Susanoo er en af de mest berømte guder i japansk shintoisme. Som havets og stormens gud havde han stor betydning for ø-nationen. I modsætning til de fleste havguder i andre religioner er Susanoo dog en ret kompleks og moralsk tvetydig karakter. Med en historie med mange op- og nedture har Susanoo endda efterladt sig nogle fysiske artefakter og relikvier, som stadig er bevaret i shintotempler i hele Japan i dag.

Hvem er Susanoo?

Susanoois kaldes ofte også Kamusususanoo eller Susanoo-no-Mikoto , hvilket betyder Den store gud Susanoo. Han er en gud for havstorme og havet i almindelighed og er en af de tre første kami-guder, der blev født af Skaberguden Izanagi efter hans kone Izanami blev efterladt i Yomi, de dødes land. Sosanoos to andre søskende blev Amaterasu , gudinden for solen og Tsukuyomi Sol- og månekami'erne blev født af Izanagis øjne, mens Susanoo blev født af sin fars næse.

Susanoo er en af de mest ærbødige guder i den japanske shintoreligion, men han er også den med det mest voldelige temperament. Susanoo er kaotisk og hurtigt vred, men i sidste ende også en ufuldkommen helt i den japanske mytologi.

Problemer i paradis

Efter at den enlige far Izanagi fødte Susanoo, Amaterasu og Tsukuyomi, besluttede han at sætte dem øverst i Shinto's panteon af kami-guddomme.

• I spidsen for Paradis

Af dem alle blev Susanoo udpeget til at være pantheonets vogter. Det blev dog hurtigt klart, at Susanoo var alt for temperamentsfuld til at "vogte" noget som helst. Han skændtes ofte med sine søskende og skabte mere ballade, end han var værd. Det varede ikke længe, før Izanagi besluttede at forvise Susanoo, og til hans ære accepterede stormkami'en frivilligt hans forvisning.

Inden Susanoo tog af sted, ville han dog sige farvel til sin søster Amaterasu og gøre det godt igen med hende, da de var blevet uvenner. Amaterasu satte spørgsmålstegn ved Susanoos ærlighed, og den stolte kami foreslog en konkurrence for at bevise sin oprigtighed.

• Konkurrencen

Konkurrencen havde intet at gøre med ærlighed eller oprigtighed. Hver af de to kamier skulle tage den andens mest ærværdige genstand og bruge den til at skabe nye kamier. Amaterasu tog Susanoos første berømte sværd, det ti-spændte Totsuka-no-Tsurugi, Susanoo derimod brugte Amaterasus yndlingshalskæde til at skabe fem mandlige kami.

Før Susanoo kunne gøre krav på sejren, erklærede Amaterasu, at eftersom halskæden var hendes, var de fem mandlige kami også hendes, og at de tre kvindelige kami var Susanoos, da de var blevet skabt af hans sværd. Ifølge denne logik var Amaterasu sejrherren.

• Susanoo er endelig forvist

Susanoo, der var hurtigt vred, blev blind af raseri og begyndte at smadre alt omkring sig. Han ødelagde Amaterasus rismark, flåede en af hendes heste og kastede derefter det stakkels dyr mod Amaterasus vævestol, hvorved han dræbte en af sin søsters tjenestepiger. Izanagi kom hurtigt ned og sørgede for Susanoos forvisning, og i sin sorg over hestens død gemte Amaterasu sig fra verden og efterlod den ifuldstændig mørke i et stykke tid.

At dræbe dragen Orochi

Susanoo blev forvist fra himlen og steg ned til Hi-flodens vand i Izumo-provinsen. Der hørte han en person græde, og han gik ud for at finde ud af, hvor lyden kom fra. Til sidst fandt han et ældre ægtepar, og han spurgte dem, hvorfor de græd.

Parret fortalte Susanoo om en ottehovedet drage fra havet, Yamata-no-Orochi. Det onde bæst havde allerede fortæret syv af parrets otte døtre, og snart ville det komme og æde deres sidste datter - Kushinada-hime.

Susanoo blev vred og besluttede, at han ikke ville finde sig i dette, og han ville konfrontere dragen. For at beskytte Kushinada-hime forvandlede Susanoo hende til en kam og satte hende i sit hår. I mellemtiden fyldte Kushinadas forældre en balje med sake og stillede den uden for deres hjem, så dragen kunne drikke den.

Da Orochi kom senere den aften, drak han sakeen og faldt i søvn ved badekarret. Susanoo spildte ingen tid, sprang ud og skar bæstet i stykker med sit sværd.

Men da han flækkede dragens hale, blev hans sværd Totsuka-no-Tsurugi Susanoo var forvirret, så han skubbede sin knækkede klinge længere ind i monsterets kød og opdagede en uventet skat - det legendariske sværd Kusanagi-no-Tsurugi, også kendt som Græsskærer eller eller Himmelsk sværd af samlende skyer .

Den næste fase i Susanoos liv

Det ældre par var taknemmelige for kami'ens hjælp og tilbød Susanoo Kushinada's hånd. Stormkami'en accepterede og Kushinada blev Susanoo's kone.

Susanoo var dog ikke klar til at komme videre med sit liv, men vendte tilbage til sit himmelske rige og gav Amaterasu den Kusanagi-no-Tsurugi Solgudinden accepterede hans bod, og de to lagde deres skænderier bag sig. Senere gav Amaterasu den Kusanagi-no-Tsurugi sværd til sit barnebarn Ninigi-no-Mikoto sammen med sit spejl Yata no Kagami og juvelen Yasakani no Magatama. Herefter blev bladet til sidst en del af den japanske kejserfamilies officielle udstyr og er nu udstillet ved Amaterasu-helligdommen i Ise.

Da Izanagi så den nyfundne fred mellem sine børn, besluttede han at give sin stormfulde søn en sidste udfordring - Susanoo skulle overtage Izanagis plads og vogte indgangen til Yomi. Susanoo accepterede og betragtes den dag i dag som vogter af Yomis port, der formodes at være et sted under vandet nær Japans kyster.

Det er også derfor, at voldsomme havstorme forbindes med de døde i den japanske kultur - Susanoo formodes at kæmpe mod de onde ånder, der forsøger at komme ud af de dødes land.

Symbolik af Susanoo

Susanoo er i høj grad en perfekt repræsentation af det hav, der raser omkring Japans kyster - voldelig, farlig, men også en elsket del af landets historie og en beskytter mod alle eksterne kilder og angribere. Han havde sine skænderier med sine søskende og med de andre kami, men i sidste ende er han en ufuldkommen kraft for det gode.

Symbolikken med stormguden, der dræber en kæmpe slange eller drage, er også meget traditionel og kan findes i andre dele af verden. Mange andre kulturer har også lignende myter - Thor og Jormungandr , Zeus og Typhon , Indra og Vritra, Yu den Store og Xiangliu og mange andre.

Betydningen af Susanoo i den moderne kultur

Da mange af Japans moderne anime-, manga- og videospilserier trækker på shintoistisk mytologi og tradition, er det ikke overraskende, at Susanoo eller mange Susanno-inspirerede figurer findes i japansk popkultur.

• I videospillet Final Fantasy XIV , Susanoo er en af de første primitive bosser, som spilleren skal kæmpe mod.
• På BlazBlue , Susanoo er fartøjet for karakteren Yuki Terumi, en kriger med lyskræfter.
• I den berømte anime-serie Naruto, Susanoo er en avatar af Sharingan-ninjachakraen.
• Der er også den gamle anime Den lille prins og den ottehovedede drage som beskriver kampen mellem Susanoo og Orochi.

Fakta om Susanoo

Susanoo var havets og stormens gud.

Susanoo blev født af sin far, Izanagi, uden hjælp fra en kvinde. Han kom ud af sin far, da han vaskede sin næse.

Susanoo var ikke en dæmon, men en kami eller en gud.

Susanoo dræbte Orochi ved hjælp af sake.

Susanoo blev gift med Kushinada-hime.

Susanoo var tvetydig og udviste både gode og dårlige tendenser på forskellige tidspunkter, men han er stadig en af de mest elskede af alle japanske guder.

Konklusion

For en ø-nation som Japan er havet og storme vigtige naturkræfter at regne med. Susanoos tilknytning til disse kræfter gjorde ham til en vigtig og magtfuld guddom. Han blev højt æret og tilbedt på trods af sine mangler og til tider tvivlsomme beslutninger.