Utan frá getur búddismi virst nokkuð flókinn. Mismunandi skólar í mismunandi löndum, hver um sig vitnar í mismunandi fjölda Búdda, allir með mismunandi nöfnum. Samt er eitt nafn sem þú munt sjá í næstum öllum búddískum hugsunarskólum og það er Maitreya – núverandi bodhisattva og sá næsti sem einn daginn verður Búdda.

Hver er Maitreya?

Maitreya er einn af elstu bodhisattvunum í búddisma. Nafn hans kemur frá maitrī á sanskrít og þýðir vingjarnleiki . Aðrir búddistar heita honum öðrum nöfnum eins og:

• Metteyya in Pali
• Milefo á hefðbundinni kínversku
• Miroku á japönsku
• Byams- Pa ( vingjarnlegur eða elskandi ) á tíbetsku
• Maidari á mongólsku

Óháð því hvaða nafn Maitreya við lítum á, nærvera hans má sjá í búddískum ritningum allt aftur til 3. aldar e.Kr. eða fyrir um 1.800 árum síðan. Sem bodhisattva er hann manneskja eða sál sem er á leiðinni til að verða Búdda og er aðeins einu skrefi – eða einu endurholdgun – í burtu frá því.

Á meðan það eru margir bodhisattva í búddisma, alveg eins og þar. eru margir Búdda, aðeins einn bodhisattva er talinn vera næstur í röðinni til að verða Búdda og það er Maitreya.

Þetta er eitt af þessum fáu hlutum sem allir búddistaskólar eru sammála um - þegar tími núverandi Búdda Guatama er liðinn og kenningar hans hefjastHverfur burt, Búdda Maitreya mun fæðast til að kenna fólkinu aftur dharma – lögmál búddista. Í Theravada búddistatrúarsöfnuðunum er Maitreya jafnvel litið á sem síðasta viðurkennda bodhisattva.

Fimti Búdda á núverandi öld

Mismunandi búddistatrúarsöfnuður mun vitna í mismunandi fjölda Búdda í mannkynssögunni. Samkvæmt Theravada búddisma hafa búdda verið 28 og Maitreya verður 29. Sumir segja 40+, aðrir segja færri en 10. Og það virðist aðallega fara eftir því hvernig þú telur þá.

Samkvæmt flestum búddískum hefðum er allur tíma og rúm skipt í mismunandi kalpa – langir tímar eða eónur. Hver kalpa hefur 1000 Búdda í sér og valdatíð hvers Búdda varir í þúsundir ára. Reyndar er hægt að skipta reglu hvers Búdda í þrjú tímabil samkvæmt Theravada búddista:

• 500 ára tímabil þegar Búdda kemur og byrjar að snúa lögmálshjólinu, koma fólki aftur að fylgja dharma
• 1000 ára tímabil þar sem fólkið hættir smám saman að fylgja dharma eins árvekni og það gerði áður
• 3000 ára tímabil þegar fólk hefur algjörlega gleymt dharma

Svo, ef regla hvers Búdda varir í þúsundir ára og hver kalpa hefur þúsund búdda, getum við ímyndað okkur hversu langt slíkt tímabil er.

Núverandi kalpa – sem kallast bhadrakalpa eða hina heillaríka eon –er rétt að byrja líka þar sem Maitreya er um það bil að verða fimmti Búdda hennar. Fyrri kalpa var kölluð vyuhakalpa eða glæsileg aeon . Síðustu Búdda sem voru á undan Maitraya frá bæði vyuhakalpa og bhadrakalpa voru sem hér segir:

1. Vipassī Buddha – The 998th Buddha of the vyuhakalpa
2. Sikhī Búdda – 999. Búdda vyuhakalpa
3. Vessabhū Búdda – 1000. og síðasti Búdda vyuhakalpa
4. Kakusandha Búdda – The fyrsti Búdda bhadrakalpa
5. Koṇāgamana Búdda – Annar Búdda bhadrakalpa
6. Kassapa Búdda – Þriðji Búdda bhadrakalpa
7. Gautama Búdda – Fjórði og núverandi Búdda bhadrakalpa

Hvað nákvæmlega bodhisattva Maitreya verður Búdda – það er ekki alveg ljóst. Ef við fylgjum 3-tímabila trú Theravada búddista, þá ættum við enn að vera á öðru tímabili þar sem fólk hefur enn ekki alveg gleymt dharma. Það myndi þá þýða að enn eru nokkur þúsund ár eftir af valdatíma Gautama Búdda.

Á hinn bóginn telja margir að tímabil Gautama sé að ljúka og Maitraya verði brátt Búdda.

Spá fyrir komu

Jafnvel þó við getum' Ekki vera viss um nákvæmlega hvenær bodhisattva Maitreya er að fara að verða Búdda, ritningarnar hafa gefið okkur nokkrar vísbendingar. Margir þeirra virðast alvegómögulegt frá sjónarhóli dagsins í dag en það á eftir að koma í ljós hvort þær eru myndlíkingar, eða hvort, hvernig og hvenær þær verða til. Hér er það sem búist er við að gerist fyrir og í kringum komu Búdda Maitreya:

• Fólk hefði gleymt dharmalögmálinu sem Gautama Búdda kenndi.
• Höfin munu hafa minnkað að stærð, sem gerir það kleift Búdda Maitreya til að ganga í gegnum þau þegar hann endurinnleiðir sanna dharma fyrir öllum heiminum.
• Maitreya mun endurholdgast og fæddist á þeim tíma þegar fólk mun lifa um áttatíu þúsund ár hvert að meðaltali.
• Hann mun fæðast í borginni Ketumati, núverandi Varanasi á Indlandi.
• Konungur Ketumati á þeim tíma verður Cakkavattī Sankha konungur og mun hann búa í gömlu höll Mahāpanadā konungs.
• Sankha konungur mun gefa kastala sinn þegar hann sér nýja Búdda og mun verða einn af heitustu fylgjendum hans.
• Maitraya mun öðlast Bodhi (uppljómun) á aðeins sjö dögum sem er sá hraðasti möguleg leið til að stjórna þessu afreki. Hann mun ná því svo auðveldlega þökk sé þúsunda ára undirbúningi sem hann mun hafa haft áður.
• Maitreya Buddha mun hefja kenningar sínar með því að endurfræða fólk um 10 verk sem ekki eru dyggðug: morð, þjófnaður, kynferðisofbeldi, lygar, sundrunarorð, níðingsmál, tómlæti, ágirnd, skaðleg ásetning og rangar skoðanir.
• Gautama Búdda sjálfur muntróna Maitraya Búdda og mun kynna hann sem eftirmann sinn.

Að lokum

Búddismi er hringlaga trúarbrögð þar sem endurholdgun og nýtt líf kemur stöðugt í stað hins gamla. Og Búdda er engin undantekning frá þessari lotu þar sem annað slagið öðlast nýr Búdda uppljómun og kemur fram til að leiða heiminn með því að sýna okkur dharma lögmálið. Þegar tími Gautama Búdda er að líða undir lok er talið að tími Maitreya Búdda sé að koma.