Heimdall er en af aserguderne i den nordiske mytologi med et meget klart defineret formål. I modsætning til de fleste andre guder, der er forbundet med abstrakte begreber som havet, solen eller jorden, er Heimdall Asgårds vagtsomme beskytter. Heimdall er en guddommelig vagt, der er bevæbnet med et overlegen syn, hørelse og forudviden, og han er gudernes enlige vogter.

Hvem er Heimdall?

Heimdall er berømt som Asgårds vogter. Han er en gud, der frivilligt har accepteret et liv som stille vagtsom pligtopfylder, og han holder altid øje med Asgårds grænser for at se om der er truende angreb fra jætterne eller andre asgardiske fjender.

Heimdall, eller Heimdallr på oldnordisk, er en af de få guder, hvis navn historikere stadig ikke helt forstår. Navnet kan betyde den, der oplyser verden mens andre forskere mener, at navnet kan være forbundet med Mardöll - et af navnene på Vanir-gudinden Freya, som selv var en beskytter af Vanir-panteonet.

Uanset betydningen af hans navn udfører Heimdall sin pligt gennem hele menneskehedens historie og frem til dommedag.

Heimdall siges at have et så skarpt syn, at han kan se flere hundrede kilometer langt, selv om natten. Hans hørelse er så følsom, at han kan høre græsset på markerne. Han har også en vis forudviden om kommende begivenheder, som ligner Odins kone, den gudinde Frigg .

Heimdall har et horn, Gjallarhorn, som han blæser i for at slå alarm, når fjender nærmer sig. Han sidder på Bifrost, regnbuebroen, der fører til Asgård, hvorfra han holder vagt og holder øje.

Søn af ni mødre

Som de fleste andre nordiske guder er Heimdall en søn af Odin og derfor en bror til Thor, Baldur , Vidar Men i modsætning til de fleste andre nordiske guder eller normale levende væsener for den sags skyld er Heimdall søn af ni forskellige mødre.

Ifølge Snorri Sturlusons Prosa Edda, Heimdall blev født af ni unge søstre på samme tid. Mange forskere spekulerer i, at disse ni piger kan være døtre af havets gud/jötunn Ægir. Da Ægir er en personifikation af havet i den nordiske mytologi, repræsenterede hans ni døtre bølgerne og blev endda opkaldt efter ni forskellige oldnordiske ord for bølger, såsom Dúfa, Hrönn, Bylgja, Uðr og andre.

Og her ligger problemet - navnene på Ægirs døtre stemmer ikke overens med de ni navne, som Snorri Sturluson giver til Heimdalls mødre. Dette er et problem, som er let at ignorere, da det er meget almindeligt, at nordiske guder har flere forskellige navne afhængigt af kilden til myten.

At bo i en fæstning på toppen af en regnbue

Venter på Ragnarok på en tør mund kan være forståeligt nok irriterende, så Heimdall beskrives ofte som drikkende lækker mjød, mens han våger over Asgård fra sin fæstning Himinbjörg .

Dette navn betyder bogstaveligt talt Sky Cliffs på oldnordisk, hvilket er passende, da Himinbjörg siges at have ligget på toppen af Bifrost - regnbuebroen, der fører til Asgård.

Gjallarhorn-fører

Heimdalls mest værdifulde eje er hans horn Gjallarhorn, som bogstaveligt talt betyder Horn med klang Når Heimdall ser en fare, giver han lyd fra det mægtige Gjallarhorn, som alle i Asgård kan høre på én gang.

Heimdall ejede også den gyldne hest Gulltoppr, som han red på både i kamp og ved officielle begivenheder som f.eks. begravelser.

Gud, der skabte de menneskelige sociale klasser

I betragtning af at Heimdall beskrives som en slags "enspændergud", er det mærkeligt, at han blev krediteret som den nordiske gud, der hjalp folket i Midgård (Jorden) med at etablere deres samfund og sociale klasser.

Faktisk ser det ud til, at Heimdall, hvis man tager visse vers i nordisk poesi sammen, også blev tilbedt som menneskehedens gudfader.

Hvad angår de nordiske hierarkiske klasser, som Heimdall etablerede, bestod de typisk af tre niveauer:

1. Den herskende klasse
2. Krigerklassen
3. Arbejderklassen - landmænd, handlende, håndværkere osv.

Det er en ret primitiv hierarkisk orden set fra et nutidigt synspunkt, men de nordiske og germanske folk på den tid var tilfredse med den og roste Heimdall for at have indrettet deres verden på den måde.

Heimdall's død

Som de fleste andre historier i den nordiske mytologi ender Heimdalls lange vagt desværre med en tragedie og død.

Når Ragnarok begynder, og de gigantiske horder løber op ad Bifrost ledet af forræderens gud for uhygge Loki , vil Heimdall lyden lyde sit horn i tide, men det vil stadig ikke forhindre katastrofen.

Under det store slag vil Heimdall stå over for ingen ringere end den snydefulde gud Loke, og de to vil dræbe hinanden midt i blodsudgydelserne.

Symboler og symbolik for Heimdall

Som en gud med en meget enkel mission og karakter symboliserede Heimdall ikke rigtig mange ting, som de fleste andre guder. Han var ikke forbundet med naturelementer og repræsenterede heller ikke nogen særlige moralske værdier.

Men som Asgårds trofaste vagt og vogter blev hans navn ofte påberåbt i krig, og han var skytsguden for spejdere og patruljer. Som ophavsmand til den nordiske samfundsorden og den potentielle fader til hele menneskeheden blev Heimdall tilbedt og elsket af de fleste nordiske samfund.

Heimdalls symboler omfatter hans Gjallarhorn, regnbuebroen og den gyldne hest.

Heimdalls betydning i den moderne kultur

Heimdall er ofte nævnt i mange historiske romaner og digte og er ofte blevet afbildet på malerier og statuer. Han er ikke så ofte afbildet i moderne popkultur, men visse omtaler kan stadig findes, f.eks. i Uriah Heeps sang Regnbue-dæmon , videospil Tales of Symphonia, Xenogears, og MOBA-spillet Smite, og andre .

Mest berømt af alle er dog Heimdall's optræden i MCU-filmene om gud Thor Der spilles han af den britiske skuespiller Idris Elba, som er overraskende tro mod karakteren i forhold til alle de andre, for det meste upræcise portrætteringer af nordiske guder.

Den bemærkelsesværdige unøjagtighed er, at Idris Elba er af Sierra Leoneansk afstamning, mens den nordiske gud Heimdall specifikt beskrives i nordiske myter som den hvideste af guderne. Det er næppe et stort problem i betragtning af alle de andre unøjagtigheder i MCU-filmene.

Indpakning

Heimdall er stadig en af de mest populære asergudinder, kendt for sin særlige rolle som Asgårds vogter. Med sin skarpe hørelse og syn og sit horn altid parat sidder han stadig på Bifrost og holder øje med farer, der nærmer sig.