Điều đáng chú ý là có bao nhiêu thánh giá khác nhau trong Cơ đốc giáo và sự khác biệt giữa chúng thường hoàn toàn mang tính thẩm mỹ. Những khác biệt này có xu hướng phản ánh thời đại mà thập tự giá và mệnh giá của nó trở nên nổi bật, thay vì bất kỳ biểu tượng sâu xa nào.

Tuy nhiên, một số thập tự giá thực sự mang ý nghĩa tượng trưng bổ sung và một ví dụ điển hình là thập tự giá Byzantine. Không giống như các cây thánh giá khác, cây thánh giá Byzantine có thêm hai thanh ngang nằm ngang – một ở trên cùng và một ở giữa – ngoài thanh mà mọi cây thánh giá khác đều có, tạo nên một thiết kế độc đáo và hấp dẫn.

Trong bài viết này, chúng ta sẽ xem xét kỹ hơn về cây thánh giá Byzantine, khám phá lịch sử, ý nghĩa và biểu tượng đằng sau những đặc điểm độc đáo của nó.

Chữ thập tự Byzantine là gì?

Thánh giá Byzantine có thể không được công nhận rộng rãi như các biểu tượng Kitô giáo khác, nhưng lịch sử và biểu tượng của nó rất đáng để khám phá. Mặc dù Đế chế Byzantine đã sụp đổ từ nhiều thế kỷ trước, nhưng cây thánh giá vẫn tồn tại cho đến ngày nay với tên gọi là cây thánh giá Chính thống giáo Nga và còn được gọi là cây thánh giá Chính thống giáo hoặc cây thánh giá Slavonic.

Vậy, điều gì đã tạo nên chữ thập Byzantine chéo nhau? Nó chia sẻ thiết kế cơ bản của thập tự Latinh , với một thanh dọc dài và một thanh ngang ngắn hơn bắc qua điểm giữa nơi cánh tay của Chúa Kitô bị đóng đinh. Tuy nhiên, chữ thập Byzantine có thêm hai đặc điểm nổi bậtmang lại cho nó thêm ý nghĩa biểu tượng.

Đầu tiên, có một thanh ngang thứ hai phía trên thanh thứ nhất, chiều dài ngắn hơn và tượng trưng cho tấm bảng mà người La Mã đã đóng đinh trên đầu Chúa Kitô có dòng chữ chế nhạo “Giê-su người Na-xa-rét, Vua chúa." Phần bổ sung này cho cây thánh giá nhấn mạnh sự sỉ nhục và đau khổ mà Chúa Giê-su phải chịu đựng trong thời gian bị đóng đinh.

Thứ hai, một thanh xà ngắn và nghiêng thứ ba nằm gần điểm dưới của thanh dọc của cây thánh giá. Phần bổ sung này tượng trưng cho chỗ để chân nơi đặt chân của Chúa Giê-su Christ trong thời gian bị đóng đinh. Mặc dù chân của Đấng Christ cũng bị đóng đinh, nhưng việc bao gồm chỗ để chân làm nổi bật sự dày vò thể xác mà Ngài phải chịu đựng trên thập tự giá.

Đối với thanh xà nghiêng, có thể hiểu là phía bên trái (hoặc phía bên phải) cao hơn của Đấng Christ) hướng về Thiên đàng, trong khi phía dưới bên phải (trái, từ góc nhìn của Đấng Christ) hướng về Địa ngục. Điều này thể hiện quyền năng của Chúa Kitô để cứu các linh hồn khỏi sự nguyền rủa vĩnh viễn và đưa họ lên Thiên đường.

Đổi tên Thánh giá Byzantine

Đế chế Byzantine có thể đã sụp đổ từ nhiều thế kỷ trước nhưng di sản văn hóa và tôn giáo của nó vẫn tồn tại. Thánh giá Byzantine, còn được gọi là thánh giá Chính thống Nga, là một ví dụ điển hình cho điều này. Dù là biểu tượng của một đế chế tồn tại từ thế kỷ 4 đến thế kỷ 15thế kỷ trước, thập tự giá vẫn có ý nghĩa to lớn đối với nhiều Cơ đốc nhân Chính thống giáo ngày nay.

Sau sự sụp đổ của Đế chế Byzantine, Nhà thờ Chính thống Nga đã đảm nhận vai trò lãnh đạo trong thế giới Cơ đốc giáo Chính thống giáo. Khi nhiều vương quốc Cơ đốc giáo Chính thống ở Đông Âu và Balkan rơi vào tay Đế chế Ottoman, nhà thờ có trụ sở tại Moscow đã trở thành nhà lãnh đạo trên thực tế của tôn giáo.

Kết quả là Nhà thờ Chính thống Nga tiếp tục sử dụng Byzantine chéo, đã trở nên gắn liền với sự lãnh đạo của nhà thờ và cách giải thích độc đáo của nó về Cơ đốc giáo. Ngày nay, cây thánh giá thường được gọi là cây thánh giá Chính thống giáo Nga, nhưng nó vẫn được công nhận là biểu tượng của Đế chế Byzantine và lịch sử phong phú của nó.

Các tên khác của cây thánh giá Byzantine, chẳng hạn như cây thánh giá Slavonic, đến từ thực tế là hầu hết các quốc gia Cơ đốc giáo Chính thống ngày nay đều có các dân tộc Slavơ. Tuy nhiên, không phải tất cả các quốc gia Chính thống giáo đều là Slavic nên cái tên “Thánh giá Chính thống giáo” có lẽ là chính xác nhất. Bất kể tên gọi của nó là gì, cây thánh giá vẫn là một biểu tượng quan trọng đối với những người theo đạo Cơ đốc Chính thống trên khắp thế giới, kết nối họ với di sản văn hóa và tôn giáo phong phú của Đế chế Byzantine.

Có những cây thánh giá Byzantine khác không?

Thuật ngữ “chữ thập Byzantine” ngày nay thường được sử dụng để chỉ nhiều loại thiết kế chữ thập đã được sử dụngtrong suốt lịch sử lâu dài của Đế chế Byzantine. Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là thuật ngữ này không thực sự được sử dụng trong thời kỳ của đế chế. Trên thực tế, bản thân Đế chế Byzantine thậm chí còn không được gọi như vậy vào thời điểm đó – nó được gọi là Đế chế La Mã Phương Đông hoặc đơn giản là Đế chế La Mã . Cái tên “Byzantine” chỉ được các nhà sử học sau này áp dụng để phân biệt nó với Đế chế Tây La Mã đã sụp đổ nhiều thế kỷ trước đó.

Điều thú vị là những cây thánh giá ngày nay được dán nhãn là “Byzantine” không nhất thiết chỉ được sử dụng trong đế chế. Đế chế đã sử dụng nhiều thiết kế chữ thập khác nhau trên các lá cờ và nhà thờ của mình, và các nhà sử học đã đơn giản gọi một số trong số chúng là “Byzantine” trong thời hiện đại. Vì vậy, mặc dù thập tự giá Byzantine có thể không được gọi như vậy trong thời kỳ tồn tại của đế chế, nhưng nó vẫn là một biểu tượng quan trọng của Cơ đốc giáo Chính thống và là một phần lịch sử hấp dẫn.

Kết thúc

Thánh giá Byzantine, với thiết kế độc đáo của nó, đã vượt qua thử thách của thời gian và vẫn là một biểu tượng quan trọng của đức tin Cơ đốc giáo Chính thống. Mặc dù nó không thực sự được gọi là thánh giá Byzantine trong thời của Đế chế Byzantine, nhưng nó đã đại diện cho di sản và ảnh hưởng của đế chế đối với Cơ đốc giáo Chính thống.

Ngày nay, thánh giá có thể được tìm thấy dưới nhiều hình thức khác nhau trên khắp thế giới và tiếp tục truyền cảm hứng cho sự kính sợ và tôn kính giữa những người theo đạo cũng như những người không theo đạo.