Thánh giá Giáo hoàng, đôi khi được gọi là Quyền trượng Giáo hoàng, là biểu tượng chính thức cho chức vụ của Giáo hoàng, cơ quan quyền lực cao nhất của Giáo hội Công giáo La Mã. Là biểu tượng chính thức của giáo hoàng, việc sử dụng thánh giá Giáo hoàng bởi bất kỳ thực thể nào khác đều bị cấm.
Thiết kế của thánh giá giáo hoàng có ba thanh ngang, với mỗi thanh tiếp theo ngắn hơn thanh trước và thanh trên cùng là thanh ngắn nhất trong ba thanh. Một số biến thể có ba thanh ngang có chiều dài bằng nhau. Trong khi phiên bản phổ biến nhất là phiên bản thánh giá với ba thanh có chiều dài giảm dần, các Giáo hoàng khác nhau đã sử dụng các loại thánh giá khác trong thời kỳ giáo hoàng của họ, tùy theo sự lựa chọn của họ. Tuy nhiên, cây thánh giá ba thanh của Giáo hoàng là biểu tượng trang trọng nhất và dễ nhận biết nhất với tư cách là đại diện cho quyền lực và chức vụ của Giáo hoàng.
Thánh giá Giáo hoàng tương tự như cây thánh giá hai thanh của tòa giám mục, được gọi là Thánh giá Gia trưởng , được sử dụng làm biểu tượng của tổng giám mục. Tuy nhiên, thanh bổ sung của thánh giá Giáo hoàng biểu thị cấp bậc giáo hội cao hơn cấp tổng giám mục.
Thánh giá Giáo hoàng có nhiều cách hiểu, không có ý nghĩa nào được coi là quan trọng hơn các ý nghĩa khác. Người ta tin rằng ba thanh của cây thánh giá Giáo hoàng tượng trưng cho:
- Chúa Ba Ngôi – Chúa Cha, Chúa Con và Chúa Thánh Thần
- Chúa ba vai trò của giáo hoàng với tư cách cộng đồngngười lãnh đạo, người thầy và người hướng dẫn thờ phượng
- Ba quyền hạn và trách nhiệm của giáo hoàng trong lãnh vực thế gian, vật chất và tinh thần
- Ba nhân đức thần học Hy vọng, Tình yêu và Niềm tin
Tượng Giáo hoàng Innocent XI ở Budapest
Có một số trường hợp các loại thánh giá khác được gọi là Thánh giá của Giáo hoàng vượt qua đơn giản chỉ vì một hiệp hội với Giáo hoàng. Ví dụ, một cây thánh giá lớn có một thanh màu trắng ở Ireland được gọi là Thánh giá Giáo hoàng vì nó được dựng lên để kỷ niệm chuyến thăm đầu tiên của Giáo hoàng John Paul II tới Ireland. Trên thực tế, đó là chữ thập Latinh thông thường.
Nếu bạn muốn tìm hiểu thêm về các loại chữ thập khác nhau , hãy xem bài viết chuyên sâu của chúng tôi nêu chi tiết về nhiều các biến thể của chữ thập.
