Envolvimento

Embora a pooka possa não ser tão popular como as criaturas da mitologia grega ou romana, por exemplo, elas tiveram uma influência significativa nas culturas posteriores. Elas se destacam na cultura moderna, e continuam a inspirar a imaginação.