Rakshasas (macho) e rakshasis (fêmea) são seres sobrenaturais e mitológicos em mitologia hindu Embora a maioria dos rakshasas sejam retratados como demônios ferozes, há também alguns seres que são puros de coração e protegem as leis do Dharma (dever).

Estas criaturas mitológicas têm vários poderes, tais como a capacidade de se tornarem invisíveis, ou mudança de forma. Embora sejam predominantes na mitologia hindu, elas também foram assimiladas aos sistemas de crenças budistas e jainistas. Vamos dar uma olhada mais atenta aos rakshasas e ao seu papel na mitologia indiana.

Origens dos Rakshasas

Os Rakshasas foram mencionados pela primeira vez no décimo mandala A décima mandala descreveu-os como seres sobrenaturais e canibais que consumiam carne crua.

Mais detalhes sobre as origens dos rakshasas foram fornecidos na mitologia hindu e na Literatura Purânica. De acordo com um conto, eles eram demônios que foram criados a partir do sopro do Brahma adormecido. Depois de nascerem, os jovens demônios começaram a desejar carne e sangue, e atacaram o deus criador. Brahma se defendeu dizendo Rakshama o que significava.., Proteger-me ...em sânscrito.

Lord Vishnu ouviu Brahma dizer esta palavra e veio em seu auxílio. Ele então baniu os rakshasas do céu e para o mundo mortal.

Características de Rakshasas

Os Rakshasas são seres grandes, pesados e fortes com garras afiadas e presas. São retratados com olhos ferozes e cabelos vermelhos flamejantes. Podem tornar-se completamente invisíveis, ou mudar de forma para animais e mulheres bonitas.

Um rakshasa consegue cheirar sangue humano de longe, e a sua refeição favorita é carne crua. Eles bebem sangue ou por uma chávena de palmas das mãos, ou directamente de um crânio humano.

Eles têm uma força e resistência incrível, e podem voar por vários quilômetros sem parar para fazer uma pausa.

Rakshasas no Ramayana

Rakshasa desempenhou um papel muito importante no Ramyana, um épico heróico hindu escrito por Valmiki. Eles influenciaram direta e indiretamente o enredo, a história e os eventos do épico. Vamos dar uma olhada mais detalhada em alguns dos rakshasa mais importantes do Ramayana.

Shurpanaka

Shurpanaka era um rakshasi, e a irmã de Ravana, o rei de Lanka. Ela testemunhou o Príncipe Ram numa floresta, e imediatamente se apaixonou pela sua boa aparência. Ram, no entanto, rejeitou seus avanços porque ele já era casado com Sita.

Shurpanaka tentou então casar-se com Lakshmana, o irmão de Ram, mas ele também recusou. Por raiva a ambas as rejeições, Shurpanaka tentou matar e destruir Sita. Lakshmana, no entanto, frustrou suas tentativas cortando-lhe o nariz.

A demonesa voltou então para Lanka e relatou este incidente a Ravana. O rei de Lanka decidiu então vingar a sua irmã raptando Sita. Shurpanaka instigou indirectamente Ravana, e causou a guerra entre Ayodhya e Lanka.

Vibhishana

Vibhishana era um bravo rakshasa, e o irmão mais novo de Ravana. Ao contrário de Ravana, porém, Vibhishana era puro de coração e aventurou-se no caminho da retidão. Vibhishana até recebeu uma bênção do deus criador Brahma. Vibhishana ajudou Ram a derrotar Ravana e a recuperar Sita. Depois que Ravana foi morto, ele subiu ao trono como o rei de Lanka.

Kumbhakarna

Kumbhakarna era um rakshasa do mal, e um irmão do rei Ravana. Ao contrário de Vibhishana, ele não se aventurou no caminho da justiça, e se entregou aos prazeres materialistas. Ele pediu Brahma para a bênção do sono eterno.

Kumbhakarna era um guerreiro temível e lutou ao lado de Ravana na batalha contra Ram. Durante a batalha, ele tentou destruir os aliados macacos de Rama, e até atacou seu rei, Sugriva. Rama e seu irmão Lakshmana, porém, usaram sua arma secreta e derrotaram o malvado Kumbhakarna.

Rakshasas no Mahabharata

No épico Mahabharata, Bhima teve vários confrontos com rakshasas. Sua vitória sobre eles o transformou em um herói Pandava altamente respeitado e venerado. Vamos ver como Bhima confrontou e derrotou os rakshasas malignos.

Bhima e Hidimba

Um rakshasa chamado Hidimba encontrou os irmãos Pandava quando eles residiam numa floresta. Este rakshasa canibalista queria consumir a carne dos Pandavas, e enviou a sua irmã para persuadi-los.

Inesperadamente, Hidimbi se apaixonou por Bhima e passou a noite com ele. Ela então se recusou a permitir que seu irmão fizesse mal aos irmãos Pandava. Enraivecido com sua traição, Hidimba aventurou-se a matar sua irmã. Mas Bhima veio em seu socorro e eventualmente o matou. Mais tarde, Bhima e Hidimbi tiveram um filho chamado Ghatotkacha, que ajudou muito os Pandavas durante a guerra de Kurukshetra.

Bhima e Bakasura

Bakasura era um Rakshasa canibalista da floresta, que aterrorizava o povo de uma aldeia. Ele exigia ser alimentado diariamente com carne e sangue humano. O povo da aldeia estava muito assustado para confrontá-lo e desafiá-lo.

Um dia, Bhima veio à aldeia e decidiu levar comida para o Rakshasa. No entanto, no caminho, o próprio Bhima comeu a refeição e encontrou Bakasura de mãos vazias. Um enfurecido Bakasura fez uma dupla com Bhima e foi derrotado.

Desde que Bhima visitou a aldeia, Bakasura e os seus lacaios não causaram mais problemas, e até desistiram da sua dieta canibalista.

Jatasura

Jatasura foi um Rakshasa astuto e alusivo, que se disfarçou de Brahmin. Ele tentou roubar as armas secretas dos Pandavas e procurou destruir Draupadi, a esposa preferida dos Pandavas. No entanto, antes que qualquer mal pudesse ser feito a Draupadi, o valente Bhima interveio e matou Jatasur.

Rakshasas no Bhagavata Purana

Uma escritura hindu conhecida como Bhagavata Purana, narra a história do Senhor Krishna e rakshasi Putana. O malvado rei Kamsa ordena a Putana que mate uma criança Krishna. O rei tem medo de uma profecia que prediz a sua destruição pelo filho de Devaki e Vasudeva.

Putana disfarça-se de mulher bonita e aventura-se a amamentar Krishna. Antes de o fazer, envenena os mamilos com o veneno de uma cobra mortal. Para sua surpresa, enquanto alimenta a criança, parece que a sua vida está a ser lentamente sugada. Para surpresa de todos, a Krishna mata o rakshasi e brinca em cima do seu corpo.

Rakshasas no budismo

Um texto budista conhecido como Mahāyāna, narra uma conversa entre Buda e um grupo de filhas de rakshasa. As filhas prometem a Buda que defenderão e protegerão a doutrina do Lotus Sutra Elas também asseguram a Buda que ensinarão cânticos mágicos de proteção aos seguidores que sustentam o sutra. Neste texto, as filhas de Rakshasa são vistas como as defensoras dos valores espirituais e do Darma.

Rakshasa's em Jainismo

Os Rakshasa são vistos de uma forma muito positiva no jainismo. De acordo com as escrituras e a literatura de Jain, Rakshasa era um reino civilizado que consistia no povo de Vidyadhara. Essas pessoas eram puras em pensamentos, e vegetarianas por opção, pois não queriam prejudicar nenhum animal. Ao contrário do hinduísmo, o jainismo olhou para o rakshasa com uma perspectiva positiva, como um grupo de pessoas com características e valores nobres.

Em resumo

Na mitologia hindu, os rakshasas são antagonistas e aliados de deuses e deusas, desempenhando um papel significativo na história e trama dos antigos épicos hindus. Nos tempos contemporâneos, muitas estudiosas feministas reimaginaram os rakshasas e os retrataram como vítimas de uma ordem social cruel e hierárquica.