La medición del tiempo se originó en el antiguo Egipto, alrededor del año 1500 a.C. Los egipcios comprendieron el concepto de tiempo y reconocieron la importancia de medirlo. Fue este conocimiento, combinado con la necesidad de medir el tiempo, lo que instigó la invención de diferentes relojes a lo largo de los años y, en última instancia, el reloj tal como lo conocemos hoy.

En el mundo moderno, los relojes son dispositivos sencillos que desempeñan un papel importante en nuestra vida cotidiana. Sin embargo, no muchos conocen su simbolismo. En este artículo, vamos a echar un vistazo a la historia de los relojes y a su simbolismo.

¿Qué son los relojes?

Diseñado para medir, registrar e indicar el tiempo, el reloj es uno de los instrumentos más antiguos inventados por el ser humano. Antes de la invención del reloj, la gente utilizaba relojes de sol, relojes de arena y relojes de agua. Hoy en día, un reloj se refiere a cualquier tipo de dispositivo que se utiliza para medir y mostrar el tiempo.

Los relojes no se suelen llevar encima, sino que se colocan en un lugar en el que se puedan ver fácilmente, como en una mesa o montados en una pared. Los relojes, a diferencia de las agujas, son piezas que comparten el mismo concepto básico de un reloj, pero se llevan encima.

Los relojes dan la hora utilizando un objeto físico conocido como oscilador armónico que vibra a una frecuencia específica para producir microondas. El primer reloj que se creó utilizando este mecanismo fue el reloj de péndulo, diseñado y construido por Christiaan Huygens en 1956.

Desde entonces, se han creado varios tipos de relojes, cada modelo más avanzado que el anterior. Algunos de los tipos más utilizados son los siguientes:

• Reloj analógico - Es el reloj tradicional que muestra la hora en su esfera mediante esferas fijas numeradas, la aguja de las horas, la aguja de los minutos y el segundero, colocados en círculo.
• Relojes digitales - Los formatos de visualización incluyen una notación de 24 horas (de 00:00 a 23:00) y una notación de 12 horas, donde los números se muestran de 1 a 12 con un indicador AM/PM.
• Relojes parlantes -Estos utilizan una grabación de un ordenador o de una voz humana para decir la hora en voz alta. Los relojes parlantes están diseñados para personas con discapacidad visual y se utilizan en alternancia con los relojes táctiles cuya pantalla se puede leer con el tacto.

¿Qué simbolizan los relojes?

Como instrumentos del tiempo, los relojes tienen varios simbolismos basados en el mismo tema. A continuación, se presenta el simbolismo y el significado detrás del reloj.

• Presión del tiempo - Los relojes pueden simbolizar la sensación de presión por el tiempo, pero también pueden servir como recordatorio de que el tiempo debe utilizarse con prudencia, ya que es un recurso limitado.
• Sentirse abrumado - Un reloj también puede significar un agobio emocional causado por algo en la vida de uno, quizás una agenda apretada o un plazo que hay que cumplir.
• El paso del tiempo - También se cree que los relojes representan el paso del tiempo, que avanza implacable y que una vez que se ha ido ya no se puede recuperar. Pueden verse como una señal de que cada minuto es precioso, y que es importante vivir cada minuto de la vida al máximo.
• Vida y muerte - Los relojes se consideran un símbolo de la vida Son una clara señal de que nada es permanente en la vida y que todo cambia en algún momento.

El simbolismo de los tatuajes de relojes

Muchos entusiastas del tatuaje eligen los tatuajes de relojes para simbolizar un aspecto de su vida, o para expresar su personalidad y sus deseos. Aunque el significado general de los relojes sigue siendo válido en este caso, también hay significados específicos vinculados a determinados diseños de tatuajes. Aquí hay algunos ejemplos:

• Diseño del reloj de fusión - Famoso por las pinturas de Salvador Dalí, el reloj que se derrite es una representación del paso del tiempo. También puede representar la pérdida y el desperdicio del tiempo, o la incapacidad de los humanos para controlar el tiempo.
• Tatuaje de un reloj de pie - Este diseño de tatuaje vintage suele elegirse para simbolizar la nostalgia por el tiempo o los acontecimientos que han pasado.
• Diseño del reloj de la prisión - Un tatuaje de reloj de prisión se dibuja como un reloj roto sin manecillas. Significa el confinamiento al que está sometido el portador. Una persona puede elegir este diseño de tatuaje para expresar que se siente como un prisionero en una situación determinada. También puede representar estar atrapado en un momento determinado del pasado, o aferrarse al pasado.
• Diseño de relojes de sol - El diseño de un reloj de sol es una indicación de la sabiduría antigua, simbolismo que se deriva del hecho de que el reloj de sol fue una invención inteligente e innovadora de gran utilidad para las civilizaciones antiguas.
• Tatuaje de reloj y rosa - Un reloj representado junto a una rosa es un símbolo de amor eterno, que representa la eternidad. Esto proviene de la representación del la rosa como símbolo de amor y la del reloj como símbolo del tiempo.
• Reloj de cuco - Estos relojes aparecen con mayor frecuencia en la cultura popular y representan la inocencia, la vejez, la infancia, el pasado y la diversión.

Breve historia de los relojes

Antes de la invención del primer reloj, las civilizaciones antiguas observaban la naturaleza y utilizaban el razonamiento deductivo para saber la hora. El primer método consistía en utilizar la luna como cronómetro. La observación de la luna les enseñó a medir las horas, los días y los meses.

Un ciclo de luna llena significaba que había transcurrido un mes, mientras que la aparición y desaparición de la luna significaba que había pasado un día. Las horas del día se medían de forma estimada utilizando la posición de la luna en el cielo. Los meses también se medían utilizando las estaciones del año para planificar las festividades y con fines migratorios.

Sin embargo, con el paso del tiempo, los seres humanos sintieron más curiosidad por el paso del tiempo y empezaron a idear inventos sencillos para medirlo. Entre sus inventos se encuentran los siguientes:

• La Merkhet - Utilizados en Egipto alrededor del año 600 a.C., los merkhets se utilizaban para dar la hora por la noche. Este sencillo dispositivo contaba con una barra recta conectada a una plomada. Se utilizaban dos merkhets juntos, uno alineado con la estrella del norte y la otra para establecer una línea longitudinal conocida como meridiano El meridiano se utilizaba como punto de referencia para seguir el movimiento de ciertos astros al cruzar la línea.
• El reloj de sol o oblicua - Este dispositivo se utilizaba en las culturas egipcia, romana y sumeria hace más de 5.500 años. Alimentado por la luz solar, el reloj de sol indica la hora en función del movimiento del sol por el cielo. Sin embargo, los relojes de sol sólo podían utilizarse de día, por lo que fue necesario idear una forma diferente de medir el tiempo que pudiera funcionar de noche o en días nublados cuando el sol estaba oculto.
• El reloj de agua - Los primeros diseños de relojes de agua se remontan a las culturas egipcia y mesopotámica. Los relojes de agua miden el tiempo utilizando el flujo de entrada o de salida del agua. El diseño del reloj de agua de salida implicaba un recipiente lleno de agua. El agua se drenaba de manera uniforme y lenta fuera del recipiente. Los relojes de agua de entrada se utilizaban de la misma manera, pero con el agua llenándose en un marcadocontenedor.
• El reloj de la vela - Utilizado por primera vez en la antigua China, el reloj de vela comenzó con la quema de una vela marcada. El tiempo se medía por la cantidad de cera que se había quemado y por la observación de las marcas que se habían derretido. Este método era muy preciso, ya que la velocidad de combustión es casi constante. Sin embargo, cuando el viento movía la llama, la vela se quemaba más rápido, por lo que tenía que ser colocada en un lugar donde estuviera protegidadel viento.
• El Reloj de Arena - Se cree que fue creado por un monje en la Francia del siglo VIII. El reloj de arena tenía dos globos de cristal, uno lleno de arena y el otro vacío. Los globos estaban conectados por un cuello estrecho por el que la arena se deslizaba gradualmente de arriba a abajo. Una vez que el globo inferior estaba lleno, el reloj de arena se ponía boca abajo para repetir el proceso.

En el siglo XIII, estos métodos de cronometraje se habían extendido por todo el mundo, pero seguía existiendo la necesidad de un método más fiable, lo que dio lugar a la creación del reloj mecánico.

Los primeros relojes mecánicos funcionaban con uno de los dos mecanismos: uno de ellos consistía en engranajes controlados por la presión del agua, mientras que el otro era el mecanismo de Verge y Foliot.

Este último tenía un bar llamado Foliot con arcenes en ambos extremos lastrados con guijarros que permiten un movimiento de vaivén para controlar el engranaje. Estos relojes también estaban dotados de campanas que sonaban a horas determinadas. Los movimientos religiosos y los monasterios utilizaban relojes con campanas para avisar a los devotos de las horas fijadas para la oración.

Aunque estos primeros relojes mecánicos suponían una mejora definitiva con respecto a los dispositivos primitivos, su precisión era cuestionable. Fue Huygens quien resolvió este problema con su invención del reloj de péndulo. Después de que se introdujeran varias mejoras en el reloj de péndulo , se creó el reloj Shortt-Synchronome, un dispositivo electromecánico, que condujo a la invención del reloj de cuarzo que está enutilizar hoy.

Conclusión

Como símbolo del tiempo y de su paso, el reloj sigue siendo un recordatorio de la cantidad limitada de tiempo que los seres vivos tienen en la tierra. A medida que el reloj se mueve, también lo hace la vida. No es posible reiniciar el tiempo haciendo retroceder las manecillas del reloj, por lo que es importante reconocer su valor y aprovechar al máximo cada precioso minuto.