Det mægtige træ Yggdrasil er et af de mest genkendelige symboler fra Nordisk mytologi Mange gamle kulturer og religioner tilbeder træer, men kun få gør det helt som nordboerne.

I de gamle germanske og skandinaviske myter var Yggdrasil den Verdens træ - et enormt asketræ, der stod i centrum af kosmos og med sine grene og rødder forbandt de forskellige verdener og riger, som nordboerne mente, at de eksisterede.

Træet er bedst kendt fra Snorri Sturlusons Prosa Edda. I begge kilder har Sturluson samlet flere forskellige Nordiske myter og legender, og i dem alle havde Yggdrasil den samme hellige status.

Hvorfor var Yggdrasil så vigtig i den nordiske kultur, og hvad symboliserede den egentlig? Lad os se nærmere på det.

Hvad er Yggdrasil?

Ifølge den nordiske mytologi er der ni verdener, som er forbundet af Yggdrasil, der ligger i midten. Det menes at være et massivt asketræ, der holder disse verdener på plads, og som sådan anses det for at være meget vigtigt og helligt.

Der er flere teoretiserede betydninger af udtrykket "Yggdrasil", selv om det er almindeligt accepteret, at Yggdrasil er den Verdens træ Der er dog flere teorier om den præcise betydning af begrebet.

Teorien om Odins galge

De fleste eksperter er enige om, at der er enighed om, at udtrykket betyder Odins hest , hvilket betyder Odins galge.

Det kan virke bizart i første omgang, men:

• Ygg(r) = et af Odins mange navne i de forskellige nordiske myter og betyder Frygtelig
• Drasill = hest (men bruges i forbindelse med galge eller træ)

Sammenhængen mellem heste og træer er, at i den Den Poetiske Edda digt Hávamál Odin hængte sig selv i et træ, hvilket gjorde træet til "hans galge". Og da galge kan beskrives som "den hænges hest", menes træet, som Odin ofrede sig selv på, at være Yggdrasil eller "Odins galge/hest".

Teorien om Odins hest

Nogle forskere mener, at Yggdrasil faktisk betyder "Odins hest", men ikke i betydningen hans galge. De mener i stedet, at den fulde betegnelse for træet er askr Yggdrasil hvor askr betyder asketræ på oldnordisk. Med andre ord, askr Yggdrasil ville betyde "Verdenstræet, som Odins hest er bundet til" .

Teorien om søjlen af taks

En anden teori stammer fra F. R. Schröder, som mener, at begrebet stammer fra yggia eller igwja, som betyder "taks", en almindelig art af europæisk bærtræ. Drassil, kan derimod være fra dher som betyder "støtte". Det ville gøre Yggdrassil verdens "taks søjle".

Teorien om terror

En fjerde mulighed foreslås af F. Detter, som foreslår, at Yggdrasil kommer fra ordet yggr eller "terror" og er slet ikke en henvisning til Odin.

Under forudsætning af, at drassil har stadig den samme hest/galge betydning, Yggdrasil kan forstås som træet/skrækgallerier af terror Det, der mangler i denne teori, er, at forbindelsen mellem heste og galger understøttes af, at Odin hænger sig selv i den almindeligt accepterede teori.

Stadig den hængtes hest beskrivelsen af galger er almindelig nok til, at denne teori også er mulig.

Hvad symboliserer Yggdrasil?

Som "verdenstræet" kan Yggdrasil symbolisere mange forskellige begreber, såsom:

• Universets indbyrdes forbundethed
• Den naturlige orden af tingene
• Skæbne
• Profetier
• En vej til andre verdener eller til livet efter døden, da Yggdrasil menes at forbinde alle de forskellige riger i nordisk mytologi, herunder efterlivet som Valhalla og Hel.

Yggdrasil betragtes ofte som et livets træ - noget, der er almindeligt i næsten alle gamle kulturer og religioner. Og selv om Yggdrasil ikke passer ind i denne standardform for livstræet, kan det ses som sådan, da det binder universet sammen.

Desuden er det ingen steder i de nordiske myter nævnt, at Yggdrasil bliver ødelagt under Ragnarok - Faktisk mener de fleste forskere, at Yggdrasil er beregnet til at overleve Ragnarok og starte en ny livscyklus efter Ragnarok.

Yggdrasil og de vogteriske træer

Alle nordiske kulturer ærede træer, lige fra de gamle germanske stammer til folk i det nordlige Skandinavien og til angelsakserne i Albion.

De havde en særlig stor respekt for træer, som man troede var lykkebringende og beskyttere af folket. Disse træer var som regel ask, elm eller lind og blev beskyttet af folket.

Sådanne træer var så respekterede, at de, der tog sig af dem, ofte tog efternavne, der var relateret til træerne, såsom Lindelius, Linnæus , og Almén Sådanne træer blev ofte plantet på toppen af gravhøjene, og folk begravede ofte også ofre i deres rødder.

Yggdrasil i moderne kultur

Yggdrasil er meget udbredt i moderne fremstillinger af nordiske myter. Moderne malerier, træskærerarbejder, statuer, bronzerelieffer på døre og andet kan ofte ses på museer og kunstgallerier.

Desuden har Yggdrasil også slået rod (med vilje) i den moderne popkultur i lighed med mange andre symboler og elementer i den nordiske mytologi For eksempel fremstillede Hollywoods blockbuster-serie MCU (Marvel Cinematic Universe) Yggdrasil som en "kosmisk nimbus", der forbinder flere forskellige verdener.

Et andet berømt eksempel er Warcraft- og WoW-spillene (World of Warcraft), som har verdenstræerne Teldrassil og Nordrassil, som er meget inspireret af det nordiske Yggdrasil.

Indpakning

Yggdrasil er fundamentet og grundlaget for den nordiske mytologi, hvorigennem alle ting er forbundet, og den har også påvirket mange elementer i moderne popkultur.