I den grekiska mytologin var Orestes son till Agamemnon Han figurerar i flera grekiska myter som handlar om mordet på hans mor och den efterföljande galenskapen och frigivningen av honom. Orestes är namnet på en pjäs av den grekiske dramatikern Euripides, som beskriver hans historia efter att han begick ett äktenskapsmord.

Vem var Orestes?

Orestes var ett av tre barn till Agamemnon och hans hustru, Klytemnestra Hans syskon var bland annat Iphigenia och Elektra, den äldsta av de tre.

Enligt Homers version av historien var Orestes medlem av Atreus' hus som härstammade från Niobe och Tantalus. Atreus' hus var förbannat och varje medlem av huset var dömd att dö en för tidig död. Det var Orestes som slutligen avslutade förbannelsen och gav fred åt Atreus' hus.

Agamemnons död

Orestes' myt börjar när Agamemnon och hans bror Menelaus De kunde inte ge sig iväg eftersom de först var tvungna att blidka gudinnan Artemis Den person som skulle offras var Iphigenia, Orestes syster. Agamemnon gick med på detta, även om han var motvillig. Agamemnon gav sig sedan iväg för att utkämpa det trojanska kriget och var borta i ett decennium.

Enligt vissa källor var Orestes andra syster, Elektra, orolig för sin lillebrors säkerhet eftersom han var den sanna tronarvingen. Hon tog honom i hemlighet till sin kung Strophius av Phocis, som hade varit hennes fars goda vän. Strophius tog emot Orestes och uppfostrade honom tillsammans med Pylades, sin egen son. De två pojkarna växte upp tillsammans och blev mycket nära vänner.

När Agamemnon återvände från kriget efter tio år hade hans hustru Klytaimnestra en älskare som hette Aegistos. Tillsammans mördade paret Agamemnon, eftersom Klytaimnestra ville hämnas för mordet på sin dotter. Vid den här tiden var Orestes inte närvarande i Mykene eftersom han hade skickats iväg för att hållas säker.

Orestes och oraklet

När Orestes växte upp ville han hämnas för mordet på sin far och besökte därför oraklet i Delfi för att fråga vad han skulle göra för att uppnå detta. Oraklet sa till honom att han måste döda både sin mor och hennes älskare. Orestes och hans vän Pylades förklädde sig till budbärare och begav sig till Mykene.

Klytemnestras död

Klytaimnestra drömde att hennes son Orestes skulle återvända till Mykene för att hämnas sin fars död. Detta blev verklighet, då Orestes återvände till Mykene och dödade sin mor och hennes älskare för mordet på sin far Agamemnon. I de flesta versioner av denna berättelse var det Apollo Solguden, som guidade Orestes hela tiden och Elektra hjälpte Orestes att planera morden.

Orestes och erinyerna

Orestes förföljd av furierna - William-Adolphe Bouguereau. (Public Domain)

Eftersom Orestes hade begått ett kvinnomord, vilket var ett oförlåtligt brott, hemsöktes han av erinyerna, även kända som Furier Erinyerna var hämndgudinnor som straffade och plågade dem som hade begått brott som stred mot den naturliga ordningen.

De fortsatte att förfölja honom tills de slutligen drev honom till vansinne. Orestes försökte söka skydd i Apollons tempel, men det räckte inte för att skydda honom från furierna, så han vädjade till gudinnan Athena för en formell rättegång.

Athena, vishetens gudinna, beslutade att acceptera Orestes begäran och en rättegång hölls inför Tolv olympiska gudar När alla gudar hade röstat var det Athena som fick ge den avgörande rösten. Hon röstade till Orestes fördel. Erinyerna erbjöds en ny ritual som lugnade dem och de lät Orestes vara ifred. Orestes var tacksam mot Athena, så mycket att han tillägnade henne ett altare.

Det sägs att Orestes avslutade förbannelsen över Atreus' hus genom att hämnas på sin mor och betala för det med sitt eget lidande.

Orestes och landet i Tauris

I en alternativ version av myten som den grekiska dramatikern Euripides berättade, sa Apollon till Orestes att han skulle åka till Tauris och hämta en helig staty av gudinnan Artemis. Tauris var ett land som var känt för att vara bebott av farliga barbarer, men det var Orestes' enda hopp om att bli fri från erinyerna.

Orestes och Pylades reste till Tauris men barbarerna fångade dem och förde dem till översteprästinnan som råkade vara Iphigenia, Orestes syster. Uppenbarligen hade Iphigenia inte offrats före det trojanska kriget trots allt, eftersom hon hade räddats av gudinnan Artemis. Hon hjälpte sin bror och hans vän att hämta Artemis staty och när de hade den, åkte hon tillbaka hem tillGrekland med dem.

Orestes och Hermione

Orestes återvände till sitt hem i Mykene och blev förälskad i Hermione, den vackra dottern till Helen Enligt vissa berättelser skulle han gifta sig med Hermione innan det trojanska kriget började, men saker och ting förändrades efter att han begått mord. Hermione hade gift sig med Neoptolemus, son till Deidamia och den grekiske hjälten Akilles.

Enligt Euripides dödade Orestes Neoptolemus och tog Hermione, varefter han blev härskare över Pelopennesus. Han och Hermione fick en son som hette Tisamenus, som senare dödades av en ättling till Herakles .

Orestes blev härskare över Mykene och fortsatte att regera fram till den dag då han blev biten av en orm i Arkadien, vilket dödade honom.

Pylades och Orestes

Pylades sägs ha varit Orestes kusin och en mycket nära vän. Han förekommer i många av de myter som handlar om Orestes och spelar en viktig roll i dem. Många grekiska författare framställer förhållandet mellan de två som en romantisk relation och vissa beskriver det till och med som ett homoerotiskt förhållande.

Detta betonas i den version av myten där Orestes och Pylades reser till Tauris. Innan Iphigenia kunde känna igen sin bror bad hon en av dem att överlämna ett brev till Grekland. Den som gick iväg för att överlämna brevet skulle räddas och den som stannade kvar skulle offras. Var och en av dem ville offra sig för den andre, men tack och lov lyckades de fly.

Orestes-komplexet

Inom psykoanalysen hänvisar Oresteskomplexet, som härstammar från den grekiska myten, till en sons undertryckta impuls att döda sin mor och därmed begå kvinnomord.

Fakta om Orestes

Orestes' mor är Klytaimnestra och hennes far är kung Agamemnon.

Orestes ville hämnas sin fars död genom att döda sin mor och hennes älskare.

Erinyerna plågar och hemsöker Orestes för att han har dödat sin mor.

Orestes gifter sig med Hermione, dotter till Helena och Menelaos.

Orestes betyder den som står på berget eller . en som kan besegra berg. Detta kan vara en hänvisning till hur han övervann den förbannelse som drabbade hans familj och de många svårigheter han gick igenom.

Orestes anses vara en tragisk hjälte vars beslut och felbedömningar leder till hans undergång.

I korthet

Orestes är inte en av de mest kända karaktärerna i den grekiska mytologin, men hans roll är fascinerande. Genom sina erfarenheter och sitt lidande befriade han sitt hus från en fruktansvärd förbannelse och blev äntligen befriad från sina synder.