Luzes piscando, lanternas brilhantes, troca de presentes, reuniões familiares, árvores coloridas, canções animadas - são apenas algumas coisas que nos lembram que o Natal está aqui novamente. O Dia de Natal, que acontece no dia 25 de dezembro, é uma das festas mais celebradas do mundo.

Mas você sabia que apesar de sua popularidade global, o Natal tem, na verdade, significados diferentes em diferentes países? Como ele é celebrado tudo depende da cultura e da tradição do país, bem como da religião que é predominantemente observada pelos cidadãos.

Do que se trata o Natal?

O Natal é considerado um dia sagrado pelos cristãos porque é declarado como o aniversário de Jesus de Nazaré, o líder espiritual e figura central da religião cristã. No entanto, para os não cristãos, tem um significado mais secular do que espiritual.

Historicamente, este período também está associado a certos práticas pagãs e tradições. Por exemplo, o Vikings Este festival, que marca o solstício de inverno, começa no dia 21 de dezembro e dura 12 dias consecutivos. Além disso, havia também a prática dos antigos alemães de homenagear o pagão deus Odin e dos antigos Romanos de comemoração do nascimento de Mithras durante este tempo.

Atualmente, enquanto a data designada para o Natal é apenas de um dia, ou seja, 25 de dezembro, muitos países começam as festividades semanas ou mesmo meses antes. Para países com uma população majoritariamente cristã, o Natal é um feriado religioso e espiritual. Além de ter aulas e locais de trabalho suspensos durante esse período, os cristãos também conduzem atividades religiosas para marcar a ocasião.

Por outro lado, os não cristãos experimentam o Natal como uma actividade mais comercial, onde muitas marcas e lojas aproveitam a ocasião para divulgar os seus produtos e serviços. No entanto, a vibração celebrativa continua normalmente presente, com muitas famílias e estabelecimentos a colocar as luzes e decorações que viemos a associar a este evento.

Celebrações de Natal em diferentes países

Independentemente das suas crenças religiosas, as pessoas em todo o mundo antecipam a época devido à atmosfera festiva e positiva que lhe está associada. Dê uma olhada neste rápido resumo de algumas das tradições mais singulares em diferentes países durante o Natal:

1. Maçãs de Natal na China

Para além das festividades habituais, os chineses celebram o Natal trocando maçãs de Natal com os seus entes queridos. Estas são apenas maçãs normais que são embrulhadas em envoltórios coloridos de celofane. As maçãs tornaram-se as habituais saudações de Natal devido à sua pronúncia em mandarim que soa semelhante a "paz" ou "véspera de Natal".

2. missa nocturna de Natal nas Filipinas

As Filipinas são o único país do sudeste asiático que é predominantemente católico. Assim, além de ser considerado um dos maiores feriados da nação, o Natal também está associado a muitas tradições religiosas.

Uma dessas tradições é a missa noturna de nove dias que vai de 16 a 24 de dezembro. O país também é conhecido por realizar a maior celebração natalina do mundo, que normalmente começa em 1º de setembro e depois termina em janeiro, durante a Festa dos Três Reis.

3. toros de Natal comestíveis na Noruega

Na antiga tradição nórdica, as pessoas costumavam queimar toros durante vários dias para celebrar o solstício de Inverno. Esta tradição foi levada para a observação actual do Natal no país. No entanto, desta vez os seus toros são comidos em vez de serem queimados. O toro comestível é um tipo de sobremesa que é criado enrolando um pão-de-ló para se assemelhar a um tronco de árvore, também chamado de toro de yule.

4. Árvore de Natal de Pena de Frango na Indonésia

Apesar de ter uma população maioritariamente muçulmana, o Natal ainda é reconhecido na Indonésia graças aos cerca de 25 milhões de cristãos que lá vivem. Em Bali, os habitantes locais estabeleceram um costume único de fazer árvores de Natal constituídas por penas de galinha. Estas são principalmente feitas à mão pelos habitantes locais e são depois exportadas para muitos países, principalmente na Europa.

5. usar patins de rodas para a Igreja na Venezuela

O Natal é considerado uma ocasião religiosa na Venezuela, mas os habitantes locais inventaram uma forma única de celebrar este dia. Na capital Caracas, os moradores assistem à missa usando patins de rodas na véspera do Natal. Esta atividade se tornou bastante popular, tanto que o governo local de Caracas controla o trânsito e impede que os carros entrem nas ruas paragarantir a segurança neste dia.

6. KFC Jantar de Natal no Japão

Em vez de servir uma Turquia para o jantar, muitas famílias no Japão levam para casa um balde de frango da KFC para seu jantar de véspera de Natal. Tudo isso graças a uma campanha de marketing bem sucedida que foi realizada quando a cadeia de fast-food foi lançada no país, nos anos 70.

Apesar de ser na sua maioria uma população não cristã, esta tradição tem continuado. Além disso, os jovens casais japoneses também tratam a véspera de Natal como a sua versão de dia de São Valentim e a levar tempo para ir a encontros e passar tempo com os seus parceiros.

7. Camelos de Natal na Síria

As crianças costumam associar o Natal a receber presentes. Além daqueles dados por amigos e parentes, há também o presente do Papai Noel, que visitava sua casa enquanto montava um trenó que está sendo puxado por renas.

Na Síria, estes presentes são entregues por um camelo, que segundo o folclore local, é o camelo mais jovem dos Três Reis na Bíblia. Assim, as crianças enchiam os sapatos com feno e depois os deixavam às suas portas, com a esperança de que o camelo aparecesse para comer e depois deixassem um presente em troca.

8. Dia das Velas Pequenas na Colômbia

Os colombianos começam suas festividades com o Dia das Velas Pequenas, que acontece no dia 7 de dezembro, um dia antes da Festa da Imaculada Conceição. Nesta ocasião, a Colômbia estaria praticamente brilhando porque os moradores exibem numerosas velas e lanternas de papel em suas janelas, varandas e pátios dianteiros.

9. Árvores de Natal cheias de teias de aranha na Ucrânia

Enquanto a maioria das árvores de Natal estaria cheia de luzes e decorações coloridas, as da Ucrânia seriam decoradas com teias de aranha cintilantes. Diz-se que esta prática começou por causa de um conto popular local. A história fala de aranhas que decorou uma árvore de Natal para uma viúva pobre que não pôde comprar decorações festivas para os seus filhos. Assim, os ucranianos acreditam que as teias de aranha trazem bênçãos para a casa.

10. Sauna de Natal na Finlândia

Na Finlândia, a celebração do dia de Natal começa com uma viagem a uma sauna privada ou pública. Esta tradição visa limpar a mente e o corpo antes do pôr-do-sol, a fim de prepará-los para o que está por vir. Isto porque os velhos finlandeses pensavam que elfos, gnomos e espíritos malignos se reuniam na sauna quando a noite caía.

Envolvimento

Independentemente de onde no mundo você esteja, é provável que o Natal seja celebrado lá de uma forma ou de outra. A maioria dos países tem suas próprias superstições de Natal, mitos, tradições e lendas que acrescentam um sabor único às comemorações.

Para os cristãos, o Natal tem significado espiritual e é um tempo para passar com a família e amigos, enquanto para os não-cristãos, o Natal é um feriado festivo, um tempo para comprar presentes uns para os outros, apreciar aqueles ao seu redor, e tirar um tempo da sua agenda ocupada para relaxar.