Veel van de uitvindingen en ontwikkelingen waaruit onze moderne wereld bestaat, vinden hun oorsprong in het oude Griekenland. Maar wanneer precies? Hier is een tijdlijn van de hele Griekse geschiedenis, van het nederige begin tot het enorme rijk van Alexander de Grote en het einde van de Hellenistische periode.

Myceense en Minoïsche beschavingen (ca. 3500-1100 v. Chr.)

Ok, dus deze twee groepen mensen hebben weinig te maken met de klassieke Grieken, hoewel ze een geografische omgeving delen en verwant zijn via DNA. Het abrupte einde van de Minoïsche beschaving is al eeuwenlang een raadsel voor geleerden.

7000 BCE - Eerste vestiging van de menselijke bevolking op Kreta.

2000 BCE - Het eiland bereikt een bevolking van ongeveer 20.000 mensen. Er is weinig bekend over de gewoonten en levensstijl tijdens deze periode.

1950 BCE - Volgens de mythe werd rond deze tijd een labyrint gebouwd op het eiland Kreta, om de Minotaurus, het monsterlijke gebroed van koning Minos -die dit volk zijn naam gaf- te huisvesten.

1900 BCE - Eerste paleis op het eiland Kreta wordt gebouwd. Het zogenaamde Knossos paleis had ongeveer 1500 kamers, elk met een eigen badkamer.

1800 BCE - De eerste getuigenissen van het schrift dat bekend staat als Lineair A (Minoïsch) worden in deze tijd gedateerd. Lineair A is tot op heden nog steeds niet ontcijferd.

1600 BCE - De eerste Myceense volkeren vestigden zich op het Griekse vasteland.

1400 BCE - Vroegste voorbeelden van lineair B in Myceense nederzettingen. In tegenstelling tot lineair A is lineair B ontcijferd en biedt een interessant inzicht in de economie van Myceens Griekenland.

1380 BCE - Het paleis van Knossos is verlaten; de redenen daarvoor zijn onbekend. Geleerden speculeren sinds de jaren 1800 met een natuurramp of een invasie uit het buitenland, hoewel voor geen van beide bewijzen zijn gevonden.

Donkere Middeleeuwen (ca. 1200-800 v. Chr.)

De zogenaamde Griekse Donkere Middeleeuwen zijn eigenlijk een periode van enorme ontwikkeling op het gebied van kunst, cultuur en bestuursvormen. Er is echter geen enkele vorm van schrift in deze periode bekend, waardoor de klassieke geleerden dachten dat er niets belangrijks was gebeurd. Integendeel, de belangrijkste vormen van Griekse literatuur uit de oudheid, namelijk de mondelinge epen die werden gezongen door rondtrekkende rapsodesrond het Griekse vasteland, werden in deze interessante (maar moeilijk te bestuderen) periode gecomponeerd.

1000 BCE - Eerste getuigenissen van de geometrische stijl van Grieks aardewerk.

950 BCE - De "held van Lefkandi" begraafplaats is gebouwd. In dit rijke graf werden luxegoederen gevonden, samen met import uit Egypte en de Levant, en wapens. Dit bracht onderzoekers ertoe te denken dat de man die in Lefkandi begraven was, een "held" was of op zijn minst een prominente figuur in zijn samenleving.

900 BCE - Veelvuldige culturele en economische handel met het Oosten. Sommige geleerden spreken van een "oriëntaliserende periode", waarvan het aardewerk en de beelden getuigen.

Archaïsche periode (ca. 800-480 v. Chr.)

Vóór het bestaan van stadstaten concurreerden gemeenschappen in Griekenland om de hegemonie op het vasteland, maar ontwikkelden zij ook hun eigen culturele kenmerken en gebruiken. In deze periode werd het heldenideaal ontwikkeld, omdat de Grieken meenden dat de beste vertegenwoordigers van de gemeenschap degenen waren die in staat waren fel en dapper te vechten.

776 BCE - De eerste Olympische Spelen worden gehouden in Olympia, ter ere van Zeus .

621 BCE - De strenge wetshervormingen van Draco treden in werking. Op de meeste overtredingen staat de doodstraf.

600 BCE - De eerste metalen munten worden ingevoerd om commerciële uitwisselingen te vergemakkelijken.

570 BCE - De wiskundige Pythagoras wordt geboren in Samos. Hij is verantwoordelijk voor ontwikkelingen in de wetenschap die tot op de dag van vandaag als geniaal worden beschouwd.

500 BCE - Heraclitus, geboren in Efeze, was een van de meest invloedrijke filosofen van het oude Griekenland.

508 BCE - Cleisthenes voert zijn beroemde hervormingen door. Deze introduceren democratie naar Griekenland en de wereld, en voor deze prestatie wordt hij beschouwd als de "Vader van de Griekse Democratie". Zijn democratie kende gelijke rechten toe aan alle burgers van Athene en stelde de instelling van ostracisme in als straf voor ongewenste burgers.

Klassieke periode (480-323 v. Chr.)

Griekse troepen bij de slag van Marathon - Georges Rochegrosse (1859). Publiek domein.

De hervormingen van Cleisthenes, hoewel aanvankelijk alleen effectief in Athene, brachten het tijdperk van de democratie in Griekenland op gang. Dit zorgde voor een ongekende groei, niet alleen in economisch, maar ook in cultureel en sociaal opzicht. Zo begon de zogenaamde "Klassieke Periode", gekenmerkt door de ontwikkeling van de beschaving en door de tegenstelling tussen de twee belangrijkste stadstaten: Athene en Sparta.

490 BCE - De slag bij Marathon was de beslissende gebeurtenis die de invasie van Perzië over Griekenland tegenhield. Dit gaf de Griekse stadstaat Athene veel macht en prestige over de rest van de stadstaten.

480 BCE - De zeeslag van Salamis vindt plaats. Ondanks de overmacht, dankzij het militaire genie van Themistocles, verslaat de alliantie van Griekse stadsstaten de vloot van Xerxes. Deze slag bepaalt de definitieve aftocht van het Perzische leger.

432 BCE - Het Parthenon, een tempel ter ere van Athena is gebouwd op de Acropolis.

431 BCE - Athene en Sparta voeren oorlog om de controle over Centraal Griekenland.

404 BCE - Na 27 jaar oorlog verovert Sparta Athene.

399 BCE - Socrates wordt ter dood veroordeeld voor het "corrumperen van de jeugd van Athene".

Alexander snijdt de Gordiaanse knoop door - (1767) Jean-Simon Berthélemy. PD.

336 BCE - Koning Filips van Macedonië (een koninkrijk in Noord-Griekenland) wordt vermoord. Zijn zoon, Alexander, bestijgt de troon.

333 BCE - Alexander begint zijn veroveringen, verslaat daarbij Perzië en begint een nieuw tijdperk voor het Griekse schiereiland.

Hellenistische periode (323-31 BCE)

Alexander sterft tragisch op 32-jarige leeftijd in Babylon. Op hetzelfde moment wint het Romeinse rijk aan macht in de regio, en het rijk dat Alexander achterlaat is te groot om bijeengehouden te worden door zijn generaals, die het rijk verdelen en elk een provincie besturen.

323 BCE - Dit was ook de datum waarop Diogenes de Cynicus stierf. Hij onderwees de deugd van de armoede in de straten van Korinthe.

150 BCE - De Venus van Milo is gemaakt door Alexandros van Antiochië.

146 BCE - Het Griekse leger wordt verslagen door de Romeinen in de slag bij Korinthe. Griekenland gaat over in Romeinse handen.

31 BCE - Rome verslaat het Griekse leger bij Actium, in Noord-Afrika, en verwerft zo het laatste gebied dat nog in handen was van een Hellenistische heerser.

Inpakken

In sommige opzichten is de Griekse beschaving uniek in de geschiedenis. In haar geschiedenis van slechts enkele eeuwen experimenteerden de Grieken met de meest uiteenlopende regeringsvormen - van democratie tot dictatuur, van strijdende koninkrijken tot een enorm, verenigd rijk - en slaagden zij erin de grondslagen te leggen voor onze moderne samenlevingen. Haar geschiedenis is niet alleen rijk aan veldslagen en veroveringen, maar ook aan wetenschappelijke en cultureleprestaties, waarvan vele nog steeds bewonderd worden.