Het symbool van de Djet pilaar, soms de ruggengraat van Osiris is een van de oudste en meest gebruikte symbolen van het oude Egypte Het heeft de vorm van een verticale pilaar met meerdere horizontale lijnen bovenaan.

Tegenwoordig is het niet meer zo herkenbaar en bekend in de popcultuur, waarschijnlijk vanwege de minder aansprekende visuele weergave. Niettemin is de historische betekenis ervan onmiskenbaar en de betekenis ervan - heel vertaalbaar en significant.

Djed - Geschiedenis en Oorsprong

De Djed is een onderdeel van de Egyptische mythologie en hiërogliefen voor zover we kunnen nagaan - minstens 5000 jaar en meer. Er wordt aangenomen dat het oorspronkelijk is ontwikkeld als een vruchtbaarheidscultus. Omdat de pilaarvorm van de cultus ook een boom kan voorstellen, en vanwege de mythologie rond het symbool, lijkt deze hypothese meer dan waarschijnlijk. In zijn fysieke representaties,werd het symbool waarschijnlijk gemaakt als een totem van riet en schoven.

Volgens de psycholoog Erich Neumann was de totem waarschijnlijk eerst een boomfetisj, wat zeer begrijpelijk is voor een woestijncultuur als de oude Egyptenaren. De evolutie van de Djet naar een symbool van stabiliteit is van daaruit ook logisch, want een hoge vruchtbaarheid van de vegetatie was juist van vitaal belang voor de stabiliteit die het de regio bracht.

De Djed wordt ook in verband gebracht met de menselijke ruggengraat, zelf ook een symbool van stabiliteit. Dit verbindt de Djed ook met vruchtbaarheid, want de oude Egyptenaren geloofden dat het zaad van de mens uit de ruggengraat kwam.

Als een oud symbool kwam de Djed ook voor in Egyptische mythen, die archeologen en historici doorgaans analyseren om de oorsprong ervan af te leiden. Het werd aanvankelijk gebruikt als het symbool van god Ptah, die ook wel de "Edele Djed" werd genoemd.

• De mythe van Set en Osiris

In de latere Egyptische mythologie werd de Djed verbonden met de Osirismythe, waarin Set Osiris doodde door hem in een perfect passende kist te leggen. Nadat Set Osiris in de kist had opgesloten en deze stierf, gooide Set de kist in de Nijl. Van daaruit ging de kist volgens de mythe de Middellandse Zee in en spoelde aan op de kust van Libanon.

Toen de kist met Osiris' lichaam naar de grond ging, groeide er snel een krachtige boom uit, die de kist in zijn stam omsloot. De koning van Libanon was geïntrigeerd door de boom, dus hakte hij hem om, maakte er een pilaar van en plaatste die in zijn paleis met Osiris' lichaam nog in de pilaar.

Jaren later, toen Isis nog steeds op zoek was naar de verloren Osiris met de hulp van Anubis Ze ontdekte dat Osiris in Libanon was. Ze kwam in de gunst van de Libanon-koning en kreeg een gunst van haar keuze. Natuurlijk koos ze de pilaar en haar wens werd vervuld. Terug in Egypte haalde Isis de kist uit de pilaar, wijdde de resten van de boom, zalfde hem met mirre en wikkelde hem in linnen. Volgens de mythen werd die pilaar het symbool Djed.

Hoewel dit slechts een religieuze mythe is, brengt het het symbool Djed netjes in verband met zijn oorsprong als boomcultus en met zijn veelvuldig gebruik als "pijler van stabiliteit".

Djed - Symboliek en betekenis

In hiërogliefen wordt het symbool zowel gebruikt als symbool van stabiliteit, voorspoed en de heerschappij van een koning, als een symbolische voorstelling van de ruggengraat van de god Osiris. Het wordt vaak samen gebruikt met het symbool tyet die bekend staat als "De knoop van Isis", vaak vertaald als "leven" of "welzijn".

Als stabiliteits- en vruchtbaarheidssymbool werd Djed ook veel gebruikt bij de meeste ceremoniële gebeurtenissen. Zelfs tijdens latere religieuze culten in latere Egyptische koninkrijken bleef het Djed-symbool in gebruik vanwege zijn universele betekenis en oude oorsprong.

De Djed in de kunst

Tegenwoordig wordt het Djed-symbool niet zo veel gebruikt in de hedendaagse kunst of religieuze symboliek, omdat de eenvoudige zuilvorm de meeste kunstenaars niet tot de verbeelding spreekt. Dat is normaal voor zulke bijzonder oude en eenvoudige symbolen - zuilvormen werden immers in de meeste oude culturen en mythologieën gebruikt om stabiliteit te symboliseren.

Dit hoeft echter niet tegen het Djed-symbool te worden gebruikt, en kan gemakkelijk worden gezien als zijn voordeel - met zo'n universele betekenis is de Djed een van die symbolen die gemakkelijk kunnen worden vertaald van de ene cultuur naar de andere. Bovendien geven de horizontale lineaire ornamenten aan de bovenkant het symbool een duidelijk herkenbaar uiterlijk in vergelijking met andere pilaar-symbolen.

Hierdoor kan de Djed een fascinerend sieraad vormen, zoals een oorbel of een hanger, maar ook een kledingstuk. Het wordt soms gebruikt in hangers, op bedels, als oorbellen of als decoratief motief op verschillende voorwerpen.

In het kort

Hoewel niet meer zo populair als vroeger, is de djed een belangrijk en gerespecteerd symbool in Egypte. Zijn betekenis is universeel en kan worden toegepast op elke cultuur of geloof.