Pohjoisella pallonpuoliskolla ja joissakin Aasian osissa kotoisin olevat koivut ovat erittäin arvostettuja lääkinnällisten ominaisuuksiensa vuoksi, ja niitä käytetään kaupallisiin tarkoituksiin. Ne ovat sitkeitä puita, jotka kestävät epäsuotuisia olosuhteita, ja niiden uskotaan olleen ensimmäisiä lajeja, jotka kasvoivat uudelleen suuren jääkauden jälkeen. Tästä syystä koivua kutsutaan myös nimellä Pioneeripuu .

Koivulla on useita merkityksiä ja symboliikkaa, jotka vaihtelevat eri kulttuureissa. Seuraavassa tarkastellaan lähemmin koivun symboliikkaa ja sen taustalla olevia merkityksiä.

Mikä on koivu?

Koivu ( Betula pendula ) on Betulaceae-sukuun kuuluva lehtipuu. Uskotaan, että nimi koivu on johdettu sanskritin sanasta ' bhurga' , mikä tarkoitti puu, jonka kuorta käytetään kirjoittamiseen". tai sanasta ' bher' , mikä tarkoittaa "hohtavan valkoinen". Molemmat merkitykset viittaavat koivun kuoren valkoiseen, paperimaiseen luonteeseen.

Koivut kasvavat nopeasti ja voivat saavuttaa 60 metrin korkeuden, mutta niiden elinikä on melko lyhyt verrattuna muihin koristepuihin. Ne voivat elää jopa 140 vuotta ja kasvaa ankarimmissakin olosuhteissa. Koivun tiedetään asuttavan raivausten tai metsäpalojen vahingoittamia alueita, mikä osoittaa sen sopeutumiskykyä erilaisiin ympäristöihin.

Koivun lehdet ovat pehmeät, vihreät ja lehtimäiset, sahalaitaiset, ja ne kasvavat ohuilla oksilla. Koivun kuori on silmiinpistävän valkoinen, ja joissakin puissa on hopeanhohtoinen sävy, joka antaa sille sen houkuttelevan ulkonäön. Kuori on ohut ja löysä, ja se voidaan helposti kuoria puusta kuin paperi.

Koivulla on merkitystä eri kulttuureissa eri puolilla maailmaa, ja siihen liittyy erilaisia myyttejä. Keski-Venäjällä kaunista lehtipuuta kasvaa runsaasti, ja sillä on erityinen asema venäläisessä kulttuurissa. Itse asiassa sitä pidetäänkin Venäjän symboli ja se on myös maan kansallispuu.

Koivun symboliikka

Koivun sanotaan olleen yksi ensimmäisistä puista, jolle on annettu tiettyjä symbolisia tulkintoja ja merkityksiä. Koivu on kautta historian mainittu myös erilaisissa perinteissä ja mytologioissa.

1. Suojaus

Amerikan alkuperäiskansojen kulttuurissa koivu liittyy vahvasti opastukseen ja suojeluun. Ojibwa-legendan mukaan Winabojo-niminen henkipoika etsi Ukkoslinnun höyheniä jousen ja nuolen valmistusta varten. Otettuaan höyhenet pesässä olleelta Ukkoslinnun poikaselta hän yritti kiivetä seuraavasta ulos palatakseen kyläänsä.

Ukkoslinnut suuttuivat nähdessään, että höyhenet oli viety, ja jahtasivat Winabojoa, joka etsi suojaa koivun ontosta rungosta. Winabojo pelastui ja palasi turvallisesti kyläänsä.

Koska koivu oli tarpeeksi vahva suojellakseen Winabojoa, intiaanit pitävät sitä vahvana ja luotettavana materina ja käyttävät sitä monien kulttuuriesineiden valmistuksessa. He pitävät puuta myös opastavana symbolina, sillä se johdatti Winabojon turvaan.

2. Uusi alku ja toivo

Kelttiläisessä mytologiassa hopeakoivua pidetään yhtenä pyhimmistä puista, joka symboloi uutta alkua. Tämä assosiaatio juontaa juurensa jo ennen kirjoitettua sanaa, kun hopeakoivu yhdistettiin Brigidiin, kelttiläiseen parantajien jumalatareseen. Puuta käytettiin tulen sytyttämiseen kelttiläisen uuden alun juhlan yhteydessä, jota vietettiin runsaan ja terveen sadon varmistamiseksi.

3. Onnea ja paranemista

Koivut voivat symboloida hyvää onnea elämässä. Juhannusaattona keltit ripustivat koivun oksia oviensa ympärille toivoen suojautuvansa pahoilta onnettomuuksilta ja tuovansa onnea.

Legendan mukaan heikko ja haavoittunut prinssi makasi kerran koivun alla lepäämässä, kun hän näki ohi kulkevan prinsessan. Prinsessa näki prinssin ja paransi tämän haavat. Sen jälkeen he rakastuivat ja elivät onnellisina elämänsä loppuun asti. Uskotaan, että tämä tarina osoittaa, miten koivu yhdistettiin parantumiseen ja onneen.

Joissakin maissa, kuten Venäjällä, jokaiselle vastasyntyneelle lapselle istutetaan koivu, koska sen uskotaan tuovan lapselle onnea koko elämän ajaksi.

4. Uudistuminen

Koivut ovat vahvoja ja sitkeitä, ja ne pystyvät valloittamaan vahingoittuneita ja tuhoutuneita maisemia, minkä vuoksi niitä kutsutaan nimellä Pioneeripuut Uskotaan, että jos joku menettää jotain elämässään, koivu on merkki siitä, että hän saa jotain paljon parempaa kuin mitä hän menetti.

5. Sopeutumiskyky

Koivu pystyy sopeutumaan mihin tahansa ympäristöön ja kasvamaan ankarissakin olosuhteissa, minkä vuoksi sitä pidetään sopeutumiskyvyn symbolina. Se kasvaa myös nopeasti ja on suhteellisen immuuni yleisille taudeille. Yleisesti uskotaan, että koivu on merkki siitä, että elämässä on tärkeää ottaa riskejä, kokeilla uusia asioita ja oppia selviytymään epämiellyttävistä tilanteista.

6. Naisellisuuden symboli

Slaavilaisessa kulttuurissa koivu edustaa naisellisuutta sekä naisten onnea ja siunausta. Tämä symboliikka liittyy muinaiseen slaavilaiseen tarinaan, joka kertoo kultatukkaisesta merenneitosta, joka tuli kuutamoyönä järvestä leikkimään. Koska sää oli hyvin kylmä, hän meni sisälle läheltä löytämäänsä majaan. Hän ei ollut lainkaan tietoinen ympäristöstään eikä tajunnut, ettäauringonjumala oli tuonut mukanaan päiväsaikaan.

Aurinkojumala ihastui merenneiton kauneuteen ja rakastui häneen. Vaikka hän yritti kosiskella häntä, merenneito torjui hänen lähentelynsä ja yritti juosta pakoon häntä. Hän kuitenkin piti hänestä kiinni, joten pakeneminen oli mahdotonta. Merenneito alkoi itkeä, ja kun hänen kyyneleensä putosivat maahan, alkoi kasvaa kaunis, hoikka puu. Merenneito muuttui kauniiksi valkoiseksi koivuksi.

Nykyään koivu tunnetaan nimellä 'Lady of the Woods' , ja sillä on vahvoja assosiaatioita naisellisiin energioihin.

Koivun käyttötarkoitukset

Vastuuvapauslauseke

Koivua on kautta historian käytetty lääke-, koriste- ja kaupallisiin tarkoituksiin. Aikaisemmin lääkärit arvostivat koivunmahlaa suuresti ja käyttivät sitä kipulääkkeenä sekä ihosairauksien hoitoon. Sitä käytettiin myös virtsarakon tulehduksen, kihdin, reuman, päänsäryn, hermokivun ja huimauksen lievittämiseen.

Koivuuutteita käytetään yleisesti nahkaöljyyn ja aromiaineisiin sekä saippuoihin ja shampooseihin. Aikaisemmin koivusta valmistettiin talvivihreäöljyä, jota käytettiin erilaisten sairauksien hoitoon.

Koivun puu on vaaleaa, hienorakeista, vahvaa ja erittäin kestävää. Tästä syystä se sopii erinomaisesti huonekalujen, puulattioiden, kaappien ja työkalujen kahvojen valmistukseen. Amerikan alkuperäisasukkaat arvostivat koivua sen kuoren vuoksi ja käyttivät sitä kulhojen, veneiden ja pienten talojen valmistukseen. Koivun kuorta on käytetty myös paperina vuosisatojen ajan.

Lyhyesti

Koivut ovat ainutlaatuisia ja kauniita puita, joilla sanotaan olevan sekä suojaavaa että positiivista energiaa. Se on edelleen yksi käytännöllisimmistä ja laajimmin käytetyistä puista. Joissakin kulttuureissa, kuten kelttien kulttuurissa, koivua pidetään pyhänä ja erityisenä.