Från utsidan, Buddhism kan tyckas ganska komplicerad. Olika skolor i olika länder, som alla nämner olika antal Buddhor, alla med olika namn. Men det finns ett namn som du kommer att se i nästan alla buddhistiska skolor, och det är Maitreya - den nuvarande bodhisattva och nästa person som en dag kommer att bli Buddha.

Vem är Maitreya?

Maitreya är en av de äldsta bodhisattvorna inom buddhismen. Hans namn kommer från maitrī på sanskrit och betyder vänlighet Andra buddhistiska sekter har olika namn på honom, till exempel:

• Metteyya på pali
• Milefo på traditionell kinesiska
• Miroku på japanska
• Byams-Pa ( typ eller . kärleksfull ) på tibetanska
• Maidari på mongoliska

Oavsett vilket av Maitreyas namn vi tittar på kan hans närvaro ses i buddhistiska skrifter så långt tillbaka som till det tredje århundradet e.Kr. eller för cirka 1 800 år sedan. Som bodhisattva är han en person eller själ som är på väg att bli Buddha och bara är ett steg - eller en reinkarnation - från att bli det.

Även om det finns många bodhisattvor inom buddhismen, precis som det finns många buddhor, är det bara en bodhisattva som tros vara nästa i raden för att bli Buddha och det är Maitreya.

Detta är en av de få saker som alla buddhistiska skolor är överens om - när den nuvarande Buddha Guatamas tid är över och hans läror börjar blekna bort, kommer Buddha Maitreya att födas för att återigen undervisa folket. dharma - I de theravada-buddhistiska sekterna ses Maitreya till och med som den sista erkända bodhisattvan.

Den nuvarande tidsålderns femte Buddha

Olika buddhistiska sekter nämner olika antal buddhor i mänsklighetens historia. Enligt Theravada-buddhismen har det funnits 28 buddhor och Maitreya kommer att vara den 29:e. En del säger 40+, andra säger färre än 10. Och det verkar mest bero på hur man räknar dem.

Enligt de flesta buddhistiska traditioner är hela tiden och rummet uppdelat i olika kalpa - Varje kalpa har 1000 Buddhor och varje Buddhas regeringstid varar i tusentals år. Faktum är att varje Buddhas regeringstid kan delas in i tre perioder enligt theravada-buddhisterna:

• En 500-årsperiod då Buddha kommer och börjar vrida på laghjulet, vilket får människor att återgå till att följa dharma.
• En 1000-årsperiod under vilken folket gradvis slutar att följa dharma lika noggrant som tidigare.
• En 3000-årig period då människor helt har glömt dharma.

Om varje Buddhas styre varar i tusentals år och varje kalpa har tusen Buddhor, kan vi föreställa oss hur lång en sådan period är.

Den nuvarande kalpa - kallad bhadrakalpa eller . den lyckosamma aeon - har precis börjat eftersom Maitreya är på väg att bli dess femte Buddha. Den föregående kalpa kallades för vyuhakalpa eller . den härliga eon De sista buddhorna före Maitraya från både vyuhakalpa och bhadrakalpa var följande:

1. Vipassī Buddha - Den 998:e Buddha i vyuhakalpa
2. Sikhī Buddha - Den 999:e Buddha i vyuhakalpa
3. Vessabhū Buddha - Den 1000:e och sista Buddha i vyuhakalpa
4. Kakusandha Buddha - Den första Buddha i bhadrakalpa
5. Koṇāgamana Buddha - Den andra Buddha i bhadrakalpa-klassen
6. Kassapa Buddha - Den tredje Buddha i bhadrakalpa-klassen
7. Gautama Buddha - Den fjärde och nuvarande Buddha i bhadrakalpa

När exakt bodhisattva Maitreya kommer att bli Buddha - det är inte helt klart. Om vi följer theravada-buddhisternas tro på tre perioder så borde vi fortfarande befinna oss i den andra perioden eftersom människor fortfarande inte helt har glömt dharma. Det skulle då betyda att det fortfarande är några tusen år kvar av Gautama Buddhas regeringstid.

Å andra sidan tror många att Gautamas period är nära sitt slut och att Maitraya snart kommer att bli Buddha.

Förutsägelse om inkommande

Även om vi inte kan vara säkra på exakt när bodhisattva Maitreya är på väg att bli Buddha, har skrifterna lämnat oss några ledtrådar. Många av dem verkar helt omöjliga ur dagens synvinkel, men det återstår att se om de är metaforiska, eller om, hur och när de kommer att bli verklighet. Här är vad som förväntas hända före och kring Buddha Maitreyas ankomst:

• Människor skulle ha glömt den dharmalag som Gautama Buddha lärde ut.
• Haven kommer att ha krympt i storlek, vilket gör att Buddha Maitreya kan gå igenom dem när han återinför sann dharma för hela världen.
• Maitreya kommer att reinkarnera och födas vid en tidpunkt då människor kommer att leva i genomsnitt åttio tusen år vardera.
• Han föds i staden Ketumati, nuvarande Varanasi i Indien.
• Ketumatis kung vid den tiden kommer att vara kung Cakkavattī Sankha och han kommer att bo i kung Mahāpanadās gamla palats.
• Kung Sankha kommer att ge bort sitt slott när han ser den nya Buddha och blir en av dess mest ivriga anhängare.
• Maitraya kommer att uppnå Bodhi (Upplysning) på bara sju dagar, vilket är det snabbast möjliga sättet att klara av denna bedrift. Han kommer att klara det så lätt tack vare de tusentals år av förberedelser som han kommer att ha haft i förväg.
• Maitreya Buddha kommer att börja sin undervisning med att omskola människor om de tio icke-virtuösa gärningarna: mord, stöld, sexuellt ofredande, lögn, splittrande tal, kränkande tal, tomt tal, begär, skadliga avsikter och felaktiga åsikter.
• Gautama Buddha själv kommer att trösta Maitraya Buddha och presentera honom som sin efterträdare.

Slutsats

Buddhismen är en cyklisk religion med reinkarnation och nytt liv som ständigt ersätter det gamla. Och Buddha är inget undantag från denna cykel eftersom en ny Buddha då och då uppnår upplysning och dyker upp för att leda världen genom att visa oss dharmalagen. När Gautama Buddhas tid närmar sig sitt slut, tror man att Maitreya Buddhas tid är nära.