Inanna is een van de oudste en meest verwarrende godinnen in het wereldpantheon. Deze oude Soemerische godin uit het Mesopotamische gebied van de wereld wordt gezien als een koningin van de hemel en een godin van liefde, seks en schoonheid, maar ook van oorlog, rechtvaardigheid en politiek bestuur.

In sommige mythen is zij ook een godin van regen en onweer. De eerste van deze twee wordt vaak geassocieerd met leven en vruchtbaarheid, en de tweede - met oorlog.

Inanna werd ook vereerd onder de naam Ishtar door vele buren van Sumerië in Mesopotamië, zoals de Babyloniërs Het is niet precies duidelijk of dit twee aparte godinnen van verschillende pantheons waren die samen werden vereerd of dat het twee namen waren voor dezelfde godin.

Inanna komt ook voor in de Hebreeuwse Bijbel als de West-Semitische godin Astarte. Er wordt ook aangenomen dat zij sterk verbonden is met de oude Griekse godin Aphrodite Als godin van de liefde was Inanna/Ishtar ook een beschermgodin van de prostituees en de drankgelegenheden.

Wie is Inanna?

Huwelijk tussen Inanna en Dumuzi. PD.

Inanna, bij de Sumeriërs bekend als de Koningin van de Hemel, heeft veel verschillende mythologische oorsprongen.

De afkomst van Inanna is niet met zekerheid bekend; afhankelijk van de bron zijn haar ouders ofwel Nanna (de mannelijke Sumerische god van de maan) en Ningal, An (de hemelgod) en een onbekende moeder, of Enlil (de windgod) en een onbekende moeder.

Inanna's broers en zussen zijn haar oudere zus Ereshkigal, de koningin van de doden, en Utu/Shamash, die Inanna's tweelingbroer is. Inanna heeft ook vele gemalinnen, waarvan vele ongenoemd. De populairste van haar lijst van gemalinnen is Dumuzi, die een prominente plaats inneemt in de mythe over haar afdaling naar de onderwereld.

Inanna wordt geassocieerd met opslagplaatsen en wordt daarom vereerd als godin van graan, wol, vlees en dadels. Er zijn ook verhalen over Inanna als de bruid van Dumuzi-Amaushumgalana - de god van groei, nieuw leven, en de datum palmboom Vanwege deze associatie werd Inanna vaak De dame van de dadelclusters ook.

Inanna en Ishtar zijn ook nauw verbonden met de planeet Venus, evenals de Griekse godin van de liefde Aphrodite en haar Romeinse equivalent - Venus zelf. Zij wordt ook geassocieerd met de godin Astarte.

Godin van de tegenstellingen

Hoe kan een godin vereerd worden als zowel een godheid van liefde, vruchtbaarheid en leven, als een godin van oorlog, rechtvaardigheid en politieke macht?

Volgens de meeste historici begonnen Inanna en Ishtar als godheden van liefde, schoonheid, seks en vruchtbaarheid - kwaliteiten die veel voorkomen bij jonge godinnen in veel wereldpantheons.

Veel mythen over en rond Inanna bevatten echter aspecten van rampen, dood en wraakzuchtige oorlogen, waardoor zij langzamerhand ook een oorlogsgodin werd.

Deze complexe geschiedenis van herhaalde verovering en herovering door de vele volkeren van Mesopotamië wordt nauwelijks (in die mate) geëvenaard in andere culturen die meer "stereotiepe" liefdes- en vruchtbaarheidsgodinnen hebben.

Koningin van het Universum

In latere mythen wordt Inanna bekend als de Koningin van het Universum, omdat zij de krachten van medegodinnen Enlil overneemt, Enki en An. Van Enki, de God van de Wijsheid, steelt ze de... mes - de vertegenwoordiging van alle positieve en negatieve aspecten van de beschaving. Ze neemt ook de controle over de mythische Eanna tempel over van de hemelgod An.

Later wordt Inanna de arbiter van de goddelijke gerechtigheid in Sumerië en vernietigt zij de mythische berg Ebih omdat deze haar goddelijke gezag durfde uit te dagen. Ook neemt zij wraak op de tuinman Shukaletuda omdat deze haar verkracht heeft en doodt zij de bandiet Bilulu als vergelding voor de moord op Dumuzid door Bilulu.

Met elke opeenvolgende mythe eisten Inanna en Ishtar een hogere en meer gezaghebbende positie op in de Mesopotamische pantheons, totdat zij uiteindelijk een van de meest vereerde godinnen in de regio en in de wereld van die tijd werden.

Inanna en de Bijbelse mythe van de Tuin van Eden

Een van de vele mythen van Inanna wordt gezien als de oorsprong van de Bijbelse mythe van de Tuin van Eden in Genesis De mythe heet Inanna en de Huluppu-boom die plaatsvindt aan het begin van de Epos van Gilgamesh , en waarbij Gilgamesh, Enkidu en de onderwereld betrokken zijn.

In deze mythe is Inanna nog jong en moet ze haar volledige kracht en potentieel nog bereiken. Ze zou een speciale huluppu boom waarschijnlijk een wilg, aan de oever van de rivier de Eufraat. De godin vond de boom mooi en besloot hem te verplaatsen naar haar tuin in de Sumerische stad Uruk. Ze wilde hem vrij laten groeien tot hij groot genoeg was om er een troon van te maken.

Maar na een tijdje werd de boom "besmet" met verschillende ongewenste individuen - de monsterlijke Anzû vogel, een kwaadaardige slang "die geen charme kent", en Lilitu , door veel historici gezien als de basis van de Joods personage Lilith .

Toen Inanna zag dat haar boom de woonplaats werd van zulke wezens, raakte ze in tranen en begon te huilen. Toen kwam haar broer (in dit verhaal), de held Gilgamesj, kijken wat er aan de hand was. Gilgamesj doodde toen de slang en joeg Lilitu en de Anzû-vogel weg.

Gilgamesj's metgezellen hakten de boom op zijn bevel om en maakten er een bed en een troon van die hij aan Inanna gaf. De godin maakte vervolgens een pikku en mikku uit de boom (vermoedelijk een trommel en trommelstokken) en gaf ze aan Gilgamesj als beloning.

Inanna's afdaling naar de onderwereld

Burney Relief beeldde Inanna/Ishtar of haar zuster Ereshkigal af. PD.

Vaak beschouwd als het eerste epische gedicht, De afdaling van Innana is een Sumerisch epos dat dateert tussen 1900 en 1600 v. Chr. Het beschrijft de reis van de godin vanuit haar verblijfplaats in de hemel naar de onderwereld om haar onlangs weduwe geworden zuster, Ereshkigal, de Koningin der Doden, te bezoeken en mogelijk haar macht uit te dagen. Dit is mogelijk de beroemdste mythe over Inanna.

Voordat Inanna de onderwereld ingaat, vraagt ze de andere goden om haar terug te brengen als ze niet weg kan. Ze gaat de onderwereld in gewapend met krachten in de vorm van sieraden en kleding. Haar zus lijkt niet blij te zijn dat Inanna op weg is om haar te bezoeken en vraagt de wachters om de zeven poorten van de hel te vergrendelen tegen Inanna. Ze draagt de wachters op om de poorten alleen te openen, één voor één,zodra Inanna een stuk van haar koninklijke kleding heeft verwijderd.

Als Inanna door de zeven poorten van de onderwereld reist, vraagt de schildwacht bij elke poort aan Inanna om een stuk van haar kleding of accessoire te verwijderen, inclusief haar halsketting, kroon en scepter. Bij de zevende poort is Inanna volledig naakt en ontdaan van haar krachten. Tenslotte gaat zij voor haar zuster staan, naakt en neergebogen door de vernedering van haar afkomst.

Hierna wordt Inanna bijgestaan door twee demonen en teruggebracht naar het rijk der levenden. Inanna moet echter een vervanger voor haar vinden in de onderwereld, wil zij deze voorgoed verlaten. In het land der levenden treft Inanna haar zonen en anderen aan die rouwen om haar verlies en afdaling naar eh onderwereld. Haar minnaar, Dumuzi, is echter gekleed in glanzende kleding en heeft het blijkbaar naar haar zin.Zonder te rouwen om Inanna's "dood". Woedend hierover, kiest Inanna Dumuzi als haar vervanger, en zij beveelt de twee demonen hem mee te nemen.

De zus van Dumuzi, Geshtinanna, komt hem te hulp en biedt zich aan om zijn plaats in de onderwereld in te nemen. Er wordt dan bepaald dat Geshtinanna de helft van het jaar in de onderwereld zal doorbrengen en Dumuzi de rest.

De mythe echoot die van Persephone's ontvoering door Hades in Griekse mythologie Een verhaal dat de oorsprong van de seizoenen verklaart. Velen hebben gespeculeerd dat Inanna's afdaling naar de onderwereld ook de oorsprong van de seizoenen verklaart. De mythe heeft ook thema's van rechtvaardigheid, macht en dood, en is een werk dat Ereshkigal prijst, de koningin van de doden, die succesvol is in het beschermen van haar recht op macht tegen Inanna's pogingen tot usurpatie.

Het belang van Inanna in de moderne cultuur

In tegenstelling tot de meeste Griekse, Romeinse en Egyptische godheden, waaronder Aphrodite en Venus, zijn Inanna/Ishtar en de meeste andere Mesopotamische godheden tegenwoordig in de vergetelheid geraakt. Velen zouden zeggen dat de Franse Israëlische zangeres Ishtar tegenwoordig populairder is dan de machtige Koningin van het Universum van enkele millennia geleden.

Toch kunnen voorstellingen of inspiraties van Inanna en Ishtar worden gezien in sommige moderne media. Bijvoorbeeld, het karakter van Sailor Venus in de populaire manga en anime serie Sailor Moon is gebaseerd op de Inanna. Er is ook een ziel-etende Egyptische mummie genaamd Ishtar in de hit tv-serie Hercules: De legendarische reizen Het karakter van Buffy Summers uit Buffy the Vampire Slayer zou ook deels geïnspireerd zijn door Inanna/Ishtar.

De 2003 opera van John Craton genaamd Inanna: Een opera van het oude Sumerië werd geïnspireerd door de godin, en er zijn heel wat rock- en metalnummers vernoemd naar zowel Inanna als Ishtar.

FAQs over Inanna

Inanna was de godin van de liefde, seks, voortplanting, schoonheid, oorlog, rechtvaardigheid en politieke macht.

De afstamming van Inanna varieert afhankelijk van de mythe. Er zijn drie mogelijkheden - Nanna en Ningal, An en een onbekende moeder, of Enlil en een onbekende moeder.

De koningin van de doden, Ereshkigal, en Utu/Shamash, de tweelingbroer van Inanna.

Inanna had vele gemalinnen, waaronder Dumuzi en Zababa.

De symbolen van Inanna zijn een achtpuntige ster, leeuw, duif, rozet en een knoop van riet in de vorm van een haak.

Volgens deze beroemde mythe reist Inanna naar de onderwereld om haar pas weduwe geworden zuster Ereshkigal te bezoeken, mogelijk om haar gezag uit te dagen en zich haar macht toe te eigenen.

Inanna wordt geassocieerd met Aphrodite (Grieks), Venus (Roman), Astarte (Kanaänitisch), en Ishtar (Akkadian).

Conclusie

Bekend als de Koningin van de Hemel, is Inanna een van de vroegste godheden wiens verering teruggaat tot ongeveer 4000 voor Christus. Ze werd een van de meest gerespecteerde en geliefde van het Soemerische pantheon en zou later veel godinnen in andere culturen beïnvloeden, waaronder in de Griekse en Romeinse mythologieën. Ze komt voor in verschillende belangrijke mythen, waaronder De afdaling van Inanna naar de onderwereld, een van de oudste heldendichten ter wereld.