Dans la mythologie grecque, Euterpe était l'une des neuf Muses, les déesses mineures qui inspiraient et guidaient les mortels pour qu'ils excellent dans les arts et les sciences. Euterpe présidait à la poésie lyrique et influençait également le chant et la musique.

Qui était Euterpe ?

Selon les sources antiques, les neuf Muses cadettes étaient les filles de Mnemosyne et Zeus qui les a conçues pendant neuf nuits consécutives. Euterpe avait huit sœurs : Thalia , Melpomène , Clio , Terpsichore , Polyhymnie , Urania , Erato et Calliope Chacune d'entre elles était liée à un élément scientifique ou artistique, d'où leur nom de déesses des arts et des sciences.

Selon certains récits, Euterpe et les huit autres Muses étaient considérées comme des nymphes aquatiques nées des quatre sources sacrées situées sur le mont Hélicon, qui auraient été créées par le cheval ailé, Pegasus Les sources étaient sacrées pour les Muses, tout comme le mont Hélicon, qui devint le principal lieu de culte fréquemment visité par les mortels. C'est là qu'ils faisaient leurs offrandes aux Muses. Cependant, Euterpe et ses sœurs vivaient en réalité sur le mont Olympe avec leur père Zeus et les autres divinités olympiennes.

Les symboles d'Euterpe

Euterpe était une divinité très populaire parmi les mortels et était souvent appelée "la donneuse de plaisir" par les poètes de la Grèce antique. On dit qu'elle a inventé la double flûte, également connue sous le nom d'aulos, mais certaines sources affirment qu'elle a été créée par Athena la déesse de la sagesse, ou la satyr Marsyas. La double flûte est l'un de ses symboles.

On dit également qu'Euterpe a inventé la plupart des autres instruments à vent. Elle est souvent représentée comme une belle jeune femme tenant une flûte dans une main. La flûte, la flûte de pan (un autre instrument à vent) et le couronne de laurier qu'elle porte habituellement sont tous des symboles associés à la déesse de la poésie lyrique.

La progéniture d'Euterpe

On dit qu'Euterpe n'était pas mariée, mais selon l'Iliade, elle a eu un fils de Strymon, le puissant dieu du fleuve. L'enfant s'est appelé Rhésus et, une fois adulte, il est devenu le célèbre roi de Thrace. Cependant, Homère le présente comme le fils d'Eioneus, de sorte que la filiation de l'enfant n'est pas tout à fait claire. Rhésus a ensuite été tué par les deux héros Odysseus et Diomedes pendant qu'il dormait dans sa tente.

Le rôle d'Euterpe dans la mythologie grecque

Euterpe et ses sœurs étaient toujours représentées ensemble comme de charmantes jeunes filles, dansant ou chantant jovialement. Leur rôle était de se produire devant les divinités du panthéon grec qui vivaient sur le mont Olympe et de les divertir avec leurs beaux chants et leurs danses gracieuses.

Patronne de la poésie lyrique, Euterpe a favorisé le développement des arts libéraux et des beaux-arts. Son rôle était de motiver et d'inspirer les poètes, les auteurs et les dramaturges, l'un des plus célèbres étant Homère. Les Grecs anciens croyaient en Euterpe et invoquaient souvent son aide pour qu'elle les guide et les inspire dans leur travail, en priant la déesse pour obtenir une inspiration divine.

Les associations d'Euterpe

Hésiode fait référence à Euterpe et à ses sœurs dans la Théogonie et ses versions de leurs mythes sont parmi les plus largement acceptées. Hésiode est célèbre pour ses écrits, notamment la "Théogonie" et "Les travaux et les jours", un poème qui décrit sa philosophie du travail. Il aurait dédié toute la première section de la Théogonie aux neuf jeunes muses qui l'auraient inspiré.

Dans ses passages, Homère demande à l'une des Muses, soit Calliope soit Euterpe, de l'aider en l'inspirant et en le guidant pour écrire. Homère a également affirmé qu'il a pu écrire certaines de ses plus grandes œuvres, l'"Odyssée" et l'"Iliade", grâce à la Muse dont il a invoqué l'aide. Certains disent que c'est Calliope, la sœur aînée d'Euterpe, qui était la Muse de la poésie épique, mais d'autres disent que c'est Euterpe.

En bref

Euterpe a joué un rôle important dans la mythologie grecque, car elle a été la source d'inspiration et de motivation de nombreux grands écrivains. Beaucoup pensent que sans ses conseils et son influence, il est peu probable que de nombreux chefs-d'œuvre, tels que les œuvres d'Hésiode et d'Homère, existent.