Dalam mitologi Yunani , Erebus ialah personifikasi kegelapan dan bayang-bayang. Dia ialah tuhan purba, dikenal pasti sebagai salah satu daripada lima yang pertama wujud.

Erebus tidak pernah muncul dalam mana-mana mitosnya sendiri mahupun mitos lain. Disebabkan ini, tidak banyak yang diketahui tentang dia. Walau bagaimanapun, dia melahirkan beberapa dewa purba lain yang menjadi terkenal dalam tradisi dan kesusasteraan mitologi Yunani.

Asal-usul Erebus

Menurut Theogony Hesiod, Erebus (atau Erebos) , dilahirkan daripada Kekacauan , tuhan purba yang pertama sebelum alam semesta. Dia mempunyai beberapa adik-beradik termasuk Gaia , (personifikasi bumi), Eros (dewa cinta), Tartarus (tuhan dunia bawah) dan Nyx (dewi malam).

Erebus berkahwin dengan kakaknya Nyx dan pasangan itu mempunyai beberapa anak yang juga dewa primordial dengan peranan penting dalam mitologi Yunani. Mereka ialah:

1. Aether – dewa cahaya dan langit atas
2. Hemera – dewi siang
3. Hypnos – personifikasi tidur
4. The Moirai – dewi takdir. Terdapat tiga Moirai – Lachesis, Clotho dan Atropos.
5. Geras – dewa usia tua
6. Hesperides – nimfa petang dan cahaya keemasan matahari terbenam. Mereka juga dikenali sebagai 'Nymphs of the West', 'Daughters of thePetang’ atau Atlantides.
7. Charon – tukang feri yang tugasnya membawa roh si mati melintasi Sungai Acheron dan Styx ke Alam Bawah.
8. Thanatos – dewa kematian
9. Styx – dewi Sungai Styx di Dunia Bawah
10. Nemesis – dewi pembalasan dan pembalasan ilahi

Sumber berbeza menyatakan bilangan anak Erebus yang berbeza-beza yang berbeza dengan senarai yang disebutkan di atas. Beberapa sumber menyatakan bahawa Dolos (daimon tipu muslihat), Oizys (dewi kesedihan), Oneiroi (personifikasi mimpi), Momus (personifikasi sindiran dan ejekan), Eris (dewi perselisihan) dan Philotes (dewi kasih sayang) juga keturunannya.

Nama 'Erebus' dipercayai bermaksud 'tempat kegelapan antara Alam Bawah (atau alam Hades) dan bumi', yang berasal dari bahasa Proto-Indo-Eropah. Ia sering digunakan untuk menggambarkan negatif, kegelapan dan misteri dan juga nama wilayah Yunani yang terkenal sebagai Dunia Bawah. Sepanjang sejarah, Erebus sangat jarang disebut dalam karya klasik penulis Yunani kuno, itulah sebabnya dia tidak pernah menjadi dewa yang terkenal.

Penggambaran dan Simbolisme Erebus

Erebus kadangkala digambarkan sebagai entiti syaitan dengan kegelapan yang terpancar dari dalam dirinya dan ciri-ciri yang menakutkan dan mengerikan. Simbol utamanya ialah burung gagak sejakwarna gelap dan hitam burung mewakili kegelapan Dunia Bawah serta emosi dan kuasa tuhan.

Peranan Erebus dalam Mitologi Yunani

Sebagai tuhan kegelapan, Erebus mempunyai keupayaan untuk menutupi seluruh dunia dalam bayang-bayang dan kegelapan sepenuhnya.

Pencipta Dunia Bawah

Erebus juga merupakan penguasa dunia bawah tanah sehingga tuhan Olympian Hades mengambil alih. Menurut pelbagai sumber, tuhan-tuhan lain mencipta Bumi terlebih dahulu selepas itu Erebus menyelesaikan penciptaan Dunia Bawah. Dia, dengan bantuan kakaknya Nyx, mengisi tempat-tempat kosong di Bumi dengan kabus gelap.

Dunia Bawah merupakan tempat yang sangat penting kepada orang Yunani purba kerana di situlah tempat semua jiwa atau roh mati tinggal dan dijaga. Ia tidak dapat dilihat oleh yang hidup dan hanya Wira seperti Heracles yang boleh melawatnya.

Membantu Jiwa Mengembara ke Hades

Ramai percaya bahawa dia bertanggungjawab sepenuhnya untuk membantu jiwa manusia mengembara melalui sungai ke Hades dan kegelapan adalah perkara pertama mereka akan alami selepas kematian. Apabila orang mati, mereka mula-mula melalui kawasan dunia bawah tanah Erebus yang gelap gulita.

Penguasa Segala Kegelapan di Bumi

Bukan sahaja Erebus penguasa Dunia Bawah tetapi dia juga menguasai kegelapan dan celah-celah gua di Bumi. Dia dan isterinya Nyx sering bekerjasama untuk membawakegelapan malam kepada dunia setiap petang. Walau bagaimanapun, setiap pagi, anak perempuan mereka Hemera menolak mereka ke tepi membenarkan abangnya Aether menyelubungi dunia dengan cahaya siang.

Ringkasnya

Orang Yunani purba menggunakan mitologi mereka sebagai cara untuk menerangkan persekitaran di yang mereka tinggali. Masa berlalu melalui musim, hari dan bulan dan fenomena alam yang mereka saksikan semuanya dianggap sebagai kerja tuhan. Oleh itu, apabila terdapat tempoh kegelapan mereka percaya itu adalah Erebus, tuhan kegelapan yang sedang bekerja.