La creu papal, de vegades anomenada bastó papal, és el símbol oficial de l'ofici del Papa, la màxima autoritat de l'Església Catòlica Romana. Com a emblema oficial del papat, està prohibit l'ús de la creu papal per part de qualsevol altra entitat.
El disseny de la creu papal presenta tres barres horitzontals, amb cada barra posterior més curta que l'anterior i la barra més alta és la més curta de les tres. Algunes variacions presenten tres barres horitzontals d'igual longitud. Si bé la versió més popular és la de la creu amb tres barres de longitud decreixent, diferents Papes han utilitzat altres tipus de creus durant el seu papat, segons la seva elecció. No obstant això, la creu papal de tres barres és la més cerimoniosa i fàcilment reconeixible com a representant de l'autoritat i l'ofici del Papa.
La creu papal és semblant a la creu arxiepiscopal de dues barres, anomenada la creu patriarcal. , que s'utilitza com a emblema d'un arquebisbe. No obstant això, la barra addicional de la creu papal indica un rang eclesiàstic superior al d'un arquebisbe.
La creu papal té moltes interpretacions, sense cap significació considerada més important que les altres. Es creu que les tres barres de la creu papal representen:
- La Santíssima Trinitat : el Pare, el Fill i l'Esperit Sant
- El tres rols del papa com a comunitatlíder, mestre i líder de culte
- Els tres poders i responsabilitats del papa en els àmbits temporal, material i espiritual
- Les tres virtuts teològiques d'esperança, amor i fe
Estàtua del papa Innocenci XI a Budapest
Hi ha alguns exemples d'altres tipus de creus anomenades papals creu simplement per una associació amb el Papa. Per exemple, una gran creu blanca d'una sola barra a Irlanda es coneix com la Creu Papal, ja que es va erigir per commemorar la primera visita del Papa Joan Pau II a Irlanda. En realitat, es tracta d'una creu llatina normal.
Si voleu obtenir més informació sobre diferents tipus d'encreuament , consulteu el nostre article en profunditat que detalla les nombroses variacions de creus.
