Asteria var stjernernes Titan-gudinde i den græske mytologi. Hun var også gudinde for natlige spådomme, herunder astrologi og oneiromanti (fortolkning af ens drømme med henblik på at forudsige fremtiden). Asteria var en andengenerationsgudinde, der var kendt for at være mor til den berømte gudinde, Hekate Her er et nærmere kig på Asterias historie og den rolle, hun spillede i den græske mytologi.

Hvem var Asteria?

Asteria's forældre var titanerne Phoebe og Coeus, børn af Uranus (himlens gud) og Gaia (jordens gudinde). Hun blev født i den tid, hvor Titans herskede over kosmos under Cronos Hun havde to søskende: Leto, moderskabets gudinde, og Lelantos, som blev Titan af det usynlige.

Oversat betyder Asterias navn "den stjerneklare" eller "stjernernes", og hun blev gudinde for de faldende stjerner (eller stjerneskud), men hun var også tæt forbundet med spådomskunst i form af astrologi og drømme.

Asteria er en af de få guder i den græske mytologi, der er mor til et enkelt barn. Hun fik en datter af en anden anden generations Titan, Perses, søn af Eurybia og Crius. De kaldte deres datter Hekate, og hun blev senere berømt som gudinde for magi og hekseri. Ligesom sin mor havde Hekate også spådomskræfter, og fra sine forældre fik hun magt over jord, hav ogSammen var Asteria og Hekate formænd for det chthoniske mørkets kræfter, de dødes spøgelser og nattens spøgelser.

Selv om Asteria var en af de vigtigste stjernegudinder, er der ikke meget skrevet om hendes fysiske udseende, men det vi ved er, at hun var en gudinde med en usædvanlig skønhed, som ofte blev sammenlignet med stjernerne på himlen. Ligesom stjernerne skulle hendes skønhed have været strålende, synlig, efterstræbelsesværdig og uopnåelig.

På de få afbildninger af Asteria ses hun med en glorie af stjerner omkring sit hoved med nattehimlen bag sig. Stjernehelmen repræsenterede hendes domæne og er et symbol, der er stærkt forbundet med gudinden. Asteria er også blevet portrætteret på nogle athenske amforamalerier med røde figurer sammen med andre guder som Apollon, Leto og Artemis .

Asteria og Zeus

Asteria forfulgt af Zeus i form af en ørn af Marco Liberi. Public Domain.

Efter Titanomakiet sluttede, fik Asteria og hendes søster Leto en plads på Olympos bjerg. Dette bragte hende i selskab med Zeus, den græske tordengud. Zeus, der var kendt for at have mange affærer med både gudinder (herunder Leto) og dødelige, fandt Asteria meget tiltrækkende og begyndte at forfølge hende. Asteria var dog ikke interesseret i Zeus og forvandlede sig selv til en vagtel,Asteria blev derefter omdannet til en flydende ø, som blev kaldt Ortygia "vagteløen" eller "Asteria" til hendes ære.

Poseidon og Asteria

Ifølge en anden version af historien, Poseidon Den græske havgud blev betaget af stjernernes gudinde og begyndte også at forfølge hende. Til sidst forvandlede hun sig selv til øen, der oprindeligt hed Ortygia, hvilket betyder "vagtel" på græsk. Denne ø blev til sidst omdøbt til Delos.

Asteria, som den flydende ø Delos, fortsatte med at bevæge sig rundt i det Ægæiske Hav, som var et uindbydende og ufrugtbart sted, næsten umuligt for nogen at bebo. Dette ændrede sig dog, da Asterias søster Leto ankom til øen.

Leto og øen Delos

I mellemtiden var Leto blevet forført af Zeus og blev snart gravid med hans barn. I et anfald af jalousi og raseri blev Zeus' kone Hera forbandede Leto, så hun ikke kunne føde hverken til lands eller til vands. Det eneste sted, hvor hun kunne føde sit barn, var på den flydende ø Delos.

Selv om Delos (eller Asteria) var parat til at hjælpe sin søster, fik hun kendskab til en profeti om, at Leto ville føde en søn, som ville vokse op og blive meget magtfuld. Dette gjorde Delos bange for, at hendes kommende nevø ville ødelægge øen på grund af dens grimme og ufrugtbare tilstand. Leto lovede imidlertid, at øen ville blive æret i al evighed, hvis hun fik lov til at føde sin søn, som ville blive meget magtfuld.Delos gik med til det, og Leto fødte tvillinger, Apollo og Artemis , på øen.

Så snart Letos' børn blev født, blev Delos fastgjort til havbunden med stærke søjler, som fik øen til at stå fast på ét sted. Delos vandrede ikke længere rundt på havene som en flydende ø, og som følge heraf begyndte den at blomstre. Som Leto havde lovet, blev Delos en hellig ø for Asteria, Leto, Apollon og Artemis.

I nogle versioner af historien var det Apollon, der hjalp Asteria med at forvandle sig til øen Delos for at flygte fra Zeus, og som også forankrede øen i havets bund, så den ikke kunne flyttes.

Tilbedelse af Asteria

Et af de vigtigste steder, der var dedikeret til dyrkelse af stjernegudinden, var øen Delos. Her sagde man, at drømmenes orakel kunne findes. De gamle grækere tilbad hende ved at ære hendes tilstedeværelse med stjernedækkede og mørkeblå krystaller.

Nogle kilder fortæller, at Asteria var en gudinde for drømmeorakler, der blev tilbedt som gudinden Brizo, der personificerede slummen. Brizo var også kendt som beskytter af sømænd, fiskere og søfolk. Kvinderne i det gamle Grækenland sendte ofte madofre til gudinden i små både.

Kort fortalt

Selv om Asteria var en af de mindre kendte guder, spillede hun en vigtig rolle i den græske mytologi med sine kræfter inden for nekromanti, spådomskunst og astrologi. Mange tror, at når der er et stjerneskud på himlen, er det en gave fra Asteria, gudinden for de faldende stjerner.