De Caduceus, bekend als het symbool van de geneeskunde, toont het beeld van twee slangen gewikkeld rond een staf met vleugels. Het lijkt misschien ironisch dat vernietigende wezens als slangen worden gebruikt om een genezend doel te vertegenwoordigen, maar hier is de geschiedenis erachter en de symboliek die het vertegenwoordigt.

Geschiedenis van het Caduceus-symbool

In de Griekse en Romeinse mythologie is de Caduceus het symbool van de Griekse god Hermes, vergelijkbaar met de Romeinse god Mercurius Het woord Caduceus komt van het Latijnse caduceus wat heraut betekent. Dit is omdat het symbool werd toegewezen aan Hermes de heraut (boodschapper) van de goden.

Volgens de legende wilde het embleem Hermes/Mercurius een gevecht tussen twee slangen stoppen, en daarom gooide hij zijn staf naar hen. Oorspronkelijk werd de Caduceus voorgesteld als een olijftak met slingers of linten, maar later werd hij geïnterpreteerd als een staf met twee slangen en een paar vleugels als voorstelling van Hermes' snelheid.

Zowel Hermes als Mercurius worden geïdentificeerd als boodschappers van goden. Mercurius wordt ook beschouwd als de god van kooplieden, reizigers en dieven en hun beschermer. Als zodanig is het Caduceus-symbool verbonden met deze negatieve associaties. Geen van beide goden heeft iets te maken met geneeskunde.

Het gebruik van dit ongerelateerde embleem in de geneeskunde ligt in zijn gelijkenis met een ander symbool van slang en stok - de Staf van Asclepius. Deze laatste behoort toe aan Asclepius, de Grieks-Romeinse god van de geneeskunde, en wordt beschouwd als het enige echte symbool van de geneeskunde.

De verwarring begon toen beide symbolen - de Caduceus en de Staf van Asclepius - door elkaar werden gebruikt door veel medische organisaties. In 1902 gebruikte het U.S. Army Medical Corps de Caduceus als een teken van neutraliteit, verwijzend naar het embleem dat werd gebruikt op oude, niet-strijdende handelsschepen. Het onderscheidde ook hun embleem van die van de militaire geneeskunde in andere landen.

Helaas leidde dit tot verwarring en misbruik van de Caduceus in de geneeskunde in de moderne tijd. De meeste medische organisaties geven nu de voorkeur aan het gebruik van de Aesculapische staf, maar sommigen blijven de Caduceus gebruiken als medisch symbool. De volgende keer dat u een symbool ziet van een gevleugelde staf met twee slangen, weet u dat het een heel andere oorsprong had.

Dit is enigszins vergelijkbaar met de verwarring tussen het Floriaanse kruis en het Maltezer kruis die vaak door elkaar worden gebruikt als symbool voor brandweerlieden en brandweerkorpsen.

Betekenis en symboliek van het Caduceus-symbool

Hoewel het Caduceus-symbool niet het juiste symbool is voor de geneeskunde, vertoont het toch een aantal overeenkomsten in de interpretatie ervan in vergelijking met de Staf van Asclepius.

Van dit symbool wordt vaak gedacht dat het de volgende betekenis heeft:

• Genezing - beschouwden de Grieken slangen als heilig en gebruikten ze in genezingsrituelen om Asclepius te eren.
• Redding - rond 1400 voor Christus gebruikte Mozes de bronzen slang op een staf om zijn volk te redden van door God als straf gezonden slangen. Als iemand door een slang werd gebeten en naar de bronzen slang keek, leefde hij.
• Onsterfelijkheid en transformatie - In het oude Griekenland staat het afwerpen van de slangenhuid voor het afglijden van het oude zelf naar een nieuw geheeld zelf. Het symboliseert ook wedergeboorte en verjonging.
• Genezing en herstel - een slang heeft het vermogen om van een lethargisch gedrag over te gaan naar een snelle beweging, wat duidt op de kracht om te herstellen van een ziekte. De geneeskrachtige eigenschappen van slangengif hebben ook bijgedragen aan het gebruik van het symbool in de geneeskunde.
• Vrede en Macht - in de Romeinse mythologie beëindigde Mercurius met zijn staf het gevecht tussen twee slangen en bracht herstel en vrede tussen hen. De staf staat voor macht en eenwording, terwijl de vleugels symbool staan voor hogere gedachten.

In de astronomie, astrologie en alchemie zou de Caduceus de volgende symboliek hebben:

• De Caduceus vertegenwoordigt de elementen lucht, water, vuur en aarde.

De beoefenaars van de Hermetische kunsten en alchemisten geloofden dat de Caduceus de vier elementen symboliseert: de vleugels voor de lucht, de slangenbeweging voor het water, de slangen voor het vuur en de roede voor de aarde.

• In de alchemie symboliseren de verstrengelde slangen vruchtbaarheid.

Het toont ook de fysieke en spirituele verbinding tussen mannelijke en vrouwelijke krachten, en vertegenwoordigt ook het concept van yin en yang.

• In Tarot staat het Caduceus symbool voor harmonie en evenwicht.

De twee slangen zijn met elkaar verstrengeld en herinneren ons eraan dat zelfs tegenstellingen op een bepaalde manier verenigd zijn. Het symbool toont het belang van het in evenwicht brengen van dualiteiten als zon en maan, goed en kwaad, licht en donker, en leven en dood.

Caduceus symbool in sieraden en mode

Hoewel de oorsprong van de Caduceus als symbool van de geneeskunde toevallig was, wordt hij tegenwoordig geaccepteerd als symbool van genezing en geneeskunde. Hij is te zien op ziekenhuisjassen, uniformen, broches en spelden. Soms wordt de Caduceus gebruikt als symbool van identificatie voor gezondheidswerkers, met hun initialen verwerkt in het symbool, evenals de aanduiding van hun rol als arts,verpleegkundigen, of medische hulpverleners.

Het dragen van dergelijke medische sieraden alleen voor mode en sierdoeleinden wordt afgeraden, omdat ze worden gebruikt door professionals in de gezondheidszorg, medische officieren van het Amerikaanse leger, en reddingswerkers op het gebied van de geneeskunde. Sommige medische professionals tonen hun identificatie en liefde voor de dienst met Caduceus hangers, ID armbanden, bedels, en kettingen. Hieronder is een lijst van de editor's top picks met deCaduceus symbool.

U zou echter medische sieraden moeten dragen als u allergieën heeft die een noodgeval kunnen veroorzaken, of een gezondheidstoestand waar eerstehulpverleners vanaf moeten weten tijdens een noodgeval. De details zoals uw naam, medische aandoeningen, medicijnen, en zelfs contactnummers voor noodgevallen worden meestal op het sieraad gegraveerd, naast een symbool van de Caduceus of de Staf van Asclepius.

Medische armbanden en gegraveerde kettingen zullen uw leven redden, want ze zijn ontworpen om voor u te spreken wanneer u dat niet kunt, en zullen gezondheidswerkers begeleiden om u de juiste behandeling te geven.

Sommige ontwerpen van medische sieraden zijn voorzien van traditionele kettingen met gegraveerde labels, terwijl andere worden geleverd in metalen banden en kralen met bedels. Die met decoratieve, ingewikkelde ontwerpen moeten echter een Caduceus/Rod van Asclepius-symbool hebben om het belang ervan tijdens een noodgeval aan te geven.

In het kort

De Caduceus is misschien een ongerelateerd embleem voor de geneeskunde, maar de gelijkenis met de staf van Asclepius heeft ertoe geleid dat het vandaag de dag wordt gebruikt als medisch symbool. Hoewel de oorsprong ervan ongerelateerd is, staat de slang die in het symbool wordt afgebeeld in verschillende contexten voor genezing, verlossing, onsterfelijkheid en genezing. Een ander punt is dat de betekenissen van symbolen dynamisch zijn en met de tijd veranderen. Zijmet de tijd nieuwe betekenissen krijgen en de associatie met sommige betekenissen verliezen. Uiteindelijk is de betekenis van een symbool wat eraan gegeven wordt. In dit verband is de Caduceus een symbool van de geneeskunde.