Tumah e taharah são dois termos que se encontram com frequência na leitura da Torah ou de outra literatura rabínica, e que se encontram também na Bíblia e no Alcorão.

No entanto, é raro encontrar estes termos fora de Literatura religiosa abraâmica Então, o que significam exactamente tumah e taharah?

O que são Tumah e Taharah?

Para os antigos hebreus, tumah e taharah eram conceitos importantes que significavam impuro (tumah) e puro (taharah), particularmente no sentido de espiritual e especialmente ritual pureza e a falta dela.

Isto significa que as pessoas que tinham tumah não eram adequadas para certos rituais e actividades sagradas, pelo menos até serem submetidas a rituais de purificação específicos.

Também é importante não confundir tumah com pecado e taharah com estar sem pecado. A impureza que é tumah é mais parecida com ter sujidade nas mãos, mas para a alma - é algo impuro que tocou a pessoa e que precisa de ser limpo antes de a pessoa poder voltar a ser pura.

O que é que faz com que uma pessoa se torne Tumah/Impura e o que é que isso implica?

Esta pureza ou impureza não era algo com que as pessoas nascessem, como é óbvio. Em vez disso, a impureza de tumah era adquirida através de certas acções, muitas vezes sem culpa da pessoa. Alguns dos exemplos mais comuns incluem

• Ao dar à luz um filho, a mulher fica tumah, ou seja, impura durante 7 dias.
• Ao dar à luz uma filha, a mulher fica impura durante 14 dias.
• Tocar num cadáver, seja qual for a razão, mesmo que seja por pouco tempo e/ou acidentalmente.
• Tocar em algo que é impuro por ter estado em contacto com um cadáver.
• Ter qualquer um dos tzaraat - as várias condições possíveis e desfigurantes que podem aparecer na pele ou no cabelo das pessoas. Traduções inglesas do cristianismo Bíblia muitas vezes traduzem incorrectamente tzaraat como lepra.
• Tocar em roupa de linho ou de lã, bem como em edifícios de pedra que tenham sofrido algum tipo de desfiguração - também vulgarmente designado por tzaraat.
• Se um cadáver estiver dentro de uma casa - mesmo que seja porque a pessoa acabou de morrer lá - a casa, todas as pessoas e todos os objectos que lá se encontram tornam-se tumah.
• Comer um animal que tenha morrido por si próprio ou que tenha sido morto por outros animais faz tumah.
• Tocar no cadáver de qualquer um dos oito sheratzim - as "oito coisas rastejantes". Estes incluíam ratos, toupeiras, lagartos-monitores, lagartos de cauda espinhosa, lagartos de sapo de franja, lagartos agama, osgas e lagartos camaleão. grego e o francês antigo também mencionavam ouriços, rãs, lesmas, doninhas, tritões e outros.
• Tocar em algo (como uma tigela ou um tapete) que se tornou impuro por ter estado em contacto com o cadáver de um dos oito sheratzim.
• As mulheres são tumah ou impuras enquanto estão menstruadas (niddah), tal como tudo o que tenha estado em contacto com o seu ciclo menstrual.
• Os homens que tenham um corrimento seminal anormal (zav/zavah) são tumah ou impuros, tal como tudo o que tenha estado em contacto com o seu sémen.

Estas e muitas outras acções podem tornar alguém tumah ou ritualmente impuro. Embora esta impureza não fosse considerada um pecado, era importante para vida na sociedade hebraica - as pessoas tumah eram convidadas a viver fora da aldeia durante algum tempo até que a sua impureza fosse limpa e pudessem tornar-se taharah, por exemplo.

Uma pessoa tumah estava também proibida de visitar um santuário ou templo de culto - fazê-lo era considerado um pecado real punível com karet, ou seja, uma expulsão permanente da sociedade. Os sacerdotes também não estavam autorizados a comer carne enquanto estivessem tumah, por qualquer razão.

Como é que uma pessoa se pode tornar novamente Taharah/Pura?

A forma de remover uma impureza de tumah e tornar-se novamente taharah varia consoante a forma como a pessoa se tornou tumah em primeiro lugar. Eis os exemplos mais notáveis:

• A impureza causada por tzaraat exigia que se rapasse o cabelo, se lavasse a roupa e o corpo, se esperasse sete dias e se oferecesse um sacrifício no templo.
• A tumá após a descarga seminal era purificada através de um banho ritual no anoitecer seguinte ao acto que causou a impureza.
• Tumah devido ao contacto com um cadáver exigia uma Novilha vermelha (uma vaca vermelha que nunca esteve grávida, ordenhada ou juntada) sacrifício realizado por sacerdotes. Ironicamente, alguns dos sacerdotes que participam em certas funções num sacrifício de uma novilha vermelha também se tornam tumah em resultado disso.

Tumah pecaminoso

Embora a tumah, em geral, não fosse considerada um pecado, há alguns pecados que também eram referidos como tumah, ou seja, impureza moral. Não havia limpeza ou purificação para estes pecados e as pessoas eram frequentemente expulsas da sociedade hebraica por causa deles:

• Homicídio ou homicídio involuntário
• Bruxaria
• Idolatria
• Adultério, incesto, violação, bestialidade e outros pecados sexuais
• Entregar uma criança a Moloque (uma divindade estrangeira)
• Deixar o cadáver de um enforcado nos andaimes até à manhã seguinte

Embora estes pecados também fossem considerados tumah moral, é importante diferenciá-los do tumah ritual - os primeiros são pecados, enquanto os últimos são impurezas rituais que podem ser perdoadas e limpas, bem como vistas como compreensíveis.

Tumah e Taharah são relevantes para as pessoas de fé hebraica hoje em dia?

Pode dizer-se que todas as coisas da Torah e da literatura rabínica continuam a ser relevantes no judaísmo conservador, mas a verdade é que a maioria dos tipos de tumah não são levados a sério hoje em dia. De facto, tumah e taharah perderam muita da sua relevância com a queda do Segundo Templo de Jerusalém em 70 d.C. - há quase 2.000 anos.

Niddah (menstruação feminina) e zav/zavah (descarga seminal anormal masculina) são provavelmente as duas excepções e exemplos de tumah que os seguidores do judaísmo conservador continuariam a chamar impureza ritual de tumah, mas essas são as excepções que provam a regra.

Tumah e Taharah são importantes para os seguidores de outras religiões abraâmicas?

Tal como o Antigo Testamento em ambos os O cristianismo e Islão baseia-se em escritos hebraicos antigos, os termos tumah e taharah também podem ser vistos palavra por palavra, especialmente no Levítico.

O Alcorão, em particular, coloca uma enorme ênfase no conceito de pureza e impureza ritual e espiritual, embora os termos utilizados sejam diferentes.

Quanto ao cristianismo, muitos dos temas são um pouco confusos devido a más traduções (como a tradução de tzaraat como lepra).

Conclusão

Conceitos como tumah e taharah dão-nos um vislumbre daquilo em que o antigo povo hebreu acreditava e da forma como via o mundo e a sociedade.

Muitas dessas crenças evoluíram ao longo do tempo mas, apesar de tumah e taharah não terem tanta importância hoje como tinham há dois milénios, compreendê-las é crucial para entender o judaísmo moderno, bem como o cristianismo e o islamismo modernos.