Οι Βίκινγκς ήταν γνωστοί ως ατρόμητοι και ισχυροί πολεμιστές. Πολλοί από αυτούς έμειναν στην ιστορία ως πραγματικά πολωτικές φιγούρες. Ενώ από τη μία πλευρά επαινούνται ως γενναίοι και έντιμοι πολεμιστές, από την άλλη έχουν χαρακτηριστεί ως αιμοδιψείς και επεκτατικοί.

Ανεξάρτητα από το με ποια πλευρά βρίσκεστε, όλοι μπορούμε να συμφωνήσουμε ότι οι Βίκινγκς και ο πολιτισμός τους είναι συναρπαστικά θέματα προς διερεύνηση. Όσον αφορά την ηγεσία τους, η ιστορία δείχνει ότι δεν ήταν μια ενιαία ομάδα ανθρώπων υπό έναν ηγεμόνα. Υπήρχαν πολλοί Βίκινγκ βασιλείς και οπλαρχηγοί που επέβλεπαν την καθημερινή ζωή στις κοινωνίες τους.

Συγκεντρώσαμε έναν κατάλογο με μερικούς από τους μεγαλύτερους και πιο γνωστούς βασιλείς των Βίκινγκς. Συνεχίστε να διαβάζετε για να μάθετε περισσότερα για αυτά τα μέλη της σκανδιναβικής βασιλικής οικογένειας που άφησαν ανεξίτηλο το σημάδι τους στην ευρωπαϊκή και παγκόσμια ιστορία.

Erik the Red

Ο Έρικ ο Κόκκινος από ισλανδική έκδοση του 1688. PD.

Ο Έρικ ο Κόκκινος έζησε στο δεύτερο μισό του 10ου αιώνα και ήταν ο πρώτος δυτικός που ξεκίνησε έναν οικισμό στη σημερινή Γροιλανδία. Αν και μπορεί να ακούγεται παράλογο το γεγονός ότι οι Βίκινγκς θα επέλεγαν να εγκατασταθούν σε ένα τόσο σκληρό κλίμα, η ιστορία του Έρικ του Κόκκινου είναι γεμάτη από ανατροπές που εξηγούν την απόφασή του.

Πιστεύεται ότι ο πατέρας του Έρικ του Κόκκινου τον εξόρισε από τη Νορβηγία επειδή σκότωσε έναν συνάδελφό του Βίκινγκ. Τα ταξίδια του Έρικ του Κόκκινου δεν τον οδήγησαν απευθείας στη Γροιλανδία. Μετά την εξορία του από τη Νορβηγία, μετακόμισε στην Ισλανδία, αλλά και από εκεί εξορίστηκε υπό παρόμοιες συνθήκες.

Αυτό τον ώθησε να στρέψει το βλέμμα του περισσότερο προς τη Δύση. Εγκαταστάθηκε στη Γροιλανδία για να περιμένει το τέλος της περιόδου εξορίας του. Μετά τη λήξη της, αποφάσισε να επιστρέψει στην πατρίδα του και να καλέσει άλλους εποίκους να τον ακολουθήσουν στη Γροιλανδία.

Ο Έρικ ο Κόκκινος ήταν ο άνθρωπος που έδωσε στη Γροιλανδία το όνομά της. Την ονόμασε καθαρά για στρατηγικούς λόγους - ως εργαλείο προπαγάνδας για να κάνει τον τόπο να ακούγεται πιο ελκυστικός στους αποίκους που δεν γνώριζαν το σκληρό περιβάλλον του νησιού!

Leif Erikson

Ο Leif Eriksson ανακαλύπτει την Αμερική (1893) - Christian Krohg. PD.

Ο Λέιφ Έρικσον ήταν γιος του Έρικ του Κόκκινου και ο πρώτος Βίκινγκ που έβαλε ποτέ πλώρη προς τη Νέα Γη και τον Καναδά στη Βόρεια Αμερική. Πιστεύεται ότι ξεκίνησε το ταξίδι του γύρω στις αρχές του 10ου αιώνα.

Ο Λέιφ προχώρησε ακόμη πιο μακριά από τον πατέρα του και από οποιονδήποτε άλλο Βίκινγκ πριν από αυτόν, αλλά αποφάσισε να μην εγκατασταθεί μόνιμα στον Καναδά ή στη Νέα Γη. Αντ' αυτού, ταξίδεψε πίσω και διαδέχθηκε τον πατέρα του ως αρχηγός των Βίκινγκ αποίκων στη Γροιλανδία. Εκεί, συνέχισε να ακολουθεί το σχέδιό του να προσηλυτίσει τους Βίκινγκς της Γροιλανδίας στον χριστιανισμό.

Ragnar Lothbrok

Ένας πολεμιστής, πιθανότατα ο Ράγκναρ Λόθμπροκ, σκοτώνει ένα θηρίο.

Ragnar Lothbrok είναι ίσως ο πιο διάσημος Βίκινγκ που έζησε ποτέ. Χάρη στην τηλεοπτική σειρά Βίκινγκς , το όνομά του έχει γίνει γνωστό στη σημερινή ποπ κουλτούρα. Ο Ράγκναρ Λόθμπροκ είναι γνωστό ότι υπήρξε η πιο ισχυρή και σημαντική προσωπικότητα της εποχής του.

Είναι, ωστόσο, απολύτως πιθανό να μην υπήρξε ποτέ και το όνομά του να προέρχεται απλώς από έναν μύθο ή θρύλο των Βίκινγκς, εμπνευσμένο από κάποιους άλλους βασιλιάδες που έζησαν τότε. Οι ιστορίες για τον Ράγκναρ Λόθμπροκ περιβάλλονται από απεικονίσεις που ακούγονται σαν αληθινά γεγονότα, ωστόσο υπάρχουν και "μαρτυρίες" ότι σκότωσε δράκους τον 9ο αιώνα.

Στις προφορικές παραδόσεις, περιγράφεται συνήθως ως ένας αυταρχικός ηγεμόνας που ήταν τόσο γεμάτος με τον εαυτό του που πίστευε ότι μπορούσε εύκολα να καταλάβει την Αγγλία με δύο μόνο πλοία. Αυτή η περιπέτεια οδήγησε στον θάνατό του.

Rollo

Rollo - ο δούκας της Νορμανδίας. PD.

Ο Ρόλο ήταν ένας άλλος μεγάλος ηγεμόνας των Βίκινγκς που έγινε διάσημος όταν ξεκίνησε τις επιδρομές του στη Γαλλία κάπου τον 9ο αιώνα. Κατάφερε να εξασφαλίσει μόνιμη κατοχή γαλλικών εδαφών στην κοιλάδα του Σηκουάνα. Ο βασιλιάς της Δυτικής Φραγκίας, Κάρολος ο Απλός, έδωσε στον Ρόλο και στους οπαδούς του γη στην περιοχή με αντάλλαγμα να κρατήσουν μακριά τις ομάδες των Βίκινγκς που έκαναν επιδρομές.

Ο Ρόλο επέκτεινε την εξουσία του στη γη του, η οποία σύντομα έγινε γνωστή ως North Man's Land ή Νορμανδία. Κυβέρνησε στην περιοχή αυτή μέχρι το 928 περίπου και ήταν, επομένως, ο πρώτος ηγεμόνας της Νορμανδίας.

Olaf Tryggvason

Ο Olaf Tryggvason ήταν γνωστός ως ο πρώτος ενοποιητής της Νορβηγίας. Πέρασε ένα μεγάλο μέρος της παιδικής του ηλικίας στη Ρωσία. Ο Tryggvason είναι γνωστός για την ατρόμητη εισβολή των Βίκινγκς στην Αγγλία και για την έναρξη της παράδοσης της συλλογής χρυσού από τους Άγγλους με αντάλλαγμα την υπόσχεση να μην τους επιτεθούν στο μέλλον. Αυτή η μορφή πληρωμής έγινε γνωστή ως "Δανικός Χρυσός" ή "Danegeld".

Λίγο καιρό αφότου έγινε βασιλιάς της Νορβηγίας, ο Όλαφ επέμενε να ασπαστούν όλοι οι υπήκοοί του τον χριστιανισμό. Αυτό ήταν ένα τεράστιο πλήγμα για τους ειδωλολατρικούς πληθυσμούς της Σκανδιναβίας που πίστευαν σε ένα πάνθεον θεών. Φυσικά, δεν ήταν απόλυτα σύμφωνοι με όσα δίδασκε ο χριστιανισμός. Πολλοί "προσηλυτίστηκαν" υπό την απειλή της ζωής τους. Λίγα είναι γνωστά για αυτόν τον σκληρό ηγεμόνα που πέθανε στη μάχη τογύρω στο 1000 μ.Χ.

Harald Hardrada

Ο Harald Hardrada θεωρείται ο τελευταίος μεγάλος βασιλιάς των Βίκινγκς. Γεννήθηκε στη Νορβηγία αλλά τελικά εξορίστηκε.

Η ζωή του σημαδεύτηκε από τα ταξίδια που τον οδήγησαν μακρύτερα από ό,τι πήγαν ποτέ οι περισσότεροι Βίκινγκς. Πήγε μέχρι την Ουκρανία και την Κωνσταντινούπολη, αποκτώντας πολλά πλούτη και πολύ γη στην πορεία.

Μετά τα ταξίδια του, αποφάσισε να κυνηγήσει τον θρόνο της Δανίας, αλλά αντ' αυτού απέκτησε τη Νορβηγία, επειδή δεν κατάφερε να προκαλέσει τον Δανό ηγεμόνα. Συνειδητοποιώντας ότι δεν μπορούσε να κατακτήσει τη Δανία, έβαλε στο στόχαστρό του την Αγγλία, την οποία θεώρησε ως ένα σπουδαίο μέρος για να εισβάλει. Ωστόσο, ο Χαρντράντα έχασε από τον ηγεμόνα της Αγγλίας, Χάρολντ Γκόντγουινσον, στη μάχη του Στάμφορντ Μπριτζ, όπου σκοτώθηκε στη μάχη.

Cnut ο Μέγας

Cnut ο Μέγας (1031). PD.

Ο Κάουντ ο Μέγας, μια ισχυρή πολιτική προσωπικότητα των Βίκινγκς στην εποχή του, ήταν βασιλιάς της Αγγλίας, της Δανίας και της Νορβηγίας μεταξύ 1016 και 1035. Εκείνη την εποχή, οι τεράστιες εδαφικές του κτήσεις ονομάζονταν συνήθως "Αυτοκρατορία της Βόρειας Θάλασσας".

Η επιτυχία του Κάουντ του Μεγάλου έγκειται στο γεγονός ότι ήταν γνωστό ότι χρησιμοποιούσε τη βιαιότητά του για να διατηρεί την τάξη στα εδάφη του, ιδίως στη Δανία και την Αγγλία. Επίσης, συχνά πολεμούσε τους αντιπάλους του στη Σκανδιναβία. Θεωρήθηκε πολύ αποτελεσματικός βασιλιάς επειδή κατάφερε να επεκτείνει την επιρροή του σε περιοχές όπου πολλοί από τους συγχρόνους του ονειρεύονταν μόνο να κατακτήσουν.

Πιστεύεται επίσης ότι ένα μέρος της επιτυχίας του οφείλεται στο γεγονός ότι ήταν στενά συνδεδεμένος με την Εκκλησία.

Ivar the Boneless

Ο Ίβαρ ο Αδυνάτιστος θεωρήθηκε ότι ήταν ένας από τους γιους του βασιλιά Ράγκναρ Λόθμπροκ. Ήταν ανάπηρος και δεν μπορούσε να περπατήσει - πιθανότατα λόγω μιας κληρονομικής σκελετικής πάθησης, γνωστής ως ασθένεια των εύθραυστων οστών. Παρά την αναπηρία του, ήταν γνωστός ως ένας ατρόμητος πολεμιστής που πολεμούσε μαζί με τους αδελφούς του στη μάχη.

Ο Άιβαρ ο Κοκκαλιάρης ήταν ένας πολύ έξυπνος τακτικός, κάτι μάλλον σπάνιο στην εποχή του. Με πονηριά ακολούθησε τους αδελφούς του σε πολλές επιδρομές, οδηγώντας πολλούς από αυτούς στο θάνατο. Τελικά κατέληξε να κληρονομήσει τα εδάφη των Βίκινγκς μετά τον πρόωρο θάνατο του Ράγκναρ στην Αγγλία. Αν και ο Άιβαρ προσπάθησε να εκδικηθεί για το θάνατο του πατέρα του, εκτιμούσε τη ζωή του πολύ για να πάει σε πόλεμο γι' αυτό. Ενώ οι αδελφοί του κατέληξαννα σκοτώνεται στις μάχες, ο Άιβαρ αποφάσισε να ακολουθήσει τη διπλωματία και να βρει τρόπους να δημιουργήσει συμμαχίες.

Hastein

Hastein. Δημόσιος τομέας.

Ο Hastein είναι ένας άλλος διάσημος αρχηγός των Βίκινγκς που ήταν γνωστός για τις επιδρομές του. Έπλευσε στη Γαλλία, την Ισπανία, ακόμη και σε όλη τη Μεσόγειο ήδη από τον 9ο αιώνα.

Ο Χαστέιν ήθελε να φτάσει στη Ρώμη, αλλά μπέρδεψε μια άλλη ιταλική πόλη με αυτήν. Ανέπτυξε μια πονηρή στρατηγική για να προσπεράσει αυτή την πόλη και να διεισδύσει σε αυτήν, ισχυριζόμενος ότι ήταν ένας θανάσιμα τραυματισμένος πολεμιστής που επιθυμούσε να προσηλυτιστεί στον χριστιανισμό και θα ήθελε να ταφεί σε καθαγιασμένο έδαφος. Ο αρχηγός περιτριγυρίστηκε από μια ομάδα συναδέλφων του Βίκινγκς που ήταν ντυμένοι μοναχοί και δεν τους πήρε πολύ χρόνογια να καταλάβουν την πόλη.

Παρά την εξυπνάδα και τα στρατηγικά του ταλέντα, ο Χαστέιν δεν πραγματοποίησε ποτέ το όνειρό του να κατακτήσει τη Ρώμη.

Γουλιέλμος ο Κατακτητής

Γουλιέλμος ο Κατακτητής - Άγαλμα στη Φαλέζ της Γαλλίας. PD.

Ο Γουλιέλμος Α΄ ή Γουλιέλμος ο Κατακτητής ήταν άμεσος απόγονος του βασιλιά των Βίκινγκς Ρόλο, καθώς ήταν δισέγγονος του Ρόλο. Ο Ρόλο έγινε ο πρώτος ηγεμόνας της Νορμανδίας μεταξύ 911 και 928.

Ο Γουλιέλμος ο Κατακτητής κατέκτησε την Αγγλία στη μάχη του Χέιστινγκς το 1066. Σε αντίθεση με πολλούς από τους συγχρόνους του, ο Γουλιέλμος είχε ήδη κάποιες γνώσεις για τις πολιτικές υποθέσεις της περιοχής, καθώς είχε ανατραφεί ως δούκας της Νορμανδίας. Οι εκτεταμένες γνώσεις του του έδωσαν ένα πλεονέκτημα έναντι πολλών συγχρόνων του και έμαθε από νωρίς να καταστρώνει στρατηγικές και να διεξάγει επιτυχημένες επιδρομές και πολέμους.

Ο Γουλιέλμος ο Κατακτητής επικεντρώθηκε στην εδραίωση της εξουσίας μέσω της καταστολής των εξεγέρσεων. Κατάλαβε επίσης τη σημασία της διατήρησης της διοίκησης και της γραφειοκρατίας στα εδάφη του. Έγινε ο πρώτος Νορμανδός μονάρχης της Αγγλίας, όπου κυβέρνησε από το 1066 έως το 1087. Μετά το θάνατό του, η Αγγλία περιήλθε στο δεύτερο γιο του Ρούφο.

Ανακεφαλαιώνοντας

Οι Βίκινγκς έμειναν στην ιστορία ως ισχυροί και άγριοι ηγεμόνες- ωστόσο, είναι επίσης γνωστοί για τη γενναιότητά τους και την εξερεύνηση που τους οδήγησε να εγκαταλείψουν τις ακτές των πατρίδων τους και να ταξιδέψουν σε πολλές άλλες χώρες που φοβόντουσαν την άφιξή τους.

Σε αυτή τη σύντομη ανάρτηση, σας δώσαμε μια γεύση από τα κατορθώματα μερικών από τους πιο σημαντικούς και εμβληματικούς ηγεμόνες των Βίκινγκς. Φυσικά, ο κατάλογος αυτός δεν είναι εξαντλητικός και υπάρχουν ακόμη πολλές ιστορίες που πρέπει να ειπωθούν γι' αυτούς τους δυναμικούς σκανδιναβικούς λαούς. Παρ' όλα αυτά, ελπίζουμε ότι μάθατε κάτι καινούργιο για τους ηγεμόνες των Βίκινγκς και ότι θα εμπνευστείτε να διαβάσετε περαιτέρω.