Ο ιππόκαμπος ή ιππόκαμπος (πληθυντικός ιππόκαμποι ) ήταν ένα θαλάσσιο πλάσμα που προέρχεται από την ελληνική μυθολογία. Οι Ιππόκαμποι ήταν άλογα με ουρά ψαριού που πιστεύεται ότι ήταν η ενήλικη μορφή των μικρών ψαριών που γνωρίζουμε σήμερα ως θαλάσσια άλογα. Καβαλούσαν άλλα θαλάσσια πλάσματα ως μορφή μεταφοράς, συμπεριλαμβανομένων των νυμφών των Νηρηίδων και συνδέονταν στενά με το Ποσειδώνας , ένας από τους ισχυρότερους θεούς του ωκεανού.

Τι είναι ο ιππόκαμπος;

Ο ιππόκαμπος ήταν ένα υδρόβιο πλάσμα με προσωπικότητα παρόμοια με εκείνη των σημερινών αλόγων. Συνήθως απεικονιζόταν με:

• Το άνω μέρος του σώματος (κεφάλι και μπροστινά μέρη) ενός αλόγου
• Το κάτω μέρος του σώματος ενός ψαριού
• Κατά μήκος της ουράς του ψαριού σαν αυτή του φιδιού.
• Ορισμένοι καλλιτέχνες τα απεικονίζουν με χαίτη από εύκαμπτα πτερύγια αντί για τρίχες και πτερύγια με ιστό αντί για οπλές.

Οι ιπποκάμποι απεικονίζονταν επίσης συνήθως με μεγάλα φτερά που τους βοηθούσαν να κινούνται γρήγορα κάτω από το νερό. Ήταν κυρίως μπλε ή πράσινοι, αν και περιγράφονται επίσης ότι απεικονίζουν διάφορα χρώματα.

Το όνομα ιππόκαμπος προέρχεται από την ελληνική λέξη ιπποπόταμοι ' που σημαίνει 'άλογο' και ' κάμπος Ωστόσο, είναι ένα δημοφιλές πλάσμα όχι μόνο στην Ελλάδα, αλλά και στις μυθολογίες των Φοινίκων, των Πικτών, των Ρωμαίων και των Ετρούσκων.

Πώς αμύνθηκαν οι ιπποκάμποι;

Οι ιπποκάμποι λέγεται ότι ήταν καλοκάγαθα ζώα που τα πήγαιναν καλά με άλλα θαλάσσια πλάσματα.

Χρησιμοποιούσαν την ισχυρή ουρά τους για να αμύνονται όταν τους επιτίθονταν και είχαν ισχυρό δάγκωμα, αλλά προτιμούσαν να φεύγουν παρά να παλεύουν.

Ήταν δυνατοί και γρήγοροι κολυμβητές που μπορούσαν να διασχίσουν αρκετά μίλια θάλασσας σε λίγα δευτερόλεπτα, γι' αυτό και ήταν δημοφιλείς βόλτες.

Οι συνήθειες των ιπποκάμπων

Επειδή ήταν τόσο μεγάλοι, οι ιπποκάμποι προτιμούσαν να ζουν στο βαθύτερο μέρος της θάλασσας και βρέθηκαν τόσο στο αλμυρό όσο και στο γλυκό νερό. Δεν χρειάζονταν αέρα για να επιβιώσουν και δύσκολα επέστρεφαν στην επιφάνεια του νερού, εκτός αν οι πηγές τροφής τους είχαν εξαντληθεί εντελώς. Σύμφωνα με ορισμένες πηγές, ήταν φυτοφάγα πλάσματα που τρέφονταν με φύκια, φύκια, κομμάτια κοραλλιογενών υφάλων και άλλα θαλάσσια φυτά. Σύμφωνα μεσύμφωνα με ορισμένες μαρτυρίες, τρέφονταν και με μικρά ψάρια.

Σύμφωνα με διάφορες πηγές, οι ιπποκάμποι ταξίδευαν σε αγέλες των δέκα ατόμων, παρόμοιες με τα λιοντάρια. Η αγέλη αποτελούνταν από έναν επιβήτορα, αρκετές φοράδες και έναν αριθμό νεαρών ιπποκάμπων. Ένας νεογέννητος ιπποκάμπος χρειαζόταν ένα χρόνο για να φτάσει στη σωματική ωριμότητα, αλλά ένα χρόνο περισσότερο για να ωριμάσει πνευματικά και μέχρι τότε, οι μητέρες τους ήταν πολύ προστατευτικές μαζί τους. Συνολικά, αυτά τα υπέροχα πλάσματα προτιμούσαν να έχουν τιςιδιωτικότητα και δεν τους άρεσε να εισβάλλουν στο χώρο τους.

Συμβολισμός του ιππόκαμπου

Ο ιππόκαμπος θεωρείται συχνά σύμβολο ελπίδας, καθώς ήταν ένα καλοπροαίρετο και πνευματικό πλάσμα που βοηθούσε τους ανθρώπους.

Ως μυθικό πλάσμα, συνδέεται έντονα με τη δημιουργικότητα και τη φαντασία. Οι ναυτικοί θεωρούσαν τον ιππόκαμπο ως καλό οιωνό και ήταν επίσης σύμβολο ευκινησίας και δύναμης. Επιπλέον, συμβολίζει την αληθινή αγάπη, την ταπεινότητα και την ελευθερία.

Η εικόνα του ιππόκαμπου είναι δημοφιλής για σχέδια τατουάζ. Πολλοί άνθρωποι που έχουν τατουάζ ιππόκαμπου λένε ότι τους κάνει να αισθάνονται ελεύθεροι, όμορφοι και χαριτωμένοι.

Από την άποψη αυτή, ο συμβολισμός του Ιππόκαμπου είναι παρόμοιος με εκείνον του Πήγασος , ένα άλλο μυθικό πλάσμα της ελληνικής μυθολογίας που μοιάζει με άλογο.

Ο Ιππόκαμπος στην ελληνική και ρωμαϊκή μυθολογία

Ένας ιππόκαμπος στη Φοντάνα ντι Τρέβι

Οι ιπποκάμποι ήταν γνωστοί για το ότι ήταν ευγενικά πλάσματα που είχαν καλές σχέσεις με τους ιδιοκτήτες τους. Τους σέβονταν όλα τα πλάσματα της θάλασσας, όπως οι γοργόνες, τα θαλάσσια ξωτικά και οι θαλάσσιοι θεοί, οι οποίοι τους αντιμετώπιζαν ως πιστά τους άλογα.

Σύμφωνα με τον Όμηρο Ιλιάδα, Το άρμα του Ποσειδώνα το έσερναν δύο ή περισσότεροι όμορφοι ιπποκάμποι, γι' αυτό και τα θηρία συνδέθηκαν στενά με τον Έλληνα θεό της θάλασσας. Ως εκ τούτου, τα σέβονταν οι αρχαίοι Έλληνες ως τα άλογα του Ποσειδώνα (στη ρωμαϊκή μυθολογία: Ποσειδώνα).

Οι ιππόκαμποι συχνά έσωζαν ναυτικούς από πνιγμό και έσωζαν τους ανθρώπους από θαλάσσια τέρατα. Βοηθούσαν επίσης τους ανθρώπους να ξεπεράσουν τα όποια προβλήματα αντιμετώπιζαν στη θάλασσα. Ήταν κοινή πεποίθηση ότι ο θαλάσσιος αφρός που σχηματιζόταν κάθε φορά που τα κύματα έσκαγαν προκαλούνταν από την κίνηση του ιππόκαμπου κάτω από τα νερά.

Στη μυθολογία των Πίκτων

Οι ιπποκάμποι ήταν γνωστοί ως Kelpies ' ή 'Pictish Beasts' στη μυθολογία των Πίκτων και εμφανίζονται σε πολλά πέτρινα γλυπτά των Πίκτων που βρέθηκαν στη Σκωτία. Η εικόνα τους μοιάζει αλλά δεν είναι ακριβώς η ίδια με τις εικόνες των ρωμαϊκών θαλάσσιων αλόγων. Ορισμένοι λένε ότι η ρωμαϊκή απεικόνιση του ιπποκάμπου προήλθε από τη μυθολογία των Πίκτων και στη συνέχεια μεταφέρθηκε στη Ρώμη.

Στην Ετρουσκική Μυθολογία

Στη μυθολογία των Ετρούσκων, ο ιππόκαμπος αποτελούσε σημαντικό θέμα σε ανάγλυφα και επιτύμβιες ζωγραφιές. Μερικές φορές απεικονίζονταν με φτερά, όπως εκείνα της Κρήνης Τρέβι.

Ο ιππόκαμπος στη λαϊκή κουλτούρα

Στη βιολογία, ο ιππόκαμπος αναφέρεται σε ένα σημαντικό συστατικό του εγκεφάλου του ανθρώπου και άλλων σπονδυλωτών. Το όνομα δόθηκε επειδή το συστατικό αυτό μοιάζει με ιππόκαμπο.

Η εικόνα του μυθικού ιππόκαμπου έχει χρησιμοποιηθεί ως εραλδική φόρτιση σε όλη την ιστορία. Εμφανίζεται επίσης ως διακοσμητικό μοτίβο σε ασημικά, χάλκινα σκεύη, πίνακες ζωγραφικής, λουτρά και αγάλματα.

Το 1933, η Air France χρησιμοποίησε έναν φτερωτό ιππόκαμπο ως σύμβολό της και στο Δουβλίνο της Ιρλανδίας οι εικόνες των χάλκινων ιπποκάμπων βρίσκονται σε στύλους φωτισμού στη γέφυρα Grattan και δίπλα στο άγαλμα του Henry Grattan.

Οι ιπποκάμποι έχουν εμφανιστεί σε πολλές ταινίες και τηλεοπτικές σειρές που βασίζονται στην ελληνική μυθολογία, όπως το "Percy Jackson and the Olympians: Sea of Monsters", στο οποίο ο Πέρσι και η Άναμπεθ ιππεύουν στην πλάτη ενός όμορφου ιπποκάμπου. Εμφανίζονται επίσης σε πολλά βιντεοπαιχνίδια, όπως το "God of War".

Το 2019, ένα από τα φεγγάρια του Ποσειδώνα ονομάστηκε Hippocamp από το μυθικό πλάσμα.

Εν συντομία

Οι ιπποκάμποι παραμένουν μερικά από τα πιο δημοφιλή μυθικά πλάσματα λόγω της ευγενικής τους φύσης και της ομορφιάς τους. Είναι γνωστοί για την απίστευτη ταχύτητα, την ευκινησία και την εξαιρετική κατανόηση των άλλων πλασμάτων, καθώς και των ανθρώπων και των θεοτήτων. Αν τους φερόταν με σεβασμό, ήταν τα πιο πιστά και αγαπημένα πλάσματα που υπήρξαν ποτέ.