В Золотой век пиратства (середина XVII - начало XVIII века) пираты создали и разместили на своих флагах ряд символов, которые должны были информировать других моряков о том, чего ожидать от пиратской команды, если они попадут на борт судна. Поэтому умение понимать их значение было крайне важно для выживания при встрече с пиратами.

В этой статье вы узнаете, какими были некоторые из самых известных пиратских символов этого периода, а также их значения и как они появились.

Что такое золотой век пиратства?

Золотой век пиратства - это период, известный высоким пиком пиратской активности в Карибском море и Атлантике. В это время сотни опытных моряков, испытав на себе суровую жизнь, работая на торговых или военных судах, занялись пиратством.

Историки до сих пор спорят о том, какое именно время охватывает эта эпоха. Для данной статьи мы примем более широкий промежуток времени, относимый к этому периоду, около восьмидесяти лет - приблизительно с 1650 по 1730 г. Это сделано с учетом того, что к середине 17 века каперы уже использовали некоторые из символов, включенных в этот список.

Частники, надо добавить, не были пиратами, поскольку действовали по законам отдельных европейских государств. Это были частные моряки, которым их правительства поручали уничтожение или захват кораблей, работавших на другие соперничающие государства.

Назначение пиратской символики в золотой век пиратства

В отличие от того, что Пираты Карибского моря пираты не всегда шли на убийство, когда брали корабль на абордаж, поскольку вступить в бой с другим экипажем означало риск потерять несколько человек. Вместо этого корсары предпочитали сначала попробовать тактику запугивания, чтобы заставить выбранное ими судно сдаться без боя.

Одним из самых популярных способов запугивания пиратами своих жертв при приближении к ним было вывешивание флагов, украшенных зловещими символами, большинство из которых были призваны передать очень четкое послание: На тех, кто увидит этот знак, скоро обрушится жестокая смерть".

Любопытно, что, какими бы страшными ни были эти символы, большинство из них давали возможность абордажной команде спасти свою жизнь, если она сдавалась, не оказывая сопротивления. Этого нельзя было сказать, например, о красном флаге, который в то время был известным пиратским символом без пощады и не щадя жизни .

1. Веселый Роджер

Веселый Роджер - пожалуй, самый известный пиратский символ. Обычно он изображается на черном флаге и представляет собой череп, расположенный над парой скрещенных костей. Считается, что название этого символа происходит от французского выражения Jolie Rouge ("Красотка"), что является отсылкой к красному флагу, под которым плавали французские каперы в XVII веке.

В золотой век пиратства понять значение этого символа было несложно, поскольку большинство моряков понимали, что череп и скрещенные кости передают ощущение опасности. Короче говоря, Веселый Роджер говорил: "Сдай свой корабль или умри". Но не все в этом символе было зловещим, поскольку черный фон также подразумевал, что пираты, летящие на Веселом Роджере.были в первую очередь заинтересованы в том, чтобы ограбить товары судна, которое вскоре будет взято на абордаж, и что они могли бы пощадить его экипаж, если бы тот не пытался сопротивляться пиратам.

Что касается дизайна этого символа, существует по крайней мере два исторических объяснения его происхождения. Согласно первому, этот символ был вдохновлен знаком, который использовался в вахтенных журналах для регистрации смерти члена экипажа; эта практика была широко распространена среди европейских моряков в Золотую эру пиратства.

Морской бой с барбарийскими корсарами - Laureys a Castro (1681). PD.

По другой версии, символ Веселого Роджера произошел от рисунка черепа на темно-зеленом фоне флага барбарийских пиратов. Барбарийские или мусульманские пираты гораздо менее известны, чем их карибские коллеги. Однако эти корсары терроризировали воды Средиземного моря с начала XVI по XIX в. Поэтому не исключено, что к 1650-м годам многие европейскиеморяки (и будущие пираты в Новом Свете) уже слышали о барбарийских пиратах и их флаге.

К 1710-м годам многие карибские пираты стали изображать символы Веселого Роджера на своих флагах, чтобы обозначить себя как потенциальную угрозу. Тем не менее, в течение следующего десятилетия английский флот поставил перед собой задачу искоренить пиратство в этой части света, и в результате этого крестового похода большинство флагов Веселого Роджера были уничтожены или потеряны.

Сегодня два оставшихся флага "Веселого Роджерса" можно увидеть в Музее пиратов Сент-Огастина во Флориде, США, и в Национальном музее Королевского флота в Портсмуте, Англия - по одному в каждом музее.

2. Красный скелет

Красный символ скелета на пиратском флаге означал, что особо жестокая смерть ожидает тех, кто попадет на корабль с этой эмблемой.

Этот символ чаще всего связывают с капитаном Эдвардом Лоу, который считается его создателем. Тот факт, что Лоу был особенно склонен начинать кровопролитие после захвата корабля, делает эту гипотезу еще более правдоподобной.

По слухам, Лоу обычно пытал своих пленников и поджигал их корабли с ними на борту, после того как забирал награбленное. Поэтому, возможно, многие моряки считали красный скелет Лоу одним из самых страшных символов, который можно увидеть в открытом море.

3. крылатые песочные часы

Крылатый символ песочных часов передавал четкое послание: У вас мало времени". Этот символ призван напомнить экипажу корабля, захваченного пиратами, что у них есть всего несколько минут, чтобы решить, что делать, когда корсары с этой эмблемой достигнут их.

На пиратских флагах обычно изображался символ крылатых песочных часов вместе с другими, не менее страшными мотивами. Так случилось и с "Кроваво-красным" - отличительным красным флагом, который носил пират Кристофер Муди.

На флаге Муди были изображены крылатые песочные часы рядом с поднятой рукой, держащей меч, и череп со скрещенными костями позади него. Большинство интерпретаций предполагает, что два последних символа усиливали идею о том, что смертельный удар ожидает тех, кто бросит вызов обладателю этого знамени.

4. кровоточащее сердце

Среди пиратов кровоточащее сердце символизировало мучительную и медленную смерть. Если на пиратском корабле изображался этот символ, это, вероятно, означало, что его экипаж использовался для пыток заключенных. Эта угроза не могла остаться незамеченной, учитывая, что пираты были особенно известны своей готовностью придумывать новые способы причинения боли другим.

Когда символ кровоточащего сердца изображался на пиратском флаге, он обычно сопровождался фигурой человека (пират) или скелета (пират). смерть Эта фигура обычно изображалась с копьем, пронзающим кровоточащее сердце, - образ, который легко ассоциируется с понятием пытки.

По некоторым непроверенным данным, описанный выше флаг был впервые популяризирован пиратом Эдвардом Тичем (более известным как Черная Борода), знаменитым капитаном корабля "Месть королевы Анны".

5. Скелет с рогами

Скелет с рогами был пиратским символом Сатаны. Теперь, чтобы полностью понять, как этот символ воспринимался в Золотой век пиратства, важно помнить, что к XVI веку христианство уже давно сформировало религиозное воображение Европы. И, согласно этому воображению, Сатана был воплощением зла, порока и тьмы.

Плавание под знаком Сатаны, вероятно, также было способом заявить, что пиратская команда полностью отвергла нормы цивилизованного, христианского мира.

6. поднятое стекло со скелетом

Флаг из поднятого стекла от DaukstaLT. Смотрите здесь.

Как и предыдущий символ, этот также использует страх перед сатаной в свою пользу. Поднятый бокал должен был символизировать тост с дьяволом. Когда пиратский корабль поднимал флаг с этим символом, это означало, что его команда или капитан ничего не боятся, даже самого сатаны.

Поднятый стакан мог также указывать на беспутный образ жизни, который был так характерен для пиратов. Вспомним, что пират мог проводить много времени в пьяном виде во время плавания, поскольку чистая питьевая вода обычно была в дефиците на пиратских кораблях, а ром - нет.

7. Голый пират

Этот символ означал, что пиратский капитан или команда не имеют стыда. Это можно трактовать двояко. Первый указывает на очень известный факт, что пираты вели беззаконное существование, и что большинство из них давно отказались от каких-либо моральных ограничений.

Однако этот символ также может говорить о том, что пираты с определенного корабля имели привычку насиловать своих пленниц, прежде чем убить их.

8. череп между ножом и сердцем

Чтобы понять значение этого символа, мы должны сначала рассмотреть элементы, расположенные на его крайних точках, - нож и сердце. Эти два довольно зловещих мотива представляют собой два варианта, которые были у моряков, которых собирались взять на абордаж пираты:

Либо обезопасить свою жизнь, сдавшись без боя (сердце), либо оказать сопротивление пиратам и рискнуть своей жизнью (нож).

В центре этого символа изображен белый череп, расположенный над горизонтальной костью, что несколько напоминает Веселый Роджер. Однако некоторые считают, что этот череп представляет собой весы, на пластинах которых изображены два возможных исхода встречи с пиратами: быть "мирно" ограбленным и пощаженным или быть убитым, если его покорили силой.

9. Удерживаемое оружие

Символ оружия, которое держит рука, означает, что пиратская команда готова к бою. По некоторым непроверенным данным, первым пиратом, принявшим этот символ, был Томас Тью, который, как сообщается, изобразил его на черном флаге.

Этот символ, по-видимому, впервые стал известен благодаря голландским каперам, которые, что любопытно, были особенно популярны за беспощадность к пиратам - только в XVII веке они убили сотни пиратов.

Голландские каперы изображали белую руку, держащую тесак в левом верхнем углу красного флага, широко известного как Bloedvlag ("Кровавый флаг").

Учитывая свирепость голландских каперов, вполне вероятно, что пираты решили взять на вооружение их символ, чтобы донести мысль о том, что они тоже являются грозными противниками.

10. Пират, угрожающий скелету огненным мечом

В Золотую эру пиратства плавание под символом пирата, угрожающего скелету пылающим мечом, означало, что команда достаточно храбра и готова бросить вызов смерти, если это необходимо для получения добычи.

Этот символ был изображен на черном флаге, что означало, что, хотя пираты, изображавшие эту эмблему, стремились вступить в бой, они также допускали возможность отпустить экипаж захваченного судна невредимым, если они будут сотрудничать.

По словам капитана Чарльза Джонсона Всеобщая история грабежей и убийств самых известных пиратов (1724), первым пиратом, использовавшим этот символ, был Бартоломью Робертс, один из самых успешных корсаров Золотого века пиратства.

Подведение итогов

Пиратская символика в значительной степени опиралась на необходимость эффективной передачи сообщения (что обладатель определенного символа представляет угрозу для любого судна, с которым пересекается его путь). Именно поэтому большинство пиратских символов просты и легко воспринимаются; из этого списка, пожалуй, только крылатые песочные часы и символ голого пирата не имеют очевидной связи с негативными значениями.

Эти символы также показали, что пираты прекрасно понимали, как создавать зловещие эмблемы, используя самые простые элементы, и что они даже договорились (по крайней мере, негласно) о том, какие символы были наиболее эффективными. Об этом свидетельствует тот факт, что в 1710-х годах среди пиратов было широко распространено использование флагов Веселого Роджера (тех, на которых изображены череп и скрещенные кости).