Den kristna världen använde en gång i tiden den julianska kalendern, men under medeltiden övergick man till den kalender vi använder idag - den gregorianska kalendern.

Övergången innebar en betydande förändring av tidmätningen. 1582 initierades övergången av påven Gregorius XIII och syftade till att korrigera den lilla skillnaden mellan kalenderåret och det faktiska solåret.

Men även om införandet av den gregorianska kalendern innebar att tidsmätningen blev mer exakt, innebar det också att 10 dagar försvann.

Låt oss ta en titt på den gregorianska och den julianska kalendern, varför bytet gjordes och vad som hände med de 10 dagar som saknades.

Hur fungerar kalendrar?

Beroende på när en kalender börjar mäta tid kommer det "aktuella" datumet att vara olika. Till exempel är det aktuella året i den gregorianska kalendern 2023, men det aktuella året i den buddhistiska kalendern är 2567, i den hebreiska kalendern är 5783-5784 och i den islamiska kalendern är 1444-1445.

Mer avgörande är dock att olika kalendrar inte bara startar från olika datum, de mäter också ofta tiden på olika sätt. De två viktigaste faktorerna som förklarar varför kalendrar är så olika från varandra är:

Skillnaderna i vetenskaplig och astronomisk kunskap mellan de kulturer som har olika kalendrar.

De religiösa skillnaderna mellan nämnda kulturer, eftersom de flesta kalendrar tenderar att vara knutna till vissa religiösa helgdagar. Sådana band är svåra att bryta.

Så hur förklarar dessa två faktorer tillsammans skillnaden mellan den julianska och den gregorianska kalendern, och hur förklarar de dessa 10 mystiska försvunna dagar?

Den julianska och den gregorianska kalendern

Låt oss först titta på den vetenskapliga sidan av saken. Vetenskapligt sett är både den julianska och den gregorianska kalendern ganska exakta.

Det är särskilt imponerande för den julianska kalendern eftersom den är ganska gammal - den infördes först år 45 f.Kr. efter att ha föreslagits av den romerske konsuln Julius Caesar ett år tidigare.

Enligt Julius-kalendern består varje år av 365,25 dagar fördelade på 4 årstider och 12 månader som är 28 till 31 dagar långa.

För att kompensera för de 0,25 dagarna i slutet av kalendern avrundas varje år nedåt till 365 dagar.

Vart fjärde år (utan undantag) får en extra dag (den 29 februari) och är 366 dagar långt istället.

Om det låter bekant beror det på att den nuvarande gregorianska kalendern är nästan identisk med sin julianska föregångare med bara en liten skillnad - den gregorianska kalendern har 356,2425 dagar i stället för 356,25 dagar.

När tillverkades omkopplaren?

Ändringen infördes 1582 AD eller 1627 år efter den julianska kalendern. Anledningen till ändringen var att man på 1500-talet hade insett att det faktiska solåret är 356,2422 dagar långt. Denna lilla skillnad mellan solåret och det julianska kalenderåret innebar att kalendern flyttades något framåt med tiden.

Detta var ingen stor sak för de flesta människor eftersom skillnaden inte var så stor. När allt kommer omkring, vad spelar det för roll för den genomsnittliga personen om kalendern förskjuts lite över tiden om skillnaden inte kan märkas under en människas livstid?

Varför övergick kyrkan till den gregorianska kalendern?

Men det var ett problem för religiösa institutioner. Det berodde på att många helgdagar - särskilt påsken - var knutna till vissa himmelska händelser.

Påsken är knuten till vårdagjämningen i norr (21 mars) och infaller alltid på den första söndagen efter påskens fullmåne, dvs. den första fullmånen efter den 21 mars.

Eftersom den julianska kalendern var felaktig med 0,0078 dagar per år hade detta dock på 1500-talet lett till en avvikelse från vårdagjämningen med cirka 10 dagar. Detta gjorde det ganska svårt att bestämma tidpunkten för påsken.

Påven Gregorius XIII ersatte därför den julianska kalendern med den gregorianska kalendern år 1582 e.Kr.

Hur fungerar den gregorianska kalendern?

Den nya kalendern fungerar på nästan samma sätt som den tidigare, med den lilla skillnaden att den gregorianska kalendern hoppar över 3 skottdagar vart 400:e år.

Medan den julianska kalendern har en skottdag (29 februari) vart fjärde år, har den gregorianska kalendern en sådan skottdag vart fjärde år, utom vart 100:e, 200:e och 300:e år av vart 400:e år.

Exempelvis var år 1600 ett skottår, liksom år 2000, men år 1700, 1800 och 1900 var inte skottår. Dessa 3 dagar vart fjärde århundrade uttrycker skillnaden mellan den julianska kalenderns 356,25 dagar och den gregorianska kalenderns 356,2425 dagar, vilket gör den senare mer exakt.

De uppmärksamma har naturligtvis lagt märke till att den gregorianska kalendern inte heller är 100% korrekt. Som vi nämnde varar det faktiska solåret 356,2422 dagar så även det gregorianska kalenderåret är fortfarande för långt med 0,0003 dagar. Den skillnaden är dock så obetydlig att inte ens den katolska kyrkan bryr sig om den.

Hur är det med de saknade 10 dagarna?

Nu när vi förstår hur dessa kalendrar fungerar är förklaringen enkel - eftersom den julianska kalendern redan var 10 dagar försenad när den gregorianska kalendern infördes, var man tvungen att hoppa över dessa 10 dagar för att påsken skulle sammanfalla med vårdagjämningen igen.

Den katolska kyrkan beslutade därför att byta kalender i oktober 1582 eftersom det var färre religiösa helgdagar den månaden. Det exakta datumet för "hoppet" var den 4 oktober, dagen för den helige Franciskus av Assisis fest - vid midnatt. Så fort den dagen var över hoppade kalendern till den 15 oktober och den nya kalendern infördes.

Var detta hopp på 10 dagar verkligen nödvändigt av någon annan anledning än att bättre kunna följa religiösa helgdagar? Inte riktigt - ur en rent medborgerlig synvinkel spelar det faktiskt ingen roll vilket nummer och namn en dag ges så länge kalendern som följer dagarna är tillräckligt exakt.

Så även om övergången till den gregorianska kalendern var bra eftersom den mäter tiden bättre, var det bara nödvändigt att hoppa över dessa 10 dagar av religiösa skäl.

Hur lång tid tog det att införa den nya kalendern?

Att hoppa över dessa 10 dagar fick många människor i andra icke-katolska länder att tveka inför den gregorianska kalendern. Medan de flesta katolska länder bytte nästan omedelbart, tog det århundraden för protestantiska och ortodoxa kristna länder att acceptera förändringen.

Till exempel accepterade Preussen den gregorianska kalendern 1610, Storbritannien 1752 och Japan 1873. De flesta länder i Östeuropa bytte kalender mellan 1912 och 1919. Grekland gjorde det 1923, och Turkiet så sent som 1926.

Under tre och ett halvt århundrade innebar detta att en resa från ett land till ett annat i Europa innebar en tidsresa på 10 dagar fram och tillbaka. Eftersom skillnaden mellan den julianska och den gregorianska kalendern hela tiden ökar är den nuförtiden över 13 dagar istället för bara 10 dagar.

Var omställningen en bra idé?

På det hela taget är de flesta överens om att det var det. Ur rent vetenskaplig och astronomisk synvinkel är det bättre att använda en mer exakt kalender. Syftet med en kalender är trots allt att mäta tid. Beslutet att hoppa över datum fattades naturligtvis av rent religiösa skäl, och det irriterar vissa människor.

Än idag använder många icke-katolska kristna kyrkor den julianska kalendern för att beräkna datum för vissa helgdagar som påsken, även om deras länder använder den gregorianska kalendern för alla andra sekulära ändamål. Det är till exempel därför det skiljer 2 veckor mellan katolsk påsk och ortodox påsk. Och den skillnaden kommer bara att fortsätta att växa med tiden!

Om det blir några framtida "hopp i tiden" kommer de förhoppningsvis bara att gälla datum för religiösa helgdagar och inte för några civila kalendrar.

Avslutning

Sammantaget var övergången från den julianska till den gregorianska kalendern en betydande justering av tidmätningen, driven av behovet av större noggrannhet i mätningen av solåret.

Att ta bort 10 dagar kan tyckas märkligt, men det var ett nödvändigt steg för att anpassa kalendern till astronomiska händelser och säkerställa att religiösa helgdagar uppmärksammades på rätt sätt.