Στην Ιαπωνία, επίσης γνωστή ως Η Χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου, η Θεά του Ήλιου Αματεράσου θεωρείται η Υπέρτατη Θεότητα στον Σιντοϊσμό. Θεωρείται ως η μητέρα της βασιλικής γενιάς των αυτοκρατόρων της Ιαπωνίας, λατρεύεται επίσης ως kami θεά της δημιουργίας.

Ποια είναι η Αματεράσου;

Το όνομα της Αματεράσου μεταφράζεται κυριολεκτικά σε Λάμπει από τον ουρανό η οποία είναι ο τομέας από τον οποίο κυβερνά. Ονομάζεται επίσης Amaterasu-ōmikami , δηλαδή Ο Μεγάλος και Ένδοξος Κάμι (θεότητα) που φωτίζει από τον ουρανό.

Η Αματεράσου κληρονόμησε τη θέση της ως κυβερνήτης του Ουρανού από τον πατέρα της, τον Δημιουργό Κάμι Ιζανάγκι, μόλις εκείνος αναγκάστηκε να αποσυρθεί και να φυλάξει την είσοδο του Κάτω Κόσμου Γιόμι. Η Αματεράσου κυβέρνησε τον Ουρανό και τη Γη δίκαια και με αγάπη, και αν εξαιρέσουμε μερικά μικρά περιστατικά, έκανε και εξακολουθεί να κάνει εξαιρετική δουλειά.

Η Αματεράσου αντιπροσωπεύει δύο από τις πιο πολύτιμες προσωπικές ιδιότητες στην Ιαπωνία - την τάξη και την αγνότητα.

Amaterasu - Μια θαυμαστή γέννηση

Η Αματεράσου ήταν το πρωτότοκο παιδί του πατέρα της Ιζανάγκι. Ο αρσενικός Δημιουργός Κάμι είχε προηγούμενα παιδιά με τη σύζυγό του Izanami αλλά αφού πέθανε και ο Ιζαναγκί κλείδωσε το εκδικητικό πνεύμα της στον Κάτω Κόσμο Γιόμι, άρχισε να γεννάει περισσότερα κάμι και ανθρώπους μόνος του.

Οι τρεις πρώτοι ήταν οι κάμι του ήλιου Αματεράσου, οι κάμι του φεγγάρι Tsukuyomi , και το κάμι των θαλάσσιων καταιγίδων Susanoo. Και οι τρεις γεννήθηκαν ενώ ο Izanagi καθάριζε τον εαυτό του σε μια πηγή μετά το ταξίδι του στον Κάτω Κόσμο. Η Amaterasu γεννήθηκε πρώτη από το αριστερό του μάτι, η Tsukuyomi βγήκε από το δεξί του μάτι, και η μικρότερη, η Susanoo, γεννήθηκε όταν ο Izanagi καθάρισε τη μύτη του.

Όταν ο Δημιουργός Θεός είδε τα τρία πρώτα του παιδιά αποφάσισε να τα διορίσει ως κυβερνήτες του Ουρανού στη θέση του. Συνήθιζε να κυβερνά το ουράνιο βασίλειο με τη σύζυγό του Ιζανάμι, αλλά τώρα έπρεπε να προστατεύει την είσοδο του Κάτω Κόσμου όπου ήταν κλειδωμένη. Έπρεπε επίσης να συνεχίσει να δημιουργεί περισσότερα κάμι και ανθρώπους κάθε μέρα για να αντισταθμίσει τον αριθμό των ανθρώπων που σκοτώνονταν από την Ιζανάμι. Η Ιζανάμι είχε ορκιστεί να χρησιμοποιήσειτο δικό της γόνο να σκοτώνει ανθρώπους κάθε μέρα ως εκδίκηση για την Izanagi που την άφησε στη Yomi.

Έτσι, έπεσε στα τρία πρωτότοκα παιδιά του Izanagi να κυβερνήσουν τον Ουρανό και τη Γη. Η Amaterasu παντρεύτηκε τον αδελφό της Tsukuyomi, ενώ η Susanoo ορίστηκε φύλακας του Ουρανού.

Ένας αποτυχημένος γάμος

Ενώ τόσο η Αματεράσου όσο και ο Τσουκουγιόμι λατρεύονταν και σεβόταν τις θέσεις τους ως κυβερνήτες του Ουρανού, δεν υπήρχε αμφιβολία ότι η Αματεράσου ήταν το κύριο κάμι και ο Τσουκουγιόμι ήταν μόνο ο σύζυγός της. Η πρωτότοκος της Ιζανάγκι έλαμπε με το δικό της λαμπρό φως και αντιπροσώπευε ό,τι καλό και αγνό υπήρχε στον κόσμο, ενώ ο Τσουκουγιόμι, ο σεληνιακός θεός, μπορούσε μόνο να αντανακλά το φως της όσο καλύτερα μπορούσε.

Και οι δύο θεωρούνταν κάμι της τάξης, αλλά η άποψη της Τσουκουγιόμι για την τάξη ήταν πολύ πιο αυστηρή και ανεφάρμοστη από εκείνη της Αματεράσου. Η θεότητα του φεγγαριού ήταν τόσο αυστηρή με τους κανόνες της εθιμοτυπίας και της παράδοσης. Κάποτε έφτασε στο σημείο να δολοφονήσει την κάμι του φαγητού και των γιορτών, την Ούκε Μότσι, επειδή σε ένα από τα γλέντια της άρχισε να παράγει φαγητό από τα δικά της στόμια και να το σερβίρει στους καλεσμένους της.

Η Αματεράσου αηδίασε με τον φόνο που είχε διαπράξει ο σύζυγός της. Μετά από αυτό το περιστατικό, η Αματεράσου απαγόρευσε στον αδελφό και σύζυγό της να επιστρέψει ποτέ στο ουράνιο βασίλειό της και ουσιαστικά τον χώρισε. Αυτός, σύμφωνα με τον Σιντοϊσμό, είναι ο λόγος για τον οποίο το φεγγάρι κυνηγάει συνεχώς τον ήλιο στον ουρανό, χωρίς ποτέ να μπορεί να τον πιάσει.

Η διαμάχη με τη Susanoo

Η Τσουκουγιόμι δεν ήταν η μόνη που δεν μπορούσε να ανταποκριθεί στην τελειότητα της Αματεράσου. Ο μικρότερος αδελφός της Susanoo , ο Κάμι της θάλασσας και των καταιγίδων και φύλακας του Ουρανού, συγκρούστηκε επίσης συχνά με τη μεγαλύτερη αδελφή του. Οι δύο τους τσακώνονταν τόσο συχνά που κάποια στιγμή ο Ιζανάγκι αναγκάστηκε να παρέμβει και να εξορίσει τον ίδιο του το γιο από τον Ουρανό.

Προς τιμήν του, ο Σουσανόου κατάλαβε ότι έφταιγε ο παρορμητικός και υπερήφανος χαρακτήρας του και αποδέχτηκε την κρίση του πατέρα του. Πριν φύγει, ωστόσο, ήθελε να αποχαιρετήσει την αδελφή του και να φύγει με καλούς όρους μαζί της. Η Αματεράσου δεν εμπιστευόταν την ειλικρίνειά του, ωστόσο, γεγονός που εκνεύριζε τον Σουσανόου.

Ο Susanoo, ο kami της καταιγίδας, αποφάσισε να δώσει μια πρόκληση στην αδελφή του προκειμένου να αποδείξει την ειλικρίνειά του - κάθε μια από τις θεότητες έπρεπε να χρησιμοποιήσει το αγαπημένο αντικείμενο της άλλης για να γεννήσει νέα kami στον κόσμο. Όποιος γεννούσε περισσότερα θα κέρδιζε την πρόκληση. Η Amaterasu δέχτηκε και χρησιμοποίησε το σπαθί του Susanoo Totsuka-no-Tsurugi Εν τω μεταξύ, ο Susanoo χρησιμοποίησε το μεγάλο περιδέραιο με τα κοσμήματα της Amaterasu Yasakani-no-Magatama να γεννήσει πέντε αρσενικά κάμι.

Ωστόσο, με μια έξυπνη κίνηση, η Αματεράσου ισχυρίστηκε ότι, αφού χρησιμοποίησε το σπαθί του Σουζανό, τα τρία θηλυκά κάμι ήταν στην πραγματικότητα "δικά του", ενώ τα πέντε αρσενικά κάμι που γεννήθηκαν από τα περιδέραια της Αματεράσου ήταν "δικά της" - επομένως, είχε κερδίσει τον διαγωνισμό.

Βλέποντας αυτό ως εξαπάτηση, ο Σουσανόου έπεσε σε κρίση οργής και άρχισε να καταστρέφει τα πάντα στο πέρασμά του. Κατέστρεψε τον ορυζώνα της Αματεράσου, έσφαξε και άρχισε να πετάει τα βοοειδή της και κάποια στιγμή σκότωσε κατά λάθος την υπηρέτριά της με ένα ζώο που πέταξε.

Γι' αυτό, η Σουσάνοου απομακρύνθηκε τελικά από τον Ουρανό από τον Ιζανάγκι, αλλά η ζημιά είχε ήδη γίνει. Η Αματεράσου ήταν τρομοκρατημένη από όλη την καταστροφή και το θάνατο και ντροπιασμένη για το ρόλο της σε όλο αυτό το χάος.

Ένας κόσμος χωρίς τον ήλιο

Μετά τον καυγά της με τον Σουσάνο, η Αματεράσου ήταν τόσο αναστατωμένη που έφυγε από τον Ουρανό και κρύφτηκε από τον κόσμο σε μια σπηλιά, που σήμερα ονομάζεται Ama-no-Iwato ή το Σπήλαιο Heavenly Rock Μόλις το έκανε αυτό, όμως, ο κόσμος βυθίστηκε στο σκοτάδι, καθώς εκείνη ήταν ο ήλιος του.

Έτσι ξεκίνησε ο πρώτος χειμώνας. Για έναν ολόκληρο χρόνο, η Αματεράσου παρέμεινε στη σπηλιά με πολλούς άλλους κάμι να την παρακαλούν να βγει έξω. Η Αματεράσου είχε κλειστεί στη σπηλιά, ωστόσο, τοποθετώντας ένα σύνορο στην είσοδό της, με τον ίδιο τρόπο που ο πατέρας της, ο Ιζανάγκι, είχε αποκλείσει τη γυναίκα του Ιζανάμι στο Γιόμι.

Καθώς η απουσία της Αματεράσου συνεχιζόταν, το χάος συνέχισε να σέρνεται στον κόσμο με τη μορφή πολλών κακών κάμι. Η σιντοϊστική θεότητα της σοφίας και της νοημοσύνης Omoikane παρακάλεσε την Αματεράσου να βγει έξω, αλλά εκείνη εξακολουθούσε να μην θέλει, οπότε αυτός και οι άλλοι ουράνιοι κάμι αποφάσισαν να την παρασύρουν.

Για να το πετύχουν αυτό, αποφάσισαν να διοργανώσουν ένα μεγάλο πάρτι ακριβώς έξω από την είσοδο της σπηλιάς. Άφθονη μουσική, ζητωκραυγές και χορός φώτισαν τον χώρο γύρω από τη σπηλιά και πράγματι κατάφεραν να κεντρίσουν την περιέργεια της Αματεράσου. Όταν το kami της αυγής Ame-no-Uzume στριφογύρισε σε έναν ιδιαίτερα αποκαλυπτικό χορό και ο θόρυβος κλιμακώθηκε ακόμη περισσότερο, η Αματεράσου ξεπρόβαλε πίσω από τον ογκόλιθο.

Τότε ήταν που ήρθε στο παιχνίδι το τελευταίο τέχνασμα του Omoikane - ο kami της σοφίας είχε τοποθετήσει τον οκταπλό καθρέφτη Yata-no-Kagami μπροστά από τη σπηλιά. Όταν η Αματεράσου κρυφοκοίταξε για να δει το χορό της Άμε-νο-Ουζούμε, το φως του κάμι του ήλιου αντανακλούσε στον καθρέφτη και τράβηξε την προσοχή της. Γοητευμένη από το όμορφο αντικείμενο, η Αματεράσου βγήκε από τη σπηλιά και ο Ομοϊκανέ μπλόκαρε την είσοδο της σπηλιάς για άλλη μια φορά με τον ογκόλιθο, εμποδίζοντας την Αματεράσου να κρυφτεί ξανά μέσα σε αυτήν.

Με τη Θεά του Ήλιου να εμφανίζεται επιτέλους ξανά, το φως επέστρεψε στον κόσμο και οι δυνάμεις του χάους απωθήθηκαν.

Αργότερα, ο καταιγίδα kami Susanoo σκότωσε τον δράκο Orochi και τράβηξε το Kusanagi-no-Tsurugi το σπαθί από το σώμα του. Στη συνέχεια, επέστρεψε στον ουρανό για να ζητήσει συγγνώμη από την αδελφή του και της έδωσε το σπαθί ως δώρο. Η Αματεράσου δέχτηκε με χαρά το δώρο και οι δυο τους συμφιλιώθηκαν.

Αφού η θεά Ήλιος βγήκε από τη σπηλιά, ρώτησε το γιο της Ame-no-Oshihomimi να κατέβει στη Γη και να κυβερνήσει τους ανθρώπους. Ο γιος της αρνήθηκε, αλλά ο γιος του, ο εγγονός της Αματεράσου Ninigi, αποδέχτηκε την αποστολή και άρχισε να ενώνει και να κυβερνά την Ιαπωνία. Ο γιος του Νινίγκι, Jimmu , θα γινόταν αργότερα ο πρώτος αυτοκράτορας της Ιαπωνίας και θα κυβερνούσε για 75 χρόνια από το 660 π.Χ. έως το 585 π.Χ.

Συμβολισμός και σύμβολα της Amaterasu

Η ιαπωνική σημαία φέρει τον Ανατέλλοντα Ήλιο

Η Amaterasu είναι η προσωποποίηση του ήλιου και της Ιαπωνίας. Είναι η κυβερνήτης του σύμπαντος και η βασίλισσα των kami. Ακόμα και η σημαία της Ιαπωνίας έχει έναν μεγάλο κόκκινο ήλιο σε καθαρό λευκό φόντο, που συμβολίζει την Amaterasu. Επιπλέον, η Amaterasu αντιπροσωπεύει την αγνότητα και την τάξη.

Παρόλο που δεν είναι η πρώτη κάμι στον Σιντοϊσμό που γέννησε ανθρώπους και άλλα κάμι, θεωρείται ως Μητέρα θεά όλης της ανθρωπότητας. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό επειδή λέγεται ότι η βασιλική γραμμή αίματος του Ιάπωνα αυτοκράτορα προέρχεται απευθείας από την Αματεράσου. Αυτό δίνει στην ιαπωνική βασιλική οικογένεια το θεϊκό δικαίωμα να κυβερνά.

Εντύπωση καλλιτέχνη από την αυτοκρατορική βασιλική της Ιαπωνίας. Δημόσιο κτήμα.

Ο Νινίγκι έφερε επίσης στην Ιαπωνία τα τρία πιο πολύτιμα υπάρχοντα της Αματεράσου. Αυτά είναι τα πιο σημαντικά σύμβολά της:

• Yata-no-Kagami - αυτός ήταν ο καθρέφτης που χρησιμοποιήθηκε για να δελεάσει την Αματεράσου από τη σπηλιά όπου κρυβόταν. Ο καθρέφτης συμβολίζει τη γνώση και τη σοφία.
• Yasakani-no-Magatama - γνωστό και ως το Μεγάλο Κόσμημα, ήταν ένα κολιέ με κοσμήματα, ένα παραδοσιακό στυλ που ήταν συνηθισμένο στην αρχαία Ιαπωνία. Το κολιέ σηματοδοτούσε τον πλούτο και την ευημερία.
• Kusanagi-no-Tsurugi - αυτό το σπαθί, το οποίο είχε δοθεί στην Αματεράσου από τον αδελφό της Σουσάνο, αντιπροσωπεύει τη δύναμη, τη δύναμη και τη δύναμη.

Μέχρι σήμερα, και τα τρία αυτά αντικείμενα διατηρούνται ακόμη στο μεγάλο ιερό της Amaterasu στο Ise και είναι γνωστά ως οι Τρεις Ιεροί Θησαυροί. Θεωρούνται ως τα αυτοκρατορικά καθεστώτα της Ιαπωνίας και συμβολίζουν τη θεότητα της βασιλικής οικογένειας. Μαζί αντιπροσωπεύουν τη δύναμη, το δικαίωμα να κυβερνούν, τη θεϊκή εξουσία και τη βασιλική εξουσία.

Ως θεά kami του ήλιου, η Amaterasu είναι πολύ αγαπητή στην Ιαπωνία. Παρόλο που ο σιντοϊσμός δεν είναι η επίσημη κρατική θρησκεία της χώρας μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, καθώς άλλες θρησκείες όπως ο βουδισμός, ο ινδουισμός, ακόμη και ο χριστιανισμός έγιναν μέρος του θρησκευτικού τοπίου, η Amaterasu εξακολουθεί να αντιμετωπίζεται πολύ θετικά από όλους τους Ιάπωνες.

Η σημασία της Αματεράσου στον σύγχρονο πολιτισμό

Ως το μεγάλο κάμι του ιαπωνικού σιντοϊσμού, η Αματεράσου έχει εμπνεύσει αμέτρητα έργα τέχνης ανά τους αιώνες. Τα πιο πρόσφατα χρόνια, απεικονίζεται επίσης συχνά στα ιαπωνικά μάνγκα, άνιμε και βιντεοπαιχνίδια.

• Μερικές από τις πιο διάσημες απεικονίσεις περιλαμβάνουν το διάσημο παιχνίδι καρτών Yu-Gi-Oh! όπου είναι μία από τις πιο ισχυρές κάρτες, και η σειρά manga και anime Naruto, όπου η Amaterasu είναι μια ισχυρή Jutsu που καίει τα θύματά της στην ανυπαρξία.
• Η Amaterasu είναι επίσης μέρος του δημοφιλούς παιχνιδιού MMORPG για PC Smite όπου είναι playable χαρακτήρας, και το διάσημο manga Urusei Yatsura που αφηγείται μια σατιρική εκδοχή της ιστορίας των σπηλαίων.
• Το sun kami εμφανίζεται επίσης στη σειρά βιντεοπαιχνιδιών Ōkami, όπου εξορίζεται στη Γη και παίρνει τη μορφή ενός λευκού λύκου. Αυτή η περίεργη μορφή του kami του ήλιου εμφανίζεται και σε άλλες πρόσφατες προσαρμογές, όπως το Marvel vs. Capcom 3.
• Η Amaterasu εμφανίζεται ακόμη και στην αμερικανική τηλεοπτική σειρά επιστημονικής φαντασίας Αστροπύλη SG-1 που παρουσιάζει τις θεότητες των διαφόρων θρησκειών ως κακά διαστημικά παράσιτα που ονομάζονται Goa'uld και μολύνουν τους ανθρώπους και παριστάνουν τους θεούς. Είναι ενδιαφέρον ότι η Amaterasu εκεί παρουσιάζεται ως ένας από τους λίγους θετικούς Goa'uld που προσπαθεί ακόμη και να σπάσει την ειρήνη με τους πρωταγωνιστές.

Amaterasu Γεγονότα

Η Αματεράσου είναι η θεά του ήλιου.

Η Amaterasu παντρεύεται τον αδελφό της Tsukuyomi, τον σεληνιακό θεό. Ο γάμος τους αντιπροσωπεύει τη σχέση μεταξύ του ήλιου και του φεγγαριού.

Η Αματεράσου γεννήθηκε κάτω από θαυματουργές συνθήκες, από τη μύτη του Ιζανάγκι.

Ο γιος της Amaterasu είναι ο Ama-no-Oshihomimi, ο οποίος είναι σημαντικός επειδή ο γιος του γίνεται ο πρώτος αυτοκράτορας της Ιαπωνίας.

Η Αματεράσου κρατάει τρία πολύτιμα αντικείμενα, τον καθρέφτη, το σπαθί και το περιδέραιο με κοσμήματα, τα οποία αποτελούν σήμερα τα επίσημα διακριτικά της ιαπωνικής βασιλικής οικογένειας.

Η Αματεράσου ενσαρκώνει τον ήλιο και συμβολίζει την αγνότητα, την τάξη και την εξουσία.

Ανακεφαλαιώνοντας

Η Amaterasu είναι η ένδοξη θεότητα της ιαπωνικής μυθολογίας και από τις σημαντικότερες όλων των ιαπωνικών θεών. Δεν είναι μόνο η κυβερνήτης του σύμπαντος, αλλά είναι επίσης η βασίλισσα των kami και η μητέρα των θνητών.