Van buitenaf, Boeddhisme kan behoorlijk ingewikkeld lijken. Verschillende scholen in verschillende landen, elk met verschillende aantallen Boeddha's, allemaal met verschillende namen. Toch is er één naam die je in bijna alle boeddhistische scholen tegenkomt en dat is Maitreya - de huidige bodhisattva en de volgende persoon om op een dag de Boeddha te worden.

Wie is Maitreya?

Maitreya is een van de oudste bodhisattva's in het boeddhisme. Zijn naam komt van maitrī in het Sanskriet en het betekent vriendelijkheid Andere boeddhistische sekten hebben andere namen voor hem, zoals:

• Metteyya in Pali
• Milefo in traditioneel Chinees
• Miroku in het Japans
• Byams-Pa ( vriendelijk of houden van ) in het Tibetaans
• Maidari in het Mongools

Ongeacht naar welke naam van Maitreya we ook kijken, zijn aanwezigheid is te zien in boeddhistische geschriften vanaf de 3e eeuw na Christus of zo'n 1800 jaar geleden. Als bodhisattva is hij een persoon of een ziel die op weg is om Boeddha te worden en daar nog maar één stap - of één reïncarnatie - van verwijderd is.

Hoewel er in het boeddhisme vele bodhisattva's zijn, net zoals er vele boeddha's zijn, wordt slechts één bodhisattva verondersteld de volgende in lijn te zijn om boeddha te worden en dat is Maitreya.

Dit is een van die zeldzame dingen waar alle boeddhistische scholen het over eens zijn - zodra de tijd van de huidige Boeddha Guatama voorbij is en zijn leer begint te vervagen, zal Boeddha Maitreya geboren worden om de mensen opnieuw te onderwijzen. dharma - de boeddhistische wet. In de Theravada boeddhistische sekten wordt Maitreya zelfs gezien als de laatste erkende bodhisattva.

De vijfde Boeddha van het huidige tijdperk

Verschillende boeddhistische sekten noemen verschillende aantallen boeddha's in de menselijke geschiedenis. Volgens het Theravada boeddhisme zijn er 28 boeddha's geweest en zal Maitreya de 29e zijn. Sommigen zeggen 40+, anderen zeggen minder dan 10. En het lijkt vooral af te hangen van hoe je ze telt.

Volgens de meeste boeddhistische tradities is de hele tijd en ruimte verdeeld in verschillende... kalpa - Elke kalpa bevat 1000 Boeddha's en de heerschappij van elke Boeddha duurt duizenden jaren. In feite kan de heerschappij van elke Boeddha volgens de Theravada-boeddhisten in drie perioden worden verdeeld:

• Een periode van 500 jaar waarin de Boeddha komt en begint te draaien aan het Rad der Wet, waardoor mensen weer de dharma gaan volgen.
• Een periode van 1000 jaar waarin het volk geleidelijk ophoudt de dharma zo krachtig te volgen als voorheen.
• Een periode van 3000 jaar waarin de mensen de dharma volledig zijn vergeten

Dus, als de heerschappij van elke Boeddha duizenden jaren duurt en elke kalpa duizend Boeddha's heeft, kunnen we ons voorstellen hoe lang zo'n periode is.

De huidige kalpa - genaamd bhadrakalpa of de Auspicious aeon - is ook net begonnen nu Maitreya op het punt staat zijn vijfde Boeddha te worden. De vorige kalpa werd genoemd... vyuhakalpa of de glorieuze aeon De laatste paar Boeddha's van vóór Maitraya van zowel vyuhakalpa als bhadrakalpa waren als volgt:

1. Vipassī Boeddha - De 998e Boeddha van de vyuhakalpa
2. Sikhī Buddha - De 999e Boeddha van de vyuhakalpa
3. Vessabhū Boeddha - De 1000e en laatste Boeddha van de vyuhakalpa
4. Kakusandha Boeddha - De eerste Boeddha van de bhadrakalpa
5. Koṇāgamana Boeddha - De tweede Boeddha van de bhadrakalpa
6. Kassapa Boeddha - De derde Boeddha van de bhadrakalpa
7. Gautama Boeddha - De vierde en huidige Boeddha van de bhadrakalpa

Wanneer de bodhisattva Maitreya precies Boeddha zal worden - dat is niet helemaal duidelijk. Als we het 3-periodes geloof van de Theravada boeddhisten volgen, dan zouden we nog in de tweede periode moeten zitten, omdat de mensen de dharma nog niet helemaal vergeten zijn. Dat zou dan betekenen dat er nog een paar duizend jaar te gaan zijn van Gautama Boeddha's heerschappij.

Anderzijds geloven velen dat Gautama's periode bijna ten einde is en dat Maitraya spoedig Boeddha zal worden.

Foretold Incoming

Hoewel we niet precies weten wanneer bodhisattva Maitreya Boeddha zal worden, hebben de geschriften ons enkele aanwijzingen nagelaten. Veel daarvan lijken vanuit het standpunt van vandaag vrij onmogelijk, maar het valt nog te bezien of ze metaforisch zijn, en of, hoe en wanneer ze werkelijkheid zullen worden. Hier is wat er naar verwachting zal gebeuren voor en rond de komst van Boeddha Maitreya:

• Mensen zouden de dharma wet, onderwezen door Gautama Boeddha, vergeten zijn.
• De oceanen zullen kleiner zijn geworden, zodat Boeddha Maitreya er doorheen kan lopen terwijl hij de ware dharma opnieuw introduceert in de hele wereld.
• Maitreya zal reïncarneren en geboren worden in een tijd waarin mensen gemiddeld tachtigduizend jaar zullen leven.
• Hij wordt geboren in de stad Ketumati, het huidige Varanasi in India.
• De koning van Ketumati in die tijd zal koning Cakkavattī Sankha zijn en hij zal wonen in het oude paleis van koning Mahāpanadā.
• Koning Sankha zal zijn kasteel weggeven als hij de nieuwe Boeddha ziet en zal een van zijn meest fervente volgelingen worden.
• Maitraya zal Bodhi (Verlichting) in slechts zeven dagen, wat de snelst mogelijke manier is om deze prestatie te leveren. Hij zal het zo gemakkelijk volbrengen dankzij de duizenden jaren van voorbereiding die hij vooraf zal hebben gehad.
• Maitreya Boeddha zal zijn onderricht beginnen met de mensen opnieuw te onderwijzen over de 10 niet-virtuele daden: moord, diefstal, seksueel wangedrag, liegen, verdeeldheid zaaiende spraak, beledigende spraak, ijdele spraak, hebzucht, schadelijke bedoelingen en verkeerde opvattingen.
• Gautama Boeddha zelf zal Maitraya Boeddha installeren en hem presenteren als zijn opvolger.

Conclusie

Het boeddhisme is een cyclische religie met reïncarnatie en nieuw leven dat voortdurend het oude vervangt. En Boeddha is geen uitzondering op deze cyclus, want om de zoveel tijd bereikt een nieuwe Boeddha verlichting en staat hij op om de wereld te leiden door ons de wet van de dharma te tonen. Nu de tijd van Gautama Boeddha ten einde loopt, wordt aangenomen dat de tijd van Maitreya Boeddha eraan komt.