A antiga religião do Japão, Shinto, também conhecida como Kami-no-Michi pode ser traduzido como o caminho dos deuses .

No centro da religião xintoísta está a crença nas forças da natureza chamadas kami, que significa o espíritos sagrados ou seres divinos que existem em todas as coisas De acordo com as crenças xintoístas, kami reside em montanhas, cachoeiras, árvores, rochas e todas as outras coisas na natureza, incluindo pessoas, animais e antepassados.

O universo está cheio desses espíritos sagrados, e eles também são vistos como as divindades xintoístas.

Ao considerar os símbolos xintoístas, a distinção deve ser feita entre os dois tipos:

1. Os Símbolos de The Kami - Isto inclui homens, animais, objetos da natureza, vasos sagrados, cristas, encantos, e outros.
2. Os Símbolos da Fé - Este grupo de símbolos inclui equipamento e estruturas Shinto, música sagrada, danças, cerimónias e oferendas.

Neste artigo, vamos mergulhar em alguns dos mais notáveis símbolos xintoístas, de ambas as categorias, e analisar mais de perto as suas origens e significados.

Os Humanos como Símbolo dos Kami

O significado simbólico original e o uso destes símbolos foi grandemente alterado ou perdido. No entanto, estas figuras desempenharam um papel importante no xintoísmo e são consideradas um elo de ligação expressando o amor do povo pelo kami.

• Miko

Segundo os estudiosos modernos, a antiga sociedade japonesa era principalmente matriarcal. Era comum ter governantes e líderes mulheres. A posição superior das mulheres em sua sociedade é indiscutível por causa da posição que ocupavam no xintoísmo. Algumas mulheres estavam no centro do culto kami e eram chamadas Miko, ou seja o filho do kami.

Somente mulheres consideradas as mais puras poderiam se tornar Miko, e elas participavam das ofertas de alimentos sagrados, que era o ato mais divino dos ritos xintoístas.

Hoje, os Miko são meramente assistentes dos sacerdotes e das donzelas do santuário, vendendo cartões postais, encantos, fazendo danças sagradas e servindo chás aos convidados. Seu manto e sua posição são apenas as relíquias do Miko original.

• Kannushi

Após o período matriarcal ter passado, os homens assumiram os papéis principais no Shinto. Miko ou as sacerdotisas do kami foram substituídas por Kannushi , ou seja cuidador de santuário ou Aquele que oferece orações .

Como o nome sugere, Kannushi era um sacerdote que se pensava possuir poderes especiais sobre o mundo dos espíritos. Também se acreditava que eles eram o representante ou o substituto do kami.

• Hitotsu Mono

Hitotsu mono A criança, geralmente um menino, escolhido para esta posição, purifica seu corpo sete dias antes do festival. No dia do festival, um padre leria fórmulas mágicas até que a criança caísse em transe.

Acreditava-se que durante este estado, a criança convocava profetas. Em alguns casos, a criança foi substituída por gohei ou uma boneca na sela de um cavalo. O hitotsu mono representou o espírito sagrado ou kami que habita num corpo humano.

Animais como Símbolos dos Kami

No início do xintoísmo, acreditava-se que os animais eram os mensageiros dos kami, mais comumente pombas, veados, corvos e raposas. Tipicamente, cada kami teria um animal como mensageiro, mas alguns tinham dois ou mais.

• A Pomba Hachiman

Na mitologia japonesa, Hachiman era adorado como o divino protetor do Japão e o deus da guerra Ele também foi homenageado como o deus da agricultura por camponeses e pescadores.

A pomba Hachiman é a representação simbólica e o mensageiro desta divindade, o chamado Hachiman, ou o Deus dos Oito Estandartes.

• O Corvo de Kumano

O corvo de três patas é representado em vários locais do santuário, incluindo o Santuário Abeno Oji na estrada de Kumano e o Yatagarasu Jinja em Nara.

A lenda de Yatagarasu, ou o deus-corvo, diz que um corvo foi enviado do céu para guiar o Imperador Jimmu na sua viagem de Kumano a Yamato. Baseado nesta lenda, os japoneses interpretaram o corvo como o símbolo de orientação e a intervenção divina nos assuntos humanos.

Os famosos encantos de Kumano Gongen retratando o corvo ainda hoje são oferecidos.

• O Veado de Kasuga

O símbolo de o kami do Santuário de Kasuga em Nara é o veado. A lenda diz que a família Fujiwara pediu aos kami de Hiraoka, Katori e Kashima para virem urgentemente a Kasugano e encontrarem lá um santuário, depois que a capital se mudou para Nara.

Alegadamente, os kami foram para Kasugano montado num veado, e desde então, os veados foram honrados como os mensageiros e símbolos de Kasuga. Estes animais foram considerados tão sagrados que o Imperador Nimmei emitiu um édito proibindo a caça de veados no recinto de Kasuga. Foi um crime punível com a morte.

O cervo permaneceu um símbolo de superioridade e autoridade espirituais São também símbolos de regeneração por causa da capacidade dos seus chifres de crescerem de novo depois de caírem.

• A Raposa Inari

As raposas são adoradas como kami e são os mensageiros do deus do arroz, Inari. O kami dos alimentos, especificamente dos grãos, é a divindade principal dos santuários Inari. Portanto, a raposa Inari é o símbolo de fertilidade e arroz As raposas são frequentemente vistas nas entradas dos santuários como tutores e protectores e são considerados como sendo o sinal de boa sorte .

Objetos Naturais como Símbolos de Kami

Desde os tempos antigos, os japoneses consideravam objetos naturais de aparência extraordinária como as forças da natureza e manifestações divinas. As montanhas têm sido frequentemente vistas com certo respeito e respeito e eram os objetos comuns de adoração. Pequenos santuários podem ser encontrados com freqüência no topo dos picos das montanhas. Da mesma forma, rochas e árvores anormalmente formadas também são vistas como os locais de morada doskami.

• A Árvore Sakaki

Como a adoração da natureza é parte essencial do xintoísmo, as árvores sagradas, chamadas shinboku desempenham um papel importante na adoração do kami.

Inquestionavelmente, a árvore Sakaki é o símbolo xintoísta mais comum. Estes sempre-verdes, nativos do Japão, são geralmente plantados em torno de santuários como um cerca sagrada e protecção divina. Os ramos Sakaki decorados com espelhos servem frequentemente para demonstrar o poder divino e são usados para purificar um local ritual.

Como as árvores Sakaki são sempre verdes, elas também são vistas como o símbolo de a imortalidade .

Geralmente, todas as árvores de uma aparência, tamanho e idade magníficos são reverenciadas em todo o Japão.

Edifícios e Estruturas do Santuário

As linhas simples e retas das estruturas e edifícios do santuário xintoísta retêm o encanto perfeito da natureza, e acredita-se que marcam os limites do lugar de residência do kami.

• Torri

Os símbolos xintoístas mais reconhecíveis são os imponentes portões nas entradas dos santuários. Estes portões de dois postes, chamados Torri, são feitos de madeira ou metal e têm profundo significado religioso.

Estes portões estão sozinhos ou estão incorporados na cerca sagrada chamada kamigaki A Torri é vista como uma barreira, separando a morada sagrada do kami do mundo exterior, cheia de poluição e angústia.

Eles também são considerados como uma porta de entrada espiritual Um santuário só pode ser abordado através da Torri que limpa e purifica o visitante da poluição do mundo exterior.

Muitas delas são pintadas em laranja vibrante ou vermelho. No Japão, estas cores representam o sol e a vida e acredita-se que eles remover presságios de cama e energia negativa. Somente uma alma limpa que passou por estes portões pode se aproximar do kami que vive dentro do santuário.

O Equipamento e os Vasos Sagrados

Muitos artigos são usados para a realização de cultos e rituais xintoístas. Estes incluem fichas do kami ou decorações que são chamadas de vasos sagrados ou seikibutsu.

Estes artigos são considerados sagrados e são inseparáveis do xintoísmo. Aqui estão alguns dos mais significativos:

• Himorogi

Himorogi, ou o recinto divino, consiste em um ramo de árvore Sakaki decorado com listras de papel, cânhamo e, às vezes, espelhos, e geralmente é cercado.

Originalmente, significava árvores sagradas que protegiam os kami ou um lugar onde os kami habitavam. Pensava-se que capturaram a energia do sol e foram chamadas As Árvores Sagradas da Vida. Hoje, os himorogi são os altares ou os lugares sagrados utilizados nas cerimônias para invocar os kami.

• Tamagushi

Tamagushi é um pequeno ramo de uma árvore sempre verde, mais comumente Sakaki, com listras de papel ziguezague ou tecido vermelho e branco preso às suas folhas. É usado em cerimônias xintoístas como oferendas dos corações e espíritos do povo para os kami.

O ramo sempre-verde representa o nosso ligação à natureza O papel de arroz branco em ziguezague ou shide representa os espíritos e a ligação com o mundo espiritual E o pano vermelho e branco, chamado asa foi considerada a fibra sagrada, representando a curativo formal dos espíritos e dos corações antes da oferenda aos kami.

Portanto, o tamagushi simboliza tanto nossos corações e espíritos quanto a conexão com o mundo físico e espiritual.

• Shide

Os japoneses acreditavam que podiam invocar os kami dentro das árvores, por isso prendiam pedaços de papel chamados shide para servir de orientação para os kami.

O papel branco em ziguezague, em forma de ziguezague, é hoje comum nas entradas dos santuários, bem como no interior dos santuários para marcar os limites de um lugar sagrado. gohei e usado em cerimónias de purificação.

Há diferentes significados por detrás da forma ziguezagueada do shide. Eles assemelham-se a um clareamento branco e pensa-se que representam o infinito poder divino A forma também sugere os elementos para uma boa colheita, como relâmpagos, nuvens e chuva. Neste contexto, foi utilizado shide em as orações aos deuses por uma época de colheita frutífera .

• Shimenawa

Shimenawa é uma corda de palha torcida, à qual normalmente se prende o shide, ou papel dobrado em ziguezague. Etimologicamente, deriva das palavras shiri, kume e nawa que pode ser interpretado como fora dos limites.

Portanto, a corda foi usada para indicar fronteiras ou barreiras, usadas para distinguir e separar o mundo sagrado do secular Pode ser encontrada em santuários em frente aos altares, Torri, e em torno de vasos e estruturas sagradas. É usada para afastar os espíritos maus e como protecção do espaço sagrado.

• Espelho, Espada e Jóias

Estes são conhecidos como Sanshu-no-Jingi ou os três tesouros sagrados, e são os Emblemas Imperiais comuns do Japão.

O espelho, também conhecido como Yata-no-Kagami, foi considerado santo e um símbolo de Amaterasu , a deusa do sol. Os japoneses acreditavam que as famílias imperiais eram descendentes diretos da linhagem de Amaterasu. Pensava-se que os espíritos malignos tinham medo de espelhos. Devido à sua virtude de refletir tudo sem falhas, era considerado a fonte da honestidade porque não podia esconder o bem ou o mal, o certo ou o errado.

A espada, ou Kusanagi-no-Tsurugi, era considerada como possuidora de poderes divinos e era um símbolo de protecção Devido às suas características, como determinação e agudeza, pensava-se que fosse a fonte da sabedoria e da verdadeira virtude do kami .

As jóias curvas, também conhecidas como Yasakani-no-Magatama, são talismãs xintoístas que simbolizam boa fortuna e repelente do mal. A sua forma assemelha-se a um embrião ou a um útero materno. Por isso, eram também os símbolos de a bênção de uma nova criança, prosperidade, longevidade e crescimento.

Ofertas

Como sinal de respeito, as ofertas eram consideradas como uma língua universal que se manifestava as boas intenções das pessoas para com os kami As ofertas foram feitas por muitas razões, incluindo pedidos, orações por bênçãos futuras, remoção de uma maldição, e absolvição de maldades e impurezas.

Há dois tipos de ofertas: shinsen (ofertas alimentares), e heihaku (que significa pano e se refere a roupas, jóias, armas e outros).

• Shinsen

As ofertas de comida e bebida para os kami geralmente incluem saquê, arroz, bolo, peixe, carne, frutas, legumes, doces, sal e água. Estes alimentos são preparados com cuidado especial e são consumidos após a cerimônia tanto por sacerdotes como por adoradores.

Estas ofertas representam uma contribuição positiva e são os símbolos de boa sorte, prosperidade e longa vida.

• Heihaku

Como o pano era considerado o objeto mais valioso da sociedade primitiva japonesa, o heihaku tornou-se a oferta principal para os kami. Consistia geralmente de cânhamo ( asa ) ou seda ( kozo Devido ao seu grande valor, estas ofertas foram uma prova de o maior respeito dos adoradores para com os kami.

Crestos do Santuário

Cristas do Santuário, também conhecidas como shinmon Os símbolos que representam diferentes tradições, história e divindades ligadas a um determinado santuário são geralmente de forma circular, enriquecidos por grãos, fonética, flores e outros motivos associados à tradição de um santuário.

• Tomoe

Muitos santuários usam tomoe, ou vírgulas de redemoinho, como o seu brasão. Tomo foi uma armadura que protegeu o cotovelo direito do guerreiro das flechas. Por esta razão, Tomoe foi adotado como a crista dos santuários Hachiman, e foi particularmente apreciado por samurai A sua forma assemelhava-se a uma água turbilhonante e, como tal, era também considerada como protecção contra incêndios.

Há uma grande variedade de tomoe, com duas, três e mais vírgulas no design. Mas o tomoe de remoinho triplo, também conhecido como Mitsu-tomoe é mais comumente associado ao xintoísta, e representa o entrelaçamento dos três reinos - a terra, o céu e o submundo.

Para resumir

Embora seja uma longa lista, os símbolos abordados neste artigo são apenas uma fração da rica tradição xintoísta. Não importa a religião, todos que têm respeito pela natureza e pelo meio ambiente são bem-vindos nestes belos santuários saturados com encantadores artefatos de simbolismo e história vívida. Santuários xintoístas são lugares que trazem profunda espiritualidade, harmonia interior e energia calmante para todos quevisitas, desde o portão mágico da Torri até ao próprio templo sagrado.