Acis is een minder belangrijk personage in de Griekse mythologie, genoemd in de geschriften van Ovidius. Hij is het best bekend als de minnaar van de Nereïde Galatea en komt voor in de populaire mythe Acis en Galatea. Hier is zijn verhaal.

Het verhaal van Acis en Galatea

Acis was een sterveling en de zoon van Faunus en de riviernymf Symaethus. Hij woonde op Sicilië en werkte als herder. Bekend om zijn schoonheid, trok hij de aandacht van Galatea, een van de vijftig Nereïden die zeenimf was. De twee werden verliefd op elkaar en brachten samen veel tijd door op Sicilië.

Polyphemus, een cycloop en zoon van Poseidon, was echter ook verliefd op Galatea en was jaloers op Acis, die hij als zijn rivaal beschouwde.

Polyphemus smeedde plannen om Acis te doden en kwam uiteindelijk op een idee. Bekend om zijn brute kracht, tilde Polyphemus een groot rotsblok op en gooide het op Acis, waardoor hij eronder verpletterd werd. Acis was op slag dood.

Galatea rouwde om Acis en besloot een eeuwig gedenkteken voor hem te creëren. Uit het stromende bloed van Acis schiep zij de rivier Acis, die vanaf de voet van de Etna stroomde. Tegenwoordig staat de rivier bekend als Jaci.

Betekenis van Acis

Hoewel dit verhaal populair is, wordt het slechts in één bron vermeld - in Boek XIV van Ovidius' Metamorfosen Hierdoor geloven sommige geleerden dat dit een uitvinding van Ovidius was in plaats van een verhaal uit de Griekse mythologie.

Hoe dan ook, het onderwerp van Acis en Galatea werd zeer populair tijdens de Renaissance en werd afgebeeld in verschillende visuele en literaire kunstwerken. Terwijl er verschillende schilderijen en beeldhouwwerken bestaan van Galatea alleen, wordt Acis typisch afgebeeld samen met Galatea, haar het hof makend, stervend of dood.

Acis is op zichzelf niet bekend of belangrijk. Hij is alleen bekend in de context van dit verhaal.