In Mitologia greca Le Graie erano tre sorelle conosciute per essere apparse nei miti dell'eroe leggendario Perseo Le Graie sono personaggi secondari, menzionati solo in riferimento alla ricerca di un eroe o come ostacolo da superare. Tuttavia, sono una testimonianza della fantasia e dell'unicità dei miti degli antichi Greci. Vediamo la loro storia e il ruolo che hanno avuto nella mitologia greca.

L'origine delle Graeae

Le Graeae nacquero dalle divinità marine primordiali Phorcys e Ceto, che le resero sorelle di diversi altri personaggi, strettamente associati al mare. In alcune versioni, i loro fratelli erano i Gorgoni , Scilla , Medusa e Thoosa .

Le tre sorelle furono chiamate con molti nomi, tra cui "Sorelle Grigie" e "Forcidi", ma il nome più comune era "Graeae", che derivava dalla parola proto-indoeuropea "gerh", che significa "invecchiare". I loro nomi individuali erano Deino, Pemphredo ed Enyo.

• Deino, chiamato anche "Dino", era la personificazione del terrore e dell'anticipazione dell'orrore.
• Pemphredo era la personificazione dell'allarme.
• Enyo orrore personificato.

Sebbene in origine le sorelle Graeae fossero tre, come menzionato nella Bibliotheca Quando si parla di un trio, Deino viene talvolta sostituito con un altro nome, Persis, che significa distruttore.

Comparsa delle Graeae

L'aspetto delle sorelle Graeae è stato spesso descritto come molto inquietante. Erano donne anziane che molti definivano "megere del mare". Si dice che alla loro nascita fossero completamente grigie e che sembrassero molto vecchie.

La caratteristica fisica più evidente che li ha resi facilmente identificabili è stata l'unico occhio e il dente che condividevano Erano completamente ciechi e tutti e tre si affidavano a un solo occhio per vedere il mondo.

Tuttavia, le descrizioni delle Graie variano: Eschilo descrive le Graie non come vecchie donne, ma come mostri dalla forma simile a quella delle donne. Sirene con le braccia e la testa di donne anziane e il corpo di cigni. Nel testo di Esiodo Teogonia , venivano descritte come belle e con le "guance chiare".

Si dice che le Graeae fossero inizialmente le personificazioni della vecchiaia, in possesso di tutti gli attributi gentili e benevoli che si presentano con l'invecchiamento, ma con il passare del tempo vennero conosciute come vecchie deformi e orribilmente brutte, con un solo dente, un occhio magico e una parrucca data loro in comune.

Il ruolo delle Graie nella mitologia greca

Secondo le fonti antiche, oltre ai loro ruoli individuali, le sorelle Graeae erano le personificazioni della schiuma bianca del mare, fungevano da servitrici delle loro sorelle ed erano anche le custodi di un grande segreto: l'ubicazione della Gorgone Medusa.

Medusa, un tempo donna bellissima, era stata maledetta dalla dea Atena dopo che Poseidone La maledizione la trasformò in un mostro orrendo con serpenti al posto dei capelli e la capacità di trasformare in pietra chiunque la guardasse. Molti tentarono di uccidere Medusa, ma nessuno ci riuscì, finché non si fece avanti l'eroe greco Perseo.

In quanto guardiane delle loro sorelle Gorgoni, le Graeae vedevano a turno attraverso l'occhio e, essendo completamente cieche senza di esso, temevano che qualcuno lo rubasse. Per questo motivo, dormivano a turno con l'occhio per proteggerlo.

Perseo e le Graie

Perseo e le Graie di Edward Burne-Jones (1892). Pubblico dominio.

Il segreto che le Graie custodivano era importante per Perseo, che voleva riportare la testa di Medusa al re Polidete come richiesto. Perseo si recò sull'isola di Cistene, dove si diceva vivessero le Graie, e si avvicinò alle sorelle, chiedendo loro l'ubicazione delle grotte in cui si nascondeva Medusa.

Le sorelle, però, non erano disposte a rivelare all'eroe l'ubicazione di Medusa, così Perseo dovette costringerle a farlo, catturando il loro occhio (e secondo alcuni anche il dente) mentre se lo passavano l'un l'altra e minacciando di ferirlo. Le sorelle erano terrorizzate dal rischio di diventare cieche se Perseo avesse danneggiato l'occhio e alla fine rivelarono all'eroe l'ubicazione delle grotte di Medusa.

Nella versione più comune del racconto, Perseo restituì l'occhio alle Graie una volta ricevute le informazioni di cui aveva bisogno, ma in altre versioni gettò l'occhio nel lago Tritonis, con il risultato che le Graie rimasero permanentemente accecate.

In una versione alternativa del mito, Perseo chiese alle Graie non la posizione di Medusa, ma quella di tre oggetti magici che lo avrebbero aiutato a ucciderla.

Le Graie nella cultura popolare

I Graeae sono apparsi più volte in spettacoli televisivi e film soprannaturali come Percy Jackson: Il mare dei mostri, in cui li si vede guidare un moderno taxi usando un occhio solo.

Apparvero anche nell'originale "Scontro tra Titani", dove uccisero e mangiarono i viaggiatori smarriti che si imbatterono nella loro caverna. Avevano tutti i loro denti e condividevano il famoso occhio magico che dava loro non solo la vista, ma anche il potere magico e la conoscenza.

Domande frequenti sulle Graeae

Ecco alcune delle domande che ci vengono comunemente poste sulle Graeae.

1. Come si pronuncia Graeae? Graeae si pronuncia come occhio grigio.
2. Cosa c'è di speciale nelle Graeae? I Graeae erano noti per condividere tra loro un occhio e un dente.
3. Cosa hanno fatto i Graeae? Le Graie proteggevano il luogo in cui si trovava Medusa ed erano note come megere del mare.
4. I Graeae erano dei mostri? Le Graie sono rappresentate in modi diversi e talvolta come orribili megere, ma non sono mai così mostruose come in altri casi. Creature mitologiche greche C'è anche qualcosa di affascinante nel modo in cui proteggono il luogo in cui si trova Medusa, che ha subito un torto dagli dei.

In breve

Le sorelle Graie non sono i personaggi più popolari della mitologia greca a causa del loro aspetto sgradevole e della loro natura (a volte) malvagia. Tuttavia, per quanto possano essere sgradevoli, hanno svolto un ruolo importante nel mito di Perseo e Medusa: se non fosse stato per il loro aiuto, Perseo non avrebbe mai trovato la Gorgone o gli oggetti necessari per ucciderla.