Avant les Olympiens, il y avait les Titans. Puissants maîtres de l'univers, les Titans ont fini par être renversés par les Olympiens et beaucoup ont été emprisonnés dans le Tartare. Voici leur histoire.

Les origines des Titans

Les Titans étaient un groupe de dieux qui régnaient sur l'univers avant les Olympiens. Ils étaient les enfants de... Gaia (terre) et Uranus (ciel) et étaient des êtres forts et puissants. Selon Hésiode, il y avait douze Titans qui étaient :

1. Oceanus : père des dieux et des déesses du fleuve, ainsi que le fleuve qui, selon les croyances, entourait la terre entière.
2. Téthys : Sœur et épouse d'Oceanus et mère des Océanides et des dieux des fleuves. Téthys était la déesse de l'eau douce.
3. Hyperion : Père d'Hélios (soleil), de Séléné (lune) et d'Eos (aube), il était le dieu Titan de la lumière et de l'observation.
4. Theia : Déesse de la vue, épouse et sœur d'Hypérion, Théia est souvent décrite comme étant la plus belle des Titanesses.
5. Coeus : père de Leto et Asteria et dieu de la sagesse et de la prévoyance.
6. Phoebe : sœur et épouse de Coeus, son nom signifie celui qui brille. Phoebe était associé à Diane, la déesse romaine de la lune.
7. Themis : Personnage extrêmement important, Thémis est la Titane de la loi et de l'ordre divins. Après la guerre des Titans, Thémis a épousé Zeus et était la principale déesse de l'oracle de Delphes. Elle est connue aujourd'hui sous le nom de Dame Justice.
8. Crius : Titan peu connu, Crius a été renversé lors de la Titanomachie et a été emprisonné au Tartare.
9. Iapetus : père de Atlas Iapetus, Prométhée, Epiméthée et Ménoétius, était le Titan de la mort ou de l'artisanat, selon les sources.
10. Mnémosyne : déesse de la mémoire, Mnemosyne n'a pas épousé l'un de ses frères, mais a couché avec son neveu Zeus pendant neuf jours consécutifs et a donné naissance aux neuf Muses.
11. Rhea : Épouse et sœur de Cronus, Rhéa est la mère des Olympiens et donc la "mère des dieux".
12. Cronus : Le plus jeune et le plus fort de la première génération de Titans, Cronus est devenu le chef en renversant leur père, Uranus. Il est le père de Zeus et des autres Olympiens. Son règne est connu sous le nom d'âge d'or car il n'y avait aucun vice et une paix et une harmonie totales régnaient.

Les Titans deviennent les souverains

Uranus a été inutilement cruel envers Gaia et leurs enfants, obligeant Gaia à cacher les enfants quelque part en elle sans leur donner naissance. Cela lui a causé de la douleur et Gaia a donc prévu de le punir.

De tous ses enfants, seul le plus jeune Titan, Cronus, était prêt à l'aider dans ce plan. Quand Uranus vint se coucher avec Gaia, Cronus le casta à l'aide d'une faucille adamantine.

Les Titans purent alors quitter Gaia et Cronus devint le souverain suprême de l'univers. Cependant, Uranus avait prophétisé que l'un des enfants de Cronus le renverserait et deviendrait le souverain, comme Cronus l'avait fait à Uranus. Pour tenter d'empêcher cela, Cronus avala tous ses enfants, y compris les Olympiens, ce qui est devenu célèbre. Hestia , Demeter , Hera , Hadès et Poséidon Cependant, il n'a pas été en mesure d'avaler son plus jeune fils, l'Olympien Zeus, car Rhéa l'avait caché.

La chute des Titans - Titanomachie

La chute des Titans par Cornelis van Haarlem. Source :

En raison de la cruauté de Cronus à son égard et à l'égard de ses enfants, Rhéa envisagea de le renverser. Zeus, le seul enfant de Cronus et de Rhéa qui n'avait pas été avalé, trompa son père pour qu'il dégorge les autres Olympiens.

Les Olympiens ont ensuite combattu les Titans pour la domination de l'univers dans une guerre de dix ans connue sous le nom de Titanomachie. Les Olympiens ont fini par l'emporter. Les Titans ont été emprisonnés dans Tartare et les Olympiens ont pris le contrôle de l'univers, mettant fin à l'ère des Titans.

Après la Titanomachie

Selon certaines sources, les Titans ont ensuite été libérés par Zeus Plusieurs des Titanesses restent libres, Thémis, Mnémosyne et Léto deviennent les épouses de Zeus.

Océanus et Téthys ne participèrent pas à la guerre mais aidèrent Héra lorsqu'elle eut besoin d'un refuge. Pour cette raison, Zeus leur permit de rester des dieux de l'eau douce après la guerre, tandis que les dieux de l'Olympe étaient des dieux de l'eau. Poséidon s'est emparé des mers.

Que symbolisent les Titans ?

Les Titans symbolisent une force incontrôlable, des êtres forts, primitifs mais puissants. Aujourd'hui encore, le mot titanic est utilisé comme synonyme de force, de taille et de puissance exceptionnelles, tandis que le mot titan est utilisé pour signifier la grandeur de l'accomplissement.

Plusieurs des Titans étaient connus pour leur esprit de combat et leur défiance envers les dieux, notamment Prométhée qui a volé le feu contre la volonté de Zeus et l'a donné à l'humanité. Ainsi, les Titans représentent également l'esprit de rébellion contre l'autorité, d'abord contre Uranus puis contre Zeus.

La chute des Titans représente également un thème récurrent de la mythologie grecque, à savoir que l'on ne peut échapper à son destin. Ce qui doit être sera.

Conclusion

Les Titans restent l'une des figures les plus importantes de la mythologie grecque. Enfants des divinités primordiales, Uranus et Gaia, les Titans étaient une force difficile à contrôler dont la soumission ne fait que prouver la puissance et le pouvoir des Olympiens.