As lendas das sereias na mitologia irlandesa são únicas, mas surpreendentemente familiares. Estas belíssimas pessoas que vivem no mar assemelham-se às sereias de mitologia grega e ainda assim são distintamente diferentes na origem, aparência física, carácter e todo o seu mito.

Quem eram os Merrow?

Acredita-se que o termo merrow vem das palavras irlandesas muir (mar) e oigh (criada), o que torna o seu nome idêntico ao das sereias gregas. A palavra escocesa para a mesma criatura é Morrough. Alguns estudiosos também traduzem o nome como cantora marítima ou monstro marinho, mas menos pessoas atribuem a estas hipóteses.

O que quer que lhes chamemos, os merrows são normalmente descritos como donzelas incrivelmente bonitas com longos cabelos verdes, e pés chatos com dedos das teias e dedos dos pés para melhor nadar. Os merrows cantam sedutoramente, tal como sirenes gregas No entanto, ao contrário das sirenes, os merrow não fazem isso para tentar os marinheiros à sua perdição. Eles não são tão malévolos quanto as sirenes. Em vez disso, eles costumam levar marinheiros e pescadores para viverem com eles debaixo d'água, entranhados em amar, seguir e obedecer a todos os desejos dos merrow.

Dito isto, os marinheiros também tentavam seduzir os merrows, pois conseguir uma esposa merrow era visto como um golpe de sorte. Havia maneiras de os homens atraírem os merrows para terra e encalhá-los lá. Cobriremos isto abaixo.

O Merrow tinha rabos de peixe?

Dependendo da lenda do merrow que lemos, estas criaturas podem por vezes ser descritas com rabos de peixe como os seus homólogos gregos. Por exemplo, o padre e poeta católico John O'Hanlon descreveu a metade inferior dos merrows como coberto com escamas de tons esverdeados .

Outros autores, no entanto, se atêm à descrição mais aceita dos merrows sem rabo de peixe e pés de teias, mas também há algumas afirmações ainda mais bizarras, como a do poeta W. B. Yeats, que escreveu que quando os merrows chegaram à terra, eles foram transformados em vaquinhas sem cornos .

Alguns mitos até descrevem estas donzelas do mar como completamente cobertas de escamas, sendo ainda, de alguma forma, bonitas e desejáveis.

Os Merrows são Benevolentes ou Malévolos?

Como um dos sidhe raça, ou seja, membros do povo das fadas irlandesas, o merrow pode ser benevolente e malévolo, dependendo da lenda. Estes habitantes de Tir fo Thoinn ou A Terra por baixo das Ondas, eram geralmente mostradas como belas e bondosas donzelas do mar que ou se metiam na sua vida ou seduziam os pescadores para lhes dar uma vida encantada com os merrows no mar.

É verdade, isso pode ser visto como uma forma de escravidão mágica, mas não está nem perto do horror que as sirenes gregas procuraram trazer para os marinheiros insuspeitos.

Mas também existem outros mitos, alguns dos quais retratavam os merrows sob uma luz mais escura. Em muitas histórias, esses habitantes do mar poderiam ser vingativos, maldosos e completamente maus, atraindo marinheiros e pescadores para um tempo mais escuro e mais curto sob as ondas.

Existem Merrows Masculinos?

Não havia um termo para os homens em irlandês, mas havia merrows ou merrow-men em algumas histórias.

Isto torna o seu nome um pouco estranho, mas o que é ainda mais estranho é que estes homens são sempre descritos como incrivelmente hediondos. Cobertos de escamas, deformados e completamente grotescos, os homens eram muito vistos como monstros marinhos que deviam ser mortos à vista ou evitados.

Por que as pessoas imaginavam os homens dessa maneira não é claro, mas a hipótese provável é que eles achavam satisfatório imaginar os homens dos belos merrows como aberrações horríveis. Assim, quando um marinheiro ou um pescador sonhava em pegar um merrow, ele podia se sentir bem em querer "libertá-la" de seu horrível tritão.

O que é que os Merrow Wear?

Os merrows usam alguma roupa ou manuseiam algum artefato mágico? Dependendo da região, você obteria respostas diferentes.

O pessoal em Kerry, Cork e Wexford, na Irlanda, afirma que os merrows nadaram usando um boné vermelho feito de penas chamado cohuleen druith No entanto, pessoas da Irlanda do Norte juram que os merrows usam capas de pele de foca. A diferença, claro, é simplesmente baseada em certas histórias locais que vieram das respectivas regiões.

Quanto às diferenças práticas entre a capa vermelha e a capa de pele de foca - não parece haver nenhuma. O objectivo de ambos os itens mágicos é dar aos merrows a sua capacidade de viver e nadar debaixo de água. Não está claro como e de onde adquiriram estes itens - eles apenas os têm.

Mais importante ainda, se um homem tirar o gorro vermelho de um merrow ou o manto de pele de foca, pode forçá-la a ficar em terra com ele, incapaz de voltar à água. Essa é a principal forma de marinheiros e pescadores sonharem em "seduzir" um merrow - seja para pegá-la em uma rede ou para enganá-la para vir à costa e depois apenas roubar seu item mágico.

Não é exactamente romântico.

Um Merrow para uma noiva?

Conseguir uma esposa merrow era o sonho de muitos homens na Irlanda. Não só os merrows eram incrivelmente bonitos, como também se dizia que eram fantasticamente ricos.

Acreditava-se que todos os tesouros que as pessoas imaginavam no fundo do mar dos naufrágios eram recolhidos pelos merrows nas suas casas e palácios subaquáticos. Assim, quando um homem se casava com um merrow, ele também recebia todos os seus muitos pertences preciosos.

Mais curiosamente, muitas pessoas na Irlanda acreditam que algumas famílias são realmente descendentes de merrows. As famílias O'Flaherty e O'Sullivan de Kerry e os MacNamaras de Clare são dois exemplos famosos. Yeats também especulou na sua Contos de Fadas e Folclore que..." Perto de Bantry no século passado, diz-se que havia uma mulher, coberta de escamas como um peixe, que era descendente de tal casamento...".

Sim, nesses contos que descreviam os merrows como parcial ou mesmo totalmente cobertos de escamas, os seus descendentes meio humanos também eram frequentemente cobertos de escamas. No entanto, dizia-se que essa característica desapareceria após algumas gerações.

Sempre atraído para o mar

Mesmo se um homem fosse capturar e casar com sucesso um merrow, e mesmo que ela lhe desse seus tesouros e filhos, um merrow sempre ficaria com saudades de casa depois de um tempo e começaria a procurar maneiras de voltar à água. Na maioria das histórias, essa maneira era simples - ela procurava seu capuz vermelho escondido ou capa de pele de foca e fugia sob as ondas assim que as recuperasse.

Símbolos e simbolismo do Merrow

Os merrows são um grande símbolo da natureza indomável do mar. São também uma clara demonstração de quão longe a imaginação de um pescador pode voar quando ele se aborrece.

Estas donzelas do mar são também uma metáfora bastante clara do tipo de mulher com que muitos homens aparentemente sonhavam na altura - selvagem, bonita, rica, mas que também precisava de ser fisicamente obrigada a ficar com elas e por vezes coberta de escamas.

A importância do Merrow na cultura moderna

Juntamente com as sereias gregas, a naga hindu e outros habitantes do mar de todo o mundo, as sereias têm inspirado muitas lendas piratas, assim como inúmeras obras de arte e literatura.

Especialmente nos tempos modernos, muitas criaturas de fantasia extraem suas inspirações tanto das sereias como das sereias e são representações diretas de qualquer uma delas ou estranhas misturas de algumas de suas características.

Por exemplo, no seu livro Coisas em frascos, Jess Kidd descreve os merrows como mulheres pálidas com olhos que muitas vezes mudam de cor entre o branco e o preto. Mais assustador é o facto de os merrows do Kidd terem dentes afiados como peixes e estarem constantemente a tentar morder as pessoas. As mordidas dos merrows também eram venenosas para os homens, mas não para as mulheres.

Na série de fantasias da Jennifer Donnelly, O Waterfire Saga, há um rei sereia chamado Merrow e na manga de Kentaro Miura Berserk há um mer-folk distinto chamado merrow também.

Os merrows masculinos também fazem algumas aparições, como o seu papel no popular jogo de role-playing Masmorras; Dragões onde estas monstruosidades marinhas tornam os oponentes aterrorizantes.

Envolvimento

Como muitas criaturas da mitologia celta, os merrow não são tão conhecidos como os seus homólogos de outras mitologias europeias. No entanto, não há como negar que apesar das suas semelhanças com as ninfas da água, sereias e sereias de outras culturas, as sereias ainda são verdadeiramente únicas e emblemáticas da mitologia irlandesa.