Komainu är ett par japanska statyer i form av en hund eller ett lejon som vanligtvis placeras framför japanska shinto-helgedomar och buddhistiska tempel som en symbol för skydd. Komainu hålls i helgedomar, hem och affärer för att skydda området från onda andar och negativ energi. På engelska kallas de för lejonhundar. Låt oss ta en närmare titt på Komainu och dess roll iJapansk kultur.

Komainus ursprung

Komainu kan spåras tillbaka till gammal indisk konst och skulpturer, där lejon användes som en symbol för makt och styrka. Den indiske kungen Ashoka placerade en staty av ett lejon i sitt palats, för ökad säkerhet och skydd. Den symboliska betydelsen som förknippas med de indiska lejonen transporterades över Sidenvägen och in i Kina, där den antogs av Tang-dynastin. Kineserna började använda lejonet för att skapa en ny symbol för makt och styrka.Genom erövringar och handel fördes lejonet även till Korea och Japan.

I takt med att lejonet anpassades till nya kulturer och traditioner förändrades dess utseende, egenskaper och beteende.

Komainu i japanska traditioner

Den japanska Komainu har genomgått flera omvandlingar och förändringar under århundradena. Under den japanska Nara-perioden (710-794) tillverkades Komainu av trä och förvarades inomhus för att fungera som skydd för en inre helgedom eller bostad.

Under den tidiga Heian-perioden användes lejon av både metall och trä som dekorativa pappersvikter, dörrstoppare och skärmbärare. Det var också under Heian-perioden som lejonen började få en distinkt och unik identitet. Ett av lejonparen avbildades med öppen mun och kallades Shishi eller lejon. Den andra föreställdes med stängd mun och kallades Komainu Efter en tid började de båda djuren att se likadana ut och kom att kallas gemensamt för Komainu .

På senare tid har Komainu flyttats utanför helgedomen och huggits ut i sten för att kunna stå emot olika väderförhållanden. På Okinawa, en japansk ö, finns ett par djur som kallas för shīsā De var likartade med Komainu och vaktade portar och verandor.

Från och med Edo-perioden ersattes lejon och hundar av andra djur som vildsvin, tigrar, drakar och rävar. Rävpar var vanliga i hela Japan och deras enda uppgift var att vakta Kami Inari helgedomar.

Komainus roll i den japanska kulturen

Komainu är placerade i en viss region eller ett visst område för att ge större försvar och skydd. Vissa är utformade på ett sådant sätt att den ena statyn liknar ett lejon och den andra en hund. Medan lejonet är en symbol för styrka representerar hunden trygghet och skydd. Tillsammans ger de större säkerhet åt de omgivande länderna och bostadsområdena.

Den tidigare Komainu, kallad sandō komainu eller besöksväg Komainu, förvarades på gården för att skydda portar till helgedomar. Med tiden kom den senare versionen, kallad jinnai komainu eller helgedom i Komainu, Man tror att en kvinnlig Komainu vaktade helgedomens insida medan en manlig komainu skyddade utsidan.

Egenskaper hos Komainu

Komainus utseende och egenskaper beror till stor del på den region där de finns. De som finns i större helgedomar är vanligen gjorda av brons och har ett invecklat mönster. I mindre helgedomar är Komainus däremot huggna i sten och designen är kanske inte lika invecklad.

Men det finns vissa gemensamma drag för alla Koimanu, såsom en tjock mane, starka och muskulösa kroppar och vassa tänder. Vissa Komainu avbildas med ett horn, och andra bär en sfärisk boll under sin tass. I sällsynta fall ses Komainu som beskyddare av en liten unge eller valp.

De flesta Komainu har ett våldsamt uttryck i ansiktet, men ibland kan de också se söta eller komiska ut. De avbildas med mynt i sina tassar och munnar. I vissa skulpturer avbildas de också med haklappar.

Regionala skillnader förklarar variationen i stil och utformning av en Koimanu. I Izumo-stilen ser Komainu ut som om den är redo att hoppa eller hoppa fram. I den moderna Okazaki-stilen är den alert, uppmärksam och våldsam. Okazaki-stilen har blivit så populär att de mindre variationerna gradvis har försvunnit.

Symboliska betydelser av Komainu

I japansk kultur och traditioner ses Komainu främst som en symbol för förmyndarskap och skydd. Låt oss ta en närmare titt på Komainus symboliska innebörd och betydelse.

• Symbol för skydd

Komainu används för att skydda japanska helgedomar, affärer och hem. Man tror att Komainu skyddar människor från olika onda andar och negativ energi. I den tidigare japanska kulturen användes Komainu också som en skyddssymbol för att bevara Buddhas läror och filosofier.

• Symbol för början och slut

Komainu består av ett lejonpar, där det ena lejonet har en öppen mun och det andra en stängd mun. Man tror att det lejonet med den öppna munnen uttalar den första bokstaven i sanskritalfabetet, A, och att det andra lejonet uttalar stavelsen Um, Aum Det är ett heligt mantra inom hinduismen, buddhismen och jainismen som markerar början och slutet på alla heliga ritualer. Eftersom de japanska Koimanu är inbitna anhängare av buddhistiska principer är det ingen överraskning att de tvingas uttala ett av buddhismens heligaste mantran.

Komainu i japansk folklore

En underart av Koimanu, som kallas Koimanu Shisa , förekommer ofta i japansk folklore och mytologi.

• Shisa och halsbandet

I en berättelse gav en kinesisk representant ett halsband med en bild av en Shisa till den japanska kungen. Kungen tog halsbandet med sig på sin resa till en by som hette Madabashi. Byn var en farlig plats att leva i, eftersom människorna ständigt blev uppätna och hotade av en grym havsdrake. När kungen besökte den japanska kungen började havsdraken sitt angrepp, och alla byborna gickunder täckmantel.

Byns prästinna hade förutsett denna attack och bad kungen att hålla upp sitt halsband framför den attackerande draken. När kungen gjorde detta kom ett dundrande ljud från himlen och ett stenblock föll på drakens svans. Draken dödades och folket kunde hädanefter leva lyckligt, utan hot om fara. Shisa skyddade kungen och byborna från de negativadrakens ande.

• Shisa och den mystiska elden

I en liten by i södra Okinawa fanns det många mystiska bränder som plötsligt uppstod utan något ursprung eller orsak. Ingen i byn kunde ta reda på varför eller varifrån de bröt ut. Byborna rådfrågade en gammal och klok man som menade att bränderna kunde orsakas av en energikälla i det närliggande berget. För att förhindra dessa bränder föreslog den gamle mannen att byborna skulleByborna lyssnade på hans råd och placerade en staty som vände sig mot berget. Efter att Shisa placerats skyddades byborna från den mystiska elden, och de var inte längre rädda för att deras grödor eller boskap skulle förstöras.

Komainu i tatueringar

Alla japanska tatueringar representerar religiösa tecken, symboler eller mytologiska varelser. Komainu är en mytologisk varelse som är ett populärt val för en tatuering, och den bärs för att ge bäraren större skydd och styrka. Komainu kopplar också bäraren till den heliga och heliga stavelsen Aum, som markerar början och slutet på allting.

Komainu i populärkulturen

Komainu har figurerat i flera filmer, framför allt i Godzilla-serien. I filmen Godzilla vs. Mechagodzilla är karaktären King Caesar baserad på den japanska Shisa. Han framställs som en vänlig varelse och en beskyddare och väktare av mänskligheten. King Caesar hjälper Godzilla att besegra den onda skurken.

I filmen Godzilla Final Wars kontrolleras King Shisa av utomjordingar som tvingar honom att slåss mot Godzilla. Han framställs som en stark person som har en anmärkningsvärd smidighet, skicklighet och styrka.

Avslutning

Komainu har en viktig roll i japansk mytologi, som en av de mest framträdande symbolerna för försvar och skydd. Statyns mångsidiga utformning gör den till ett av de mest unika och distinkta inslagen i japanska tempel och helgedomar.