Il Patriarcale, noto anche come croce arcivescovile o il crux gemina è una variante della croce cristiana, che si ritiene abbia avuto origine in epoca bizantina. È l'emblema araldico ufficiale degli arcivescovi della Chiesa cattolica romana.

La croce patriarcale è simile alla croce latina tradizionale e a la croce papale Tuttavia, mentre la croce latina ha una sola traversa e la croce papale ne ha tre, la croce patriarcale ne ha due. La seconda traversa è più corta e si trova sopra la traversa principale, più vicina alla parte superiore.

Significato della croce patriarcale

A differenza della croce latina, che rappresenta la croce su cui è stato crocifisso Gesù e per estensione simboleggia il significato della sua morte e della vittoria sul peccato, il simbolismo della croce a due barre non è chiaro.

Ecco alcuni significati associati alla croce patriarcale:

• Ai tempi dei Romani, quando le persone venivano crocifisse, una targa con il loro nome veniva appesa alla croce perché tutti potessero vedere e identificare la persona condannata. Si ritiene che la traversa più corta della croce patriarcale rappresenti la targa che era appesa alla croce sopra Gesù, proclamando al mondo chi era, con le parole "Gesù di Nazareth, Re dei Giudei".
• La barra trasversale principale rappresenta il potere secolare, mentre la seconda barra rappresenta il potere ecclesiastico degli imperatori bizantini.
• La prima barra rappresenta la morte di Gesù, mentre la seconda barra trasversale rappresenta la sua resurrezione e vittoria.

La croce patriarcale è presente nello stemma dell'Ungheria, è uno dei simboli nazionali della Bielorussia ed è stata utilizzata anche dai Cavalieri Templari durante le Crociate.

La Croce patriarcale è la Croce di Lorena?

Ci sono numerosi tipi di croci nel cristianesimo, che a volte alcune croci tendono a sovrapporsi ad altre.

Anche la Croce di Lorena è una croce a due barre, molto simile alla Croce patriarcale. Queste due croci sono talvolta utilizzate in modo intercambiabile. Tuttavia, la versione originale della Croce di Lorena presenta un braccio inferiore molto più basso di quello della Croce patriarcale.