En la mitología griega, Orestes era el hijo de Agamenón El poderoso rey de Micenas protagonizó varios mitos griegos sobre el asesinato de su madre y su posterior locura y absolución. Orestes es el nombre de una obra del dramaturgo de la Antigua Grecia Eurípides, que detalla su historia después de haber cometido un matricidio.

¿Quién era Orestes?

Orestes era uno de los tres hijos de Agamenón y su esposa, Clytemnestra Entre sus hermanos se encuentran Iphigenia y Electra, la mayor de las tres.

Según la versión de Homero, Orestes era miembro de la casa de Atreo, que descendía de Níobe y Tántalo. La casa de Atreo estaba maldita y todos sus miembros estaban condenados a morir de forma prematura. Fue Orestes quien finalmente acabó con la maldición y trajo la paz a la casa de Atreo.

La muerte de Agamenón

El mito de Orestes comienza cuando Agamenón y su hermano Menelao Su flota no podía partir porque primero tenía que apaciguar a la diosa Artemis con un sacrificio humano. La persona a sacrificar era Ifigenia, la hermana de Orestes. Aunque reacio, Agamenón accedió a que se hiciera. Agamenón se fue entonces a luchar en la guerra de Troya, y estuvo fuera durante una década.

Según algunas fuentes, la otra hermana de Orestes, Electra, preocupada por la seguridad de su hermano menor, ya que era el verdadero heredero del trono, lo llevó en secreto a su rey Estrofio de Fócida, que había sido un buen amigo de su padre. Estrofio acogió a Orestes y lo crió junto a Pílades, su propio hijo. Los dos niños crecieron juntos y se hicieron muy amigos.

Cuando Agamenón regresó de la guerra después de diez años, su esposa Clitemnestra tenía un amante llamado Egisto. Juntos, la pareja asesinó a Agamenón, ya que Clitemnestra quería vengarse por el asesinato-sacrificio de su hija. En ese momento, Orestes no estaba presente en Micenas, ya que había sido enviado lejos para mantenerse a salvo.

Orestes y el Oráculo

Cuando Orestes creció, quiso vengarse del asesinato de su padre, por lo que visitó el oráculo de Delfos para preguntar qué debía hacer para conseguirlo. El oráculo le dijo que tendría que matar tanto a su madre como a su amante. Orestes y su amigo Pílades se disfrazaron de mensajeros y fueron a Micenas.

La muerte de Clitemnestra

Clitemnestra tuvo un sueño en el que su hijo, Orestes, volvía a Micenas para vengar la muerte de su padre. Esto se cumplió, ya que Orestes volvió a Micenas, matando a su madre y a su amante por el asesinato de su padre, Agamenón. En la mayoría de las versiones de esta historia, fue Apollo El dios del sol, que guió a Orestes en cada paso del camino, con Electra ayudando a Orestes a planear los asesinatos.

Orestes y las Erinyes

Orestes perseguido por las Furias - William-Adolphe Bouguereau (dominio público)

Como Orestes había cometido un matricidio que era un crimen imperdonable, fue perseguido por los Erinyes, también conocidos como los Furias Las Erinyes eran diosas de la venganza que castigaban y atormentaban a quienes habían cometido crímenes contra el orden natural.

Orestes intentó refugiarse en el templo de Apolo, pero no fue suficiente para protegerse de las Furias, así que suplicó a la diosa Atenea para un juicio formal.

Atenea, la diosa de la sabiduría, decidió aceptar la petición de Orestes y se celebró un juicio ante el Doce dioses olímpicos Una vez que todos los dioses habían votado, le tocó a Atenea dar el voto decisivo. Ella votó a favor de Orestes. Se ofreció a las Erinyes un nuevo ritual que las apaciguó y dejaron en paz a Orestes. Orestes estaba agradecido a Atenea, tanto que le dedicó un altar.

Se dice que Orestes puso fin a la maldición de la Casa de Atreo vengándose de su madre y pagando con su propio sufrimiento.

Orestes y el país de Tauris

En una versión alternativa del mito contada por Eurípides, el dramaturgo griego, Apolo le dijo a Orestes que fuera a Tauris y recuperara una estatua sagrada de la diosa Artemisa. Tauris era una tierra conocida por estar habitada por peligrosos bárbaros, pero era la única esperanza de Orestes para librarse de los Erinyes.

Orestes y Pílades viajaron a Tauris, pero los bárbaros los capturaron y los llevaron ante la Suma Sacerdotisa, que resultó ser Ifigenia, la hermana de Orestes. Al parecer, Ifigenia no había sido sacrificada antes de la Guerra de Troya, ya que había sido salvada por la diosa Artemisa. Ella ayudó a su hermano y a su amigo a recuperar la estatua de Artemisa y, una vez que la tuvieron, volvió a su casa paraGrecia con ellos.

Orestes y Hermione

Orestes regresó a su hogar en Micenas y se enamoró de Hermione, la hermosa hija de Helen Según algunos relatos, iba a casarse con Hermione antes de que comenzara la Guerra de Troya, pero las cosas cambiaron después de que cometiera matricidio. Hermione se había casado con Neoptólemo, hijo de Deidamia y del héroe griego Aquiles.

Según Eurípides, Orestes mató a Neoptólemo y se apoderó de Hermione, tras lo cual se convirtió en el gobernante del Peloponeso. Él y Hermione tuvieron un hijo llamado Tisamenus, que posteriormente fue asesinado por un descendiente de Heracles .

Orestes se convirtió en el gobernante de Micenas y continuó gobernando hasta el día en que fue mordido por una serpiente en Arcadia que lo mató.

Pílades y Orestes

Se dice que Pílades era el primo de Orestes y un amigo muy cercano. Aparece en muchos de los mitos protagonizados por Orestes y juega un papel importante en ellos. Muchos escritores griegos presentan la relación entre ambos como romántica y algunos incluso la describen como una relación homoerótica.

Esto se acentúa en la versión del mito en la que Orestes y Pílades viajan a Tauris. Antes de que Ifigenia pudiera reconocer a su hermano, le pidió a uno de ellos que entregara una carta a Grecia. El que fuera a entregar la carta se salvaría y el que se quedara atrás sería sacrificado. Cada uno de ellos quería sacrificarse por el otro, pero afortunadamente, lograron escapar.

El complejo Orestes

En el ámbito del psicoanálisis, el término Complejo de Orestes, que deriva del mito griego, se refiere al impulso reprimido de un hijo de matar a su madre, cometiendo así un matricidio.

Datos de Orestes

La madre de Orestes es Clitemnestra y su padre el rey Agamenón.

Orestes quería vengar la muerte de su padre matando a su madre y a su amante.

Las Erinyes atormentan y persiguen a Orestes por haber matado a su madre.

Orestes se casa con Hermione, hija de Helena y Menelao.

Orestes significa el que está en la montaña o uno que puede conquistar montañas. Esto podría ser una referencia a cómo superó la maldición que asolaba a su familia, así como a las muchas dificultades por las que pasó.

Orestes es considerado un héroe trágico, cuyas decisiones y errores de juicio le llevan a la perdición.

En resumen

Orestes no es uno de los personajes más famosos de la mitología griega, pero su papel es intrigante. Gracias a su experiencia y sufrimiento, liberó a su Casa de una horrible maldición y fue finalmente absuelto de sus pecados.