Medicinhjulet, som er et cirkulært symbol, der normalt er opdelt i fire kvadranter, spiller en rolle i mange indianske trosretninger og traditioner. Symbolet blev brugt på mange måder, men primært til sundhed og healing. Det menes at indeholde mange lag af metaforisk betydning. Lad os se nærmere på symbolets oprindelse og betydning.

Medicinhjulets historie

Medicinhjulet i Bighorn, Wyoming

Medicinhjulet har en cirkel med et kors i midten, der ligner den gammelt solkors Mange gamle kulturer byggede stenkonstruktioner som hellig arkitektur, og indianerne var ikke anderledes. De konstruerede medicinhjul ved at skabe mønsteret på jorden med omhyggeligt arrangerede sten. Nogle af disse kan stadig findes i græslandskaberne i Canada, f.eks. i Alberta og Saskatchewan, samt i nogle regioner i USA, især ved Bighorn Mountains.i Wyoming.

Arkæologer mener, at medicinhjulet stammer fra den sene forhistoriske periode, da nogle af hjulene er blevet dateret til omkring 4000 f.Kr. Majorville Cairn i Alberta menes at være det ældste, 5.500 år gammelt.

Oprindeligt blev symbolet betegnet som hellig cirkel , men til sidst kaldte medicinhjul af ikke-indfødte amerikanere. Hjul Ancient medicinhjul har forskellige antal eger eller rækker af sten, der stråler fra midten til den yderste kant, fra fire til otteogtyve.

Udtrykket medicinhjul er ikke en indfødt betegnelse for strukturen - den blev først brugt til at beskrive Bighorn Wheel, et af de store medicinhjul fra oldtidens konstruktion, men blev efterhånden brugt til at henvise til andre stencirkler med eger. Det er vigtigt at bemærke, at i indiansk sammenhæng er udtrykket medicin betyder magisk eller overnaturlig Det angiver også, at strukturen har religiøs betydning, da den er blevet brugt af stammerne til at repræsentere al viden om universet. Ifølge Medicinhjulet: Et gammelt symbol i det moderne samfund er indianernes fortolkning af medicin eller sundhed mere forbundet med filosofi og religion end med selve helbredelsen.

Anvendelse af medicinhjulet

Det er let at forveksle medicinhjulet med det vestlige koncept om medicin og healing, men som vi allerede har nævnt, rækker symbolikken videre end det. Her er nogle af de påståede anvendelser af medicinhjulet.

En kalender og et astronomisk observatorium

Ifølge nogle forskere blev disse strukturer brugt som kalendere og markører for astronomiske begivenheder. Big Horn Medicine Wheel's otteogtyve eger indikerer, at det var designet til at tælle antallet af dage i en månemåned.

Nogle mener også, at det blev bygget for at vise punktet for sommersolhvervets solopgang. Medicinhjulet på Moose Mountain i Saskatchewan, Canada, markerer sommersolhvervet og det punkt, hvor stjerner som Sirius og Aldebaran står op, når de står op.

Som en religiøs arkitektur

Himmellegemer som stjerner, måne og sol spiller en vigtig rolle i indianernes skabelsesberetninger.

Nogle arkæologer foreslår, at medicinhjulene blev brugt som en soldanscirkel eller endda som et sted for Skidi Pawnees morgenstjerneceremoni, som blev udført i overensstemmelse med visse astronomiske konstellationer.

Det kan også antages, at forskellige stammer brugte dem på forskellige måder, herunder til visioner (søger vejledning fra en fremtidig skytsånd) samt et ensomt sted at bede eller meditere.

Som mindesmærker

Det var en skik at bygge gravsteder for berømte krigere ved deres død, og medicinhjul tjente som mindesmærker for Blackfoot-krigshøvdinger. Ifølge nogle arkæologer blev strukturerne bygget der, hvor krigeren var død eller begravet.

Betydning og symbolik af medicinhjulet

Medicinhjul blev bygget for at repræsentere indianernes kerneværdier - men de blev i sidste ende en repræsentation af forskellige åndelige begreber, traditioner og overbevisninger. Betydningen er kulturspecifik, men her er nogle af dem:

• Et symbol på helbredelse - Medicinhjulet anses for at være et kraftfuldt symbol på holistisk healing. Symbolets fire sektioner kan repræsentere de åndelige, følelsesmæssige, fysiske og mentale aspekter af et menneskes livserfaring. Ved at tage fat på disse fire områder kan man opnå holistisk velvære på sin rejse gennem livet.

• De fire kardinalretninger - I gamle kulturer blev medicinhjulet brugt som en guide til de vigtigste retninger. I dag er hjulet ofte illustreret med fire kvadranter, som symboliserer de fire retninger: nord, øst, syd og vest.

• De fire årstider - I nogle kulturer er medicinhjulet repræsenteret med fire kvadranter i forskellige farver for at symbolisere de fire årstider: forår, sommer, efterår og vinter.

Når det drejer sig om farven på hver kvadrant:

1. Gul symboliserer foråret som tiden for genfødsel og fornyelse
2. Rød symboliserer sommeren som ungdommens tid
3. Sort symboliserer efteråret som en metafor for modenhed
4. Hvid symboliserer vinteren som død

• De fire naturelementer - I nogle lærdomme symboliserer den ild, jord, vand og luft. Elementerne kan have forskellige fortolkninger, men generelt repræsenterer ilden varme; jorden repræsenterer livets fundament; vandet repræsenterer ro og healing; og luften repræsenterer den livgivende kraft.

• Livets cykliske natur - I nogle sammenhænge symboliserer medicinhjulet livets uendelige cirkel, såsom fødsel, død og genfødsel. I filosofien repræsenterer det de følelsesmæssige, fysiske, intellektuelle og åndelige aspekter af livet, som er afhængige af hinanden.

• Tidens gang - De indfødte amerikanere brugte medicinhjulet som en kalender til at markere sommersolhverv samt andre religiøse ceremonier, der blev udført på et bestemt tidspunkt, f.eks. soldansen. Metaforisk set repræsenterer det tid, der ikke har nogen sand begyndelse eller afslutning.

• Et symbol på enhed - I oldtiden blev medicinhjulene brugt som et astronomisk observatorium, der viste, at alt i universet er en del af en helhed.

• Et symbol på balance og harmoni - I nogle sammenhænge bruges det som en påmindelse om at holde forskellige områder i livet i balance, herunder livsformål, familie, relationer og sundhed.

• En repræsentation af åndelige dyr - Nogle mennesker forbinder ørnen, ulven, bøflen og bjørnen med medicinhjulet. Mens ørnen i den gule kvadrant repræsenterer magt og evner, repræsenterer ulven i den sorte kvadrant intelligens og frihed. Bøflen i den røde kvadrant repræsenterer følelsesmæssigt mod, mens bjørnen i den hvide kvadrant repræsenterer styrke.

Medicinhjulet i moderne tider

Selv om medicinhjulene fortsat er vigtige som en del af det arkæologiske landskab og et sted for camping og himmelobservation, fungerer nogle af dem stadig som religiøse steder for stammeceremonier og moderne ritualer.

I dag er medicinhjulet et universelt symbol til at repræsentere forskellige filosofier, lærdomme og trosretninger. Det betragtes også som det Jungiansk mandala eller symbolet på helhed af psykologer, der optræder i forskellige tekster fra selvhjælpsbøger til værktøjer til selvransagelse.

I smykkedesign er medicinhjulet ofte afbildet med fire kvadranter i forskellige farver. Nogle er prydet med ædelsten, fjer, pilespidser, knogler, muslingeskaller og anden symbolik. Det er også et populært motiv i modeartikler og tatoveringsdesigns.

Kort fortalt

Fra sine rødder som et indiansk symbol er medicinhjulet vokset i popularitet. I det moderne samfund repræsenterer det livets cykliske natur, balance og harmoni samt forskellige komplekse filosofier og trosretninger og anses for at være et kraftfuldt middel til at symbol på healing .