Markduk var den vigtigste guddom i det mesopotamiske område, som blev tilbedt i det 2. årtusinde f.v.t. Han begyndte som stormens gud og steg i betydning under det babyloniske imperium for at blive gudernes konge under Hamurrabis regeringstid i det 18. århundrede f.v.t.

Fakta om Marduk

• Marduk var byens skytsgud i Babylon og blev betragtet som byens beskytter.
• Han blev også kaldt Bel, som betyder "Herren".
• Marduk var forbundet med Zeus og Jupiter af henholdsvis grækerne og romerne
• Hans tilbedelse blev forbundet med planeten Jupiter.
• Han var retfærdighedens, retfærdighedens og medfølelsens gud.
• Han er ofte afbildet stående ved siden af eller ridende på en drage Der findes en myte om Marduk, der besejrede dragen Mushussu, et mytologisk væsen med skæl og bagben.
• Historien om Marduk er beskrevet i den mesopotamiske skabelsesmyte Enuma Elish .
• Marduk bliver typisk fremstillet som en mand.
• Marduks symboler er spaden og slange-dragen.
• Marduk kæmper mod uhyret Tiamat, som personificerede det oprindelige hav, der fødte guderne.

Baggrunden for Marduk

Tidlige tekster fra Mesopotamien viser, at Marduk var afledt af en lokal gud kendt som Marru, som blev tilbedt for landbruget, frugtbarhed , og storme.

I løbet af Babylons opstigning til magten i den antikke verden omkring Eufrat voksede Marduk også i magt som byens skytshelgen. Han blev til sidst gudernes konge og ansvarlig for hele skabelsen. Han overtog den position, som tidligere var blevet indtaget af frugtbarhedsgudinden Innana i regionen. Hun blev fortsat tilbedt, men ikke på samme niveau som Marduk.

Marduk blev så kendt i den antikke verden, at der er omtale af ham uden for den babyloniske litteratur. Han omtales udtrykkeligt i den hebraiske bibel sammen med andre henvisninger til hans titel Bel. Profeten Jeremias, der skriver mod de invaderende babyloniere, siger: " Babylon er indtaget, Bel er gjort til skamme, Merodok [Marduk] er forfærdet. " (Jeremias 50:2).

Enuma Elish - Babylonisk skabelsesmyte

En afbildning, der menes at være Marduk i kamp mod Tiamat. Public Domain.

Ifølge den gamle skabelsesmyte er Marduk en af Eas sønner (kaldet Enki Hans far Ea og hans søskende var afkom af to vandkræfter, Apsu, guden for ferskvand, og Tiamat, den tyranniske havslangegudinde og personificering af det urhav, hvorfra guderne blev skabt.

Efter et stykke tid blev Apsu træt af sine børn og forsøgte at dræbe dem. Ea udtænkte imidlertid en plan for at slippe af med Apsu, idet han lokkede sin far i søvn og dræbte ham. Af resterne af Apsu skabte Enki jorden.

Tiamat blev imidlertid rasende over Apsus død og erklærede sine børn krig. Hun sejrede i alle slag, indtil Marduk trådte frem og tilbød at dræbe Tiamat på betingelse af, at de andre guder erklærede ham for konge.

Marduk opfyldte sit løfte og dræbte Tiamat med en pil, der delte hende i to dele. Han skabte himlen af hendes lig og fuldendte den skabelse af jorden, som Enki havde påbegyndt, med floderne Tigris og Eufrat, der hver især flød fra Tiamats øjne.

Tilbedelse af Marduk

Marduks sted for tilbedelse var Esagila-templet i Babylon. I det gamle nære øst troede man, at guder boede i de templer, der var bygget til dem, snarere end i himlen. Det samme gjaldt for Marduk. En gylden statue af ham befandt sig i det indre helligdom i templet.

Marduks forrang fremgår af den praksis, at kongerne "tager Marduks hænder" under kroningen for at legitimere deres styre. Statuens og Marduks tilbedelse spiller en central rolle, hvilket fremgår af Akitu-krøniken.

Denne tekst beskriver et tidspunkt i Babylons historie, hvor statuen var blevet fjernet fra templet, og hvor Akitu-festivalen, som fejrede nytåret, ikke kunne afholdes. Normalt blev statuen vist rundt i byen under denne festival.

Marduks fravær dæmpede ikke kun folkets ånd ved at fjerne festen, men det gjorde også byen sårbar over for angreb fra deres fjender i folkets øjne. Da Marduk var deres beskytter i både det jordiske og åndelige rige, var der uden hans tilstedeværelse ingen vej uden om kaos og ødelæggelse i byen.

Marduk-profetien

Marduk-profetien , en assyrisk litterær forudsigende tekst fra omkring 713-612 f.Kr., beskriver Marduk-statuens rejser rundt i det gamle nære østen, hvor den blev sendt rundt til forskellige erobrende folkeslag.

Teksten er skrevet fra Marduks perspektiv, som frivilligt besøgte hittitterne, assyrerne og elamitterne, før han vendte hjem. Profetien fortæller om en fremtidig babylonisk konge, som ville blive stor, vende tilbage til statuen og redde den fra elamitterne. Det var faktisk, hvad der skete under Nebukadnezzer i sidste del af det 12. århundrede f.Kr.

Den tidligste bevarede kopi af profetien blev skrevet mellem 713-612 f.v.t., og de fleste forskere er enige om, at den oprindeligt blev skrevet som propaganda under Nebukadnezar for at styrke hans status.

I sidste ende blev statuen ødelagt af den persiske kong Xerxes, da babylonierne gjorde oprør mod deres besættelse i 485 fvt.

Marduks forfald

Nedgangen i Marduk-dyrkelsen faldt sammen med det babyloniske imperiums hurtige nedgang. Da Alexander den Store gjorde Babylon til sin hovedstad i 141 fvt. var byen i ruiner, og Marduk var glemt.

Arkæologisk forskning i det 20. århundrede har udarbejdet forskellige lister over navne for at rekonstruere den gamle mesopotamiske religion. Denne liste indeholder 50 navne for Marduk. I dag er der en vis interesse for Marduk i forbindelse med fremkomsten af neo-paganisme og Wicca.

En del af denne genopblomstring omfatter et fiktivt værk kendt som Necronomicon, hvor kræfter og segl blev tildelt hvert af de 50 navne, og fejring af Marduks fest den 12. marts, hvilket generelt er på linje med den gamle Akitu-fest for nytår.

Kort fortalt

Marduk blev gudernes konge i den gamle mesopotamiske verden, og hans fremtrædende rolle fremgår tydeligt af de myter om ham, der er medtaget i historisk betydningsfulde optegnelser som Enuma Elish og den hebraiske bibel.

På mange måder ligner han de øverste guder i andre gamle polyteistiske panteoner som Zeus og Jupiter. Hans regeringstid som en betydningsfuld guddom faldt sammen med det babyloniske imperiums regeringstid. I takt med at det voksede til magten, voksede han også. Da det hurtigt gik tilbage i den senere del af det 1. årtusinde f.v.t., forsvandt tilbedelsen af Marduk næsten helt. I dag er interessen for ham primært videnskabelig og blandt dem, dersom følger hedenske ritualer og festivaler.