Héphaïstos (équivalent romain de Vulcain), également connu sous le nom d'Héphaistos, était le dieu grec des forgerons, de l'artisanat, du feu et de la métallurgie. Il est le seul dieu à avoir été expulsé du mont Olympe pour retrouver ensuite sa place légitime dans les cieux. Dépeint comme laid et difforme, Héphaïstos était l'un des dieux grecs les plus ingénieux et les plus habiles. Voici son histoire.

Origines du mythe d'Héphaïstos

Héphaïstos

Héphaïstos était le fils de Hera et Zeus Le poète Hésiode parle d'une Héra jalouse qui a conçu Héphaïstos seul parce que Zeus avait donné naissance à Athéna seul, sans elle.

Contrairement aux autres dieux, Héphaïstos n'était pas une figure parfaite. Il est décrit comme étant laid et boiteux. Soit il est né boiteux, soit il l'est devenu après que Héra l'ait rejeté.

Héphaïstos est souvent représenté comme un homme barbu d'âge moyen, qui porte un chapeau d'ouvrier grec appelé pilos et une tunique d'ouvrier grec appelée eximos Il est également représenté avec les outils d'un forgeron : haches, ciseaux, scies, et surtout marteaux et pinces, qui sont ses principaux symboles.

Certains chercheurs expliquent l'apparence moins que parfaite d'Héphaïstos par le fait que les forgerons comme lui avaient normalement des blessures dues à leur travail sur le métal. Les fumées toxiques, les fours et les outils dangereux laissaient normalement des cicatrices à ces travailleurs.

Exil du Mt. Olympus

Après une querelle entre Zeus et Héra, cette dernière, dégoûtée par sa laideur, a jeté Héphaïstos du mont Olympe. Il a atterri sur l'île de Lemnos et a probablement été estropié par sa chute. Après être tombé sur terre, Thétis a veillé sur lui jusqu'à son ascension vers les cieux.

Héphaïstos a construit sa maison et son atelier près du volcan de l'île, où il a affiné ses compétences en métallurgie et inventé ses métiers révolutionnaires. Il y est resté jusqu'à ce que Dionysos vienne chercher Héphaïstos pour le ramener sur le mont Olympe.

Héphaïstos et Aphrodite

Quand Héphaïstos est retourné sur le Mont Olympe, Zeus lui a ordonné d'épouser Aphrodite Alors qu'il était connu pour sa laideur, elle était connue pour sa beauté, ce qui rendait l'union inégale et provoquait un tollé.

Il existe deux mythes expliquant pourquoi Zeus a ordonné ce mariage.

• Après qu'Héra soit restée coincée sur un trône construit par Héphaïstos pour elle, Zeus a offert Aphrodite, la plus belle des déesses, comme prix pour libérer la déesse reine. Certains artistes grecs montrent Héra retenue au trône par des chaînes invisibles construites par Héphaïstos et décrivent l'échange comme un stratagème de ce dernier pour finir par épouser Aphrodite, la déesse de l'amour.

• Selon l'autre mythe, la beauté éclatante d'Aphrodite avait provoqué des troubles et des conflits entre les dieux ; pour régler la dispute, Zeus a ordonné le mariage d'Héphaïstos et d'Aphrodite pour maintenir la paix. Comme Héphaïstos était laid, il n'avait pas été considéré comme un prétendant probable à la main d'Aphrodite, ce qui en faisait le meilleur choix pour mettre fin à la compétition de manière pacifique.

Mythes d'Héphaïstos

Héphaïstos était un artisan de qualité et un forgeron plein de ressources qui créait des pièces merveilleuses. Outre le trône d'or d'Héra, il a réalisé plusieurs chefs-d'œuvre pour les dieux, ainsi que pour les êtres humains. Parmi ses créations les plus connues figurent le sceptre et l'égide de Zeus, le casque de l'Empereur et le casque de l'Empereur. Hermès et le verrouillage des portes des chambres de Hera.

De nombreux mythes auxquels il est associé intègrent son savoir-faire. En voici quelques-uns :

• Pandora : Zeus a ordonné à Héphaïstos de sculpter la femme parfaite dans de l'argile. Il a donné des instructions sur la voix et les traits que la jeune fille devait avoir, qui devaient ressembler aux déesses. Héphaïstos a sculpté Pandora et Athena Après sa création, elle a été nommée Pandore et a reçu un cadeau de chaque dieu.

• Les chaînes de Prométhée : Suivant les ordres de Zeus, Prométhée a été enchaîné à une montagne dans le Caucase pour se venger d'avoir donné le feu à l'humanité. C'est Héphaïstos qui a fabriqué les chaînes de Prométhée. En outre, un aigle était envoyé chaque jour pour manger le foie de Prométhée. L'aigle a été créé par Héphaïstos et donné vie par Zeus Dans l'œuvre d'Eschyle Prometheus Bound Io demande à Prométhée qui l'a enchaîné, et il répond, " Zeus par sa volonté, Héphaistos par sa main".

Les chaînes de Prométhée et l'aigle qui le tourmentait ont été façonnés par Héphaïstos.

• Héphaïstos contre les Géants et Typhon : Dans les tentatives de Gaia de détrôner Zeus, les dieux ont mené deux guerres importantes contre les Géants et le monstre Typhon Lorsque la guerre contre les géants a commencé, Zeus a convoqué tous les dieux pour qu'ils se battent. Héphaïstos, qui se trouvait à proximité, a été l'un des premiers à arriver. Héphaïstos a tué l'un des géants en lui jetant du fer fondu sur le visage. Dans la guerre contre les géants, les dieux ont été les premiers à se battre. Typhon Après avoir vaincu Typhon, Zeus a jeté une montagne sur le monstre et a ordonné à Héphaïstos de rester au sommet comme gardien.

• Héphaïstos et l'armure d'Achille : Dans le livre d'Homère Iliade Héphaïstos a forgé Achille armure pour la guerre de Troie à la demande de Thétis Lorsque Thétis a su que son fils allait partir en guerre, elle a rendu visite à Héphaïstos pour lui demander de créer une armure brillante et un bouclier pour le protéger au combat. Le dieu s'est exécuté et a forgé un chef-d'œuvre à partir de bronze, d'or, d'étain et d'argent, qui a offert à Achille une immense protection.

L'armure d'Achille a été fabriquée par Héphaïstos.

• Héphaïstos et le dieu-fleuve : Héphaïstos a combattu le dieu-fleuve, connu sous le nom de Xanthos ou Scamandre, avec son feu. Ses flammes ont brûlé les ruisseaux du fleuve, causant une grande douleur. Selon Homère, le combat a duré jusqu'à ce que Héra intervienne et apaise les deux êtres immortels.

• La naissance du premier roi d'Athènes : Dans une tentative ratée de violer Athena le sperme d'Héphaïstos est tombé sur la cuisse de la déesse. Elle a nettoyé sa cuisse avec de la laine et l'a jetée sur le sol. C'est ainsi qu'est né Erichthonius, un des premiers rois d'Athènes. Comme c'est le sol qui a porté Erichthonius, sa mère est supposée être Gaia qui a ensuite donné le garçon à Athéna qui l'a caché et élevé.

Symboles d'Héphaïstos

Comme Athéna, Héphaïstos aidait les mortels en leur enseignant les arts. Il était le patron des artisans, des sculpteurs, des maçons et des métallurgistes, pour n'en citer que quelques-uns. Héphaïstos est associé à plusieurs symboles qui le représentent :

• Volcans - Les volcans sont associés à Héphaïstos, qui a appris son métier parmi les volcans, leurs fumées et leurs feux.
• Marteau - Un outil de son métier qui symbolise sa force et sa capacité à façonner les choses.
• Enclume - Outil important pour la forge, c'est aussi un symbole de bravoure et de force.
• Pinces - Nécessaires pour saisir des objets, en particulier des objets chauds, les pinces symbolisent la position d'Héphaïstos en tant que dieu du feu.

À Lemnos, où il serait tombé, l'île est devenue connue sous le nom d'Héphaïstos. Le sol était considéré comme sacré et puissant, car ils pensaient que le sol où le puissant Héphaïstos était tombé avait des propriétés spéciales.

Faits concernant Héphaïstos

Zeus et Héra, ou Héra seule.

Héphaïstos a épousé Aphrodite. Aglaé est aussi une de ses consorts.

Oui, il a eu 6 enfants appelés Thalia, Eucleia, Eupheme, Philophrosyne, Cabeiri et Euthenia.

Héphaïstos est le dieu du feu, de la métallurgie et des forgerons.

Héphaïstos fabriquait toutes les armes pour les dieux et était le forgeron des dieux.

Héphaïstos fabriquait toutes les armes pour les dieux et était le forgeron des dieux.

Il existe deux histoires à ce sujet : l'une raconte qu'il est né boiteux et l'autre qu'Héra l'a chassé de l'Olympe alors qu'il n'était encore qu'un enfant, à cause de sa laideur, ce qui l'a rendu boiteux.

Il est probable qu'elle ne l'aimait pas et qu'elle n'était mariée avec lui que parce que Zeus l'y avait forcée.

Thétis a sauvé Héphaïstos lorsqu'il est tombé sur l'île de Lemnos.

Vulcain

En bref

Bien que l'histoire d'Héphaïstos ait commencé par des revers, il parvient à regagner la place qu'il mérite sur le mont Olympe grâce à son travail acharné. Son parcours l'amène à passer du statut d'exclu à celui de forgeron des dieux. Il reste parmi les dieux grecs les plus ingénieux et les plus habiles.