In de Griekse mythologie was Thalia een van de negen dochters van Zeus en Mnemosyne, samen bekend als de Jongere Muzen Ze was de godin van de komedie, idyllische poëzie en, zoals sommige bronnen zeggen, van het feest.

De oorsprong van Thalia

Thalia was de achtste geborene van de Jongere Muzen. Haar ouders Zeus, de god van de donder, en Mnemosyne Mnemosyne, de godin van het geheugen, sliep negen opeenvolgende nachten samen. Mnemosyne verwekte en baarde elk van de dochters in elke nacht.

Thalia en haar zusters, bekend als de Jongere Muzen, kregen elk gezag over een specifiek gebied in de kunsten en wetenschappen, en hadden de verantwoordelijkheid om stervelingen te begeleiden en te inspireren om aan die gebieden deel te nemen.

Thalia's gebied was pastorale of idyllische poëzie en komedie. Haar naam betekent 'bloeiend' omdat de lof die zij zong tot in de eeuwigheid bloeit. Volgens Hesiod was zij echter ook een Genade (Charites), een van de godinnen van de vruchtbaarheid. In de verslagen waarin Thalia als een van de Gratiën wordt genoemd, zou haar moeder de Oceanid zijn Eurynome .

Hoewel Thalia en haar zusters meestal werden vereerd op de berg Helicon, brachten zij eigenlijk bijna al hun tijd door op de berg Olympus, samen met de andere godheden van het Griekse pantheon. Zij waren altijd zeer welkom in Olympus, vooral als er een feest of een andere gebeurtenis was. Zij zongen en dansten bij feestelijke gebeurtenissen en bij begrafenissen zongen zij klaagliederen en hielpen zij de rouwenden verder.

Thalia's symbolen en afbeeldingen

Thalia wordt meestal afgebeeld als een mooie en vrolijke jonge vrouw, die een kroon van klimop draagt, met laarzen aan haar voeten. Ze draagt het komische masker in de ene hand en een herdersstaf in de andere. Veel beelden van de godin tonen haar met een trompet en een bugel, beide instrumenten die werden gebruikt om de zang van de acteurs te ondersteunen.

De rol van Thalia in de Griekse Mythologie

Thalia was de inspiratiebron voor dramaturgen, schrijvers en dichters die in het oude Griekenland leefden, waaronder Hesiod. Terwijl haar zusters enkele van de grootste werken in de kunsten en wetenschappen inspireerden, zorgde Thalia's inspiratie ervoor dat er gelachen werd in de oude theaters. Er werd ook gezegd dat zij verantwoordelijk was voor de ontwikkeling van de schone en vrije kunsten in het oude Griekenland.

Thalia bracht haar tijd door tussen de stervelingen en voorzag hen van de begeleiding en motivatie die ze nodig hadden om te creëren en te schrijven. Haar rol op de berg Olympus was echter ook belangrijk. Samen met haar zussen zorgde ze voor vermaak voor de godheden van Olympus door de grootsheid van hun vader Zeus en helden als Theseus en Heracles .

Thalia's nakomelingen

Thalia had zeven kinderen bij Apollo, de god van de muziek en het licht, en haar leermeester. Hun kinderen stonden bekend als de Corybantes en zij waren gekuifde, gewapende dansers die dansten en muziek maakten om de Phrygische godin Cybele te vereren. Volgens sommige bronnen had Thalia negen kinderen (allemaal Corybantes) bij Apollo .

Thalia's Associaties

Thalia komt voor in de geschriften van verschillende beroemde auteurs, waaronder Hesiod's Theogonie en de werken van Apollodorus en Diodorus Siculus. Ze wordt ook genoemd in de 76e Orphische Hymne die aan de Muzen is opgedragen.

Thalia is afgebeeld in verschillende beroemde schilderijen, door kunstenaars als Hendrick Goltzius en Louis-Michel van Loo. Een schilderij van Thalia door Michele Pannonio toont de godin zittend op wat lijkt op een troon met een krans van klimop op haar hoofd en de herdersstaf in haar rechterhand. Het schilderij, gemaakt in 1546, bevindt zich nu in het Museum voor Schone Kunsten in Boedapest.

In het kort

In tegenstelling tot sommige van haar zusters was Thalia niet een van de bekendste Muzen in de Griekse mythologie. Ze speelde in geen enkele mythe een centrale rol, maar ze kwam wel voor in verschillende mythen samen met de rest van de Muzen.