In de Chinese mythologie is Longma een legendarisch wezen met het hoofd van een draak en een paardenlichaam bedekt met drakenschubben.

Men geloofde dat het zien van Longma een goed voorteken was en de belichaming van een bewonderenswaardige mythologische heerser uit het oude China. Het drakenpaard werd geassocieerd met een van de Drie Vorsten en Vijf Keizers, de groep godheden en mythische wijsheidsheersers uit het prehistorische China.

Longma in de Chinese Mythologie

Het woord longma komt voort uit de twee Chinese woorden, lang wat betekent draak en ma wat vertaald kan worden als een paard Bovendien wordt longma soms aangeduid als een eminent persoon en het woord komt ook voor in het Chinese idioom longma jingshen wat betekent de krachtige geest op oudere leeftijd .

• Vroege vermeldingen van Longma

Het drakenpaard verschijnt in vele klassieke Chinese teksten, maar zijn meest prominente verschijning is in de mythe van Hetu en Luoshu. In het oude China waren Hetu, de Gele Rivier Chart, en Luoshu, de River Luo Writings of Inscription, kosmologische diagrammen die werden gebruikt om de correlatie te beschrijven tussen de hexagrammen van het Boek der Veranderingen, de zogenaamde Yijing, en het universum en het leven op Aarde. Deze worden ook gebruikt in Feng Shui .

Deze diagrammen worden voor het eerst genoteerd in het Boek der Documenten, Shangshu genaamd. Het Boek der Documenten of de Documenten van de Oudheid behoort tot een van de vijf oude klassieken. Deze oude Chinese klassieken zijn verzamelingen van lezingen en preken van belangrijke ministers en heersers uit mythische tijden. Volgens deze boeken was Hetu een jadesteen waarin acht trigrammen waren gegraveerd.

• De Longma verschijnt aan keizers

Volgens de geleerde Kong Anguo uit de Han periode kwam het legendarische drakenpaard, Longma genaamd, uit de Gele Rivier met het patroon van deze acht trigrammen op zijn rug. De mythologische keizer Fu Xi noemde het patroon op de rug van het paard River Chart of Diagram.

Het drakenpaard bleef regelmatig verschijnen tijdens de heerschappij van de deugdzame keizers, zoals Shun, Yao, en Yu, en werd beschouwd als een gunstig voorteken en een teken van goed geluk. Het wonderbaarlijke paard, vaak aangeduid als de eenhoorn, verscheen niet tijdens het leven en de heerschappij van Confucius, wat werd geïnterpreteerd als de voorspelling van ongunstige tijden.

Net als Longma kwam de drakenschildpad, Longgui genaamd, tevoorschijn uit de rivier Luo, met de heilige inscriptie op zijn rug. Net als het drakenpaard verscheen ook de schildpad alleen tijdens de heerschappij van de deugdzame heersers en werd hij nooit gezien toen egoïstische mannen het land regeerden.

• De inscripties interpreteren

De wijze heersers interpreteerden de twee inscripties, de Yellow River Chart en de Inscription of the River Luo en gebruikten deze om hun heerschappij te modelleren volgens de bewijzen die zij in de diagrammen vonden. Sommigen geloven dat Fu Xi deze patronen bedacht en de diagrammen rangschikte volgens de sterrenconstellaties die hij waarnam.

De overeenkomsten met andere mythologische wezens

In de Chinese folklore is het drakenpaard, of Longma, meestal verbonden met andere mythologische wezens, zoals:

• Qilin

De zgn. Qilin of in het Japans, Kirin, is een populair draak-paardachtig mythisch wezen in Oost-Aziatische culturen.

Net als het drakenpaard bestaat Qilin uit verschillende dieren. De meest voorkomende voorstelling van dit mythologische wezen bestaat uit het lichaam van een hert, os of paard, en de kop van de Chinese draak. Zijn lichaam is bedekt met visschubben en wordt omgeven door vuur. Hij wordt vaak de Chinese eenhoorn genoemd, omdat hij werd afgebeeld met één hoorn.

Net als Longma werd Qilin beschouwd als een goedaardig beest. Zijn verschijning werd beschouwd als een gunstig voorteken en het teken van goed geluk. Men geloofde ook dat hij alleen gezien kon worden tijdens het bewind van heersers die goed, vriendelijk en vrijgevig waren, en dat hij zou verschijnen vlak voor de dood of geboorte van een wijsgeer.

• Tianma

In de Chinese folklore staat Tianma bekend als een gevleugeld paard met het vermogen om te vliegen. Hij wordt vaak aangeduid als... het hemelse paard Hij wordt meestal afgebeeld als een fabeldier met draakachtige trekken en werd in verband gebracht met verschillende sterrenverschijnselen. Historisch gezien werden deze hemelse vliegende drakenpaarden gevierd om hun dapperheid en grootte en vaak in verband gebracht met Han Wudi, een keizer van de Han-dynastie.

• Yulong

Het beroemde witte drakenpaard is een van de drie zonen van de Drakenkoning en een hoofdpersoon in de roman Reis naar het Westen De monnik Xuanzang bereed hem tijdens zijn missie om de geschriften uit het Westen terug te halen. In de roman was het witte drakenpaard een metafoor en een symbool van bedachtzame en waakzame wilskracht en mentale kracht.

• Chimera

In de Griekse mythologie, Chimera was een vrouwelijk beest dat vuur ademde. Chimera lijkt op Longma, omdat het is samengesteld uit verschillende dieren: een leeuwenkop, een geitenlichaam en de rug en staart van een draak. Hoewel ze er hetzelfde uitziet, lijkt Chimera in niets op het drakenpaard. Ze wordt beschouwd als een kwaadaardig wezen dat Lycië en Carië verwoestte en uiteindelijk werd vernietigd door Ballerophon .

• Pegasus

Volgens de Griekse mythologie, Pegasus Pegasus was een goddelijk gevleugeld paard. Als een van de meest prominente mythologische wezens wordt Pegasus, net als het drakenpaard, vaak afgeschilderd als uiterst machtig en welwillend.

De symboliek van Longma

Longma verenigt en verbindt de heersende Chinese overtuigingen over paarden en draken .

• Symboliek van het paard in de Chinese cultuur

In de Chinese cultuur worden paarden beschouwd als de belangrijkste dieren en dienden ze als inspiratie voor vele gedichten, schilderijen, liederen en beeldhouwwerken. Deze majestueuze dieren zijn een universele symbool van vrijheid Paarden staan ook voor beweging, reizen en macht.

In de Chinese astrologie is het paard het zevende dierenriemteken, dat symbool staat voor onafhankelijkheid, kracht en schoonheid. Mensen die in het jaar van het paard geboren zijn, worden geacht vrolijk, enthousiast, zeer actief en levenslustig te zijn.

• Symboliek van de draak in de Chinese cultuur

Net als paarden worden draken in Oost-Aziatische tradities gezien als symbolen van onheilspellende en krachtige kracht. Ze vertegenwoordigen kracht, macht en gezondheid, en worden vaak gezien als voortekenen van geluk. In de feodale samenleving werden ze vaak geassocieerd met keizers, als symbool van hun soevereine heerschappij en gezag.

Daarom kunnen we concluderen dat Longma, het drakenpaard, deze interpretaties met elkaar verbindt en de krachtige geest, kracht en vrijheid van het Chinese volk symboliseert. In Feng Shui wordt Longma gezien als een symbool van bescherming kracht, overvloed en geluk, vooral in een carrière.

Samengevat

In de oude Chinese legende en mythologie is de paard-draak, of Longma, een mystiek en majestueus wezen dat zeer gerespecteerd en vereerd werd als voorteken van geluk. Dit paard, met drakenkop en schubben, blijft het symbool van macht en vrijheid en wordt vaak gezien als de geest van de Gele Rivier.