Het "Oude Continent" is een plaats van honderden oude mythologische pantheons en duizenden goden. De meeste daarvan bestaan al vele millennia en hebben andere legendes en godheden over de hele wereld beïnvloed.

Maar twee van hen zijn misschien wel de beroemdste en meest symbolische - Odin, de Noorse Alvader-god en Zeus, de donderzwaaiende koning van de Olympus. Hoe verhouden die twee zich tot elkaar? Als je zulke mythologische figuren bekijkt, is het gemakkelijk om je af te vragen wie zou winnen in een gevecht - Zeus of Odin? Maar er zijn ook andere interessante vergelijkingen tussen hen.

Wie is Zeus?

Zeus is de belangrijkste god van het oude Griekse pantheon van goden en ook een vader van veel van de andere godheden en helden daarin. Sommige van hen heeft hij met zijn koningin en zuster, de godin Hera Zelfs de goden die niet rechtstreeks met hem verbonden zijn, noemen Zeus "Vader", om aan te geven hoeveel respect hij afdwingt bij zijn omgeving. Op die manier was hij ook een alle-vader zoals Odin.

Familie van Zeus

Natuurlijk is Zeus technisch gezien niet de eerste godheid in het Griekse pantheon - hij is de zoon van de Titanen Cronus en Rhea samen met zijn broers en zussen Hera, Hades, Poseidon, Demeter, en Hestia En zelfs Cronus en Rhea zelf waren kinderen van Uranus en Gaia of de hemel en de aarde.

Zeus en zijn broers en zussen waren echter de eerste "goden", want de Titanen en hun ouders werden meer gezien als oerkrachten of krachten van chaos. Daarna deelden Zeus, Hades en Poseidon de aarde onder elkaar - Zeus nam de hemel, Poseidon nam de oceanen, en Hades nam de onderwereld en alle dode zielen die daarin gingen. Het land zelf - of hun grootmoeder, Gaia - moest worden verdeeld onderVolgens de Griekse mythen heersen Zeus en zijn mede-Olympiërs tot op de dag van vandaag onbetwist over de aarde.

Zeus en zijn vader Cronus

Zeus behaalde vele grote prestaties op zijn weg naar de troon van Olympus. De meeste van zijn verwikkelingen sindsdien gaan echter over zijn vele buitenechtelijke relaties en kinderen, of portretteren hem gewoon als de ultieme macht en autoriteit die hij is.

Een tijdlang was Zeus zelf echter de "underdog-held" die het moest opnemen tegen schijnbaar onoverkomelijke kansen. Zeus was degene die Cronus versloeg, de titaan die de tijd zelf verpersoonlijkte en hem en de meeste andere titanen opsloot in Tartarus. Zeus moest dat doen omdat Cronus al zijn andere broers en zussen had opgeslokt nadat Rhea hen had gebaard, vanwege een profetie dat hij door zijn zoon zou worden onttroond op de manier waarop hijzelf Uranus had onttroond.

De Titanomachy

Uit angst voor haar jongere zoon Zeus verving Rhea de baby echter door een grote steen, zodat Cronus die samen met zijn andere kinderen opat in plaats van Zeus. Rhea verborg Zeus vervolgens voor Cronus totdat de toekomstige koning volwassen was. Daarna dwong Zeus Cronus zijn andere broers en zussen af te scheiden (of sneed in sommige mythen zijn maag open).

Zeus bevrijdde de broeders van de Titaan, de Cyclopen en Hecatonchires van Tartarus waar Cronus hen had opgesloten. Samen, goden, cyclopen en... Hecatonchires De cyclopen gaven Zeus als dank voor zijn hulp de heerschappij over donder en bliksem, wat hem verder hielp de heersende plaats in de nieuwe wereld te veroveren.

Zeus vecht tegen Typhon

Zeus' uitdagingen hielden daar echter niet op. Omdat Gaia boos was over de behandeling van haar kinderen, de Titanen, stuurde zij de monsters Typhon en Echidna om de strijd aan te gaan met de Olympische god van de donder.

Typhon was een reusachtige, monsterlijke slang, vergelijkbaar met de Noorse wereldslang Jörmungandr. Zeus wist het beest te verslaan met behulp van zijn bliksemschichten en sloot het op in Tartarus of begroef het onder de berg Edna of op het eiland Ischia, afhankelijk van de mythe.

Echidna, aan de andere kant, was een monsterlijke half-vrouw en half-slang, en ook een partner van Typhon. Zeus liet haar en haar kinderen vrij rondlopen omdat ze geen bedreiging voor hem vormden, hoewel ze daarna veel andere mensen en helden plaagden.

Zeus als schurk en held

Sindsdien heeft Zeus in de Griekse mythen evenzeer de rol van "schurk" als van "held" gespeeld, omdat hij andere mindere goden of mensen veel dingen heeft aangedaan. Hij veranderde vaak in dieren om onheil te stoken in het leven van mensen of zelfs gewoon om een mooie vrouw te ontmoeten of mannen te ontvoeren. Hij was ook onvergeeflijk tegenover degenen die zijn goddelijke heerschappij niet gehoorzaamden en hield de mensen op aarde aan banden.Hij liet zelfs ooit samen met Poseidon de hele aarde onder water lopen, en liet alleen de mensen Deucalion en Pyrrha in leven om de wereld opnieuw te bevolken (wat overeenkomt met het verhaal van de zondvloed in de Bijbel).

Wie is Odin?

De Allfather god van het Noorse pantheon lijkt in veel opzichten op Zeus en andere "Allfather" goden, maar is ook ongelooflijk uniek in andere opzichten. Een krachtige sjamaan en drager van seidr magie, een wijze god die de toekomst kent, en een machtige krijger en berserk, Odin regeert over Asgard met zijn vrouw Frigg en de andere Æsir goden.

Net als Zeus wordt Odin ook "Vader" of "Allfather" genoemd door alle goden, ook diegenen die hij niet rechtstreeks heeft verwekt. Hij wordt gevreesd en geliefd door alle andere goden en wezens in de Negen Rijken van de Noorse mythologie en zijn gezag is onbetwist tot Ragnarok het einde der dagen in de Noorse mythen.

Hoe Odin ontstond

En net als Zeus zijn Odin noch Frigg of zijn andere broers en zussen de "eerste" wezens in het universum. In plaats daarvan heeft de reus of jötunn Ymir die titel. Ymir was degene die andere reuzen en jötnar "baarde" uit zijn eigen vlees en zweet, terwijl de goden werden "geboren" uit een blok zout waar de kosmische koe Audhumla aan likte voor voeding.

Hoe de koe en het blok zout precies ontstonden is onduidelijk, maar Audhumla was er voor Ymir om op te zuigen. Hoe dan ook, de eerste god die uit het blok zout werd geboren was niet Odin, maar Odin's grootvader Buri. Buri bracht een zoon voort genaamd Borr die paartte met een van Ymir's jötnar Bestla. Uit dat verbond werden de goden Odin, Vili en Ve geboren. Vanaf dat moment tot Ragnarok zijn dezeDe eerste Æsir bevolkten en heersten over de Negen Rijken, die zij schiepen uit het lichaam van Ymir, die zij doodden.

De moord op Ymir

Odins eerste en belangrijkste daad is het doden van Ymir. Samen met zijn broers Vili en Ve doodde Odin de kosmische reus en riep zichzelf uit tot heerser over alle Negen Rijken. De rijken zelf werden gevormd uit Ymirs dode lichaam - zijn haren waren bomen, zijn bloed waren de zeeën en zijn gebroken botten waren de bergen.

Odin als heerser van Asgard

Na deze ene verbazingwekkende prestatie werd Odin de heerser van Asgard, het rijk van de Æsir goden. Hij rustte echter niet op zijn lauweren. In plaats daarvan bleef Odin op zoek naar avontuur, oorlog, magie en wijsheid in alles wat hij kon vinden. Hij vermomde zich vaak als iemand anders of veranderde zelfs in een dier om onherkenbaar door de Negen Rijken te reizen. Hij deed dat om uit te dagenreuzen in een strijd van verstand, om nieuwe runenkunsten en soorten magie te leren, of zelfs gewoon om andere godinnen, reuzin en vrouwen te verleiden.

Odin's liefde voor wijsheid

Vooral wijsheid was een grote passie voor Odin. Hij was een fervent gelover in de kracht van kennis, zozeer zelfs dat hij het afgehakte hoofd van de dode god van de wijsheid bij zich droeg... Mimir In een andere mythe haalde Odin zelfs een van zijn eigen ogen eruit en hing zichzelf op in een zoektocht naar nog meer wijsheid. Het was deze kennis en een drang naar sjamanistische magie die veel van zijn avonturen dreef.

Odin als oorlogsgod

Zijn andere passie was echter oorlog. De meeste mensen zien Odin tegenwoordig als een wijze en bebaarde oude man, maar hij was ook een felle krijger en de beschermgod van de berserkers. Odin beschouwde oorlog als de ultieme test voor de mens en gaf zijn zegen aan hen die dapper vochten en stierven in de strijd.

Zijn motivatie daarvoor was echter in zekere zin uit eigenbelang, want hij verzamelde ook de zielen van de dapperste en sterkste krijgers die in de strijd stierven. Odin droeg zijn krijgsmeisjes, de Valkyries, op dat te doen en de gevallen zielen naar Valhalla , Odin's gouden hal in Asgard. Daar moesten de gevallen krijgers overdag tegen elkaar vechten en nog sterker worden en dan elke avond feesten.

En het doel van dat alles? Odin was een leger van 's werelds grootste helden aan het oprichten en trainen om aan zijn kant te vechten tijdens Ragnarok - de strijd waarvan hij wist dat hij gedoemd was te sterven, gedood door de reus wolf Fenrir .

Odin vs. Zeus - Machtsvergelijking

Ondanks al hun overeenkomsten hebben Odin en Zeus zeer verschillende krachten en mogelijkheden.

• Zeus is een meester in donderslagen en bliksem. Hij kan ze met verwoestende kracht gooien en gebruiken om zelfs de machtigste vijand te doden. Hij is ook een bekwaam tovenaar en kan naar believen van gedaante verwisselen. Als god is hij ook onsterfelijk en begaafd met ongelooflijke fysieke kracht. Natuurlijk regeert hij ook over alle Olympische goden en vele andere Titanen, monsters en mensen die hij kan bevelen aan zijn zijde te vechten.
• Odin is een felle krijger en een krachtige sjamaan. Hij beheerst zelfs de typisch vrouwelijke magie van... seidr waarmee hij de toekomst kan voorspellen. Hij hanteert de machtige speer Gungnir en wordt bijna altijd vergezeld door de wolven Geri en Freki en de twee raven Hugin en Munin. Odin voert ook het bevel over de legers van de Æsir-goden en de grootste helden ter wereld in Valhalla.

In termen van hun fysieke kracht en vechtcapaciteiten moet Zeus waarschijnlijk tot "sterkere" van de twee worden uitgeroepen. Odin is een geweldige krijger en beheerst veel sjamanistische magische trucs, maar als Zeus' bliksemschichten in staat zijn een vijand als Typhon te doden, zou Odin ook geen schijn van kans hebben. Odin doodt Ymir samen met Vili en Ve, maar de details van deze prestatie zijn enigszins onduidelijk en hetlijkt het er niet op dat de drie de reus hebben verslagen in een gevecht.

Dit alles is natuurlijk niet echt in het nadeel van Odin, maar is meer een commentaar op de verschillen tussen de Noorse en Griekse mythologieën. Alle goden in het Noorse pantheon waren meer "menselijk" dan de Griekse goden. De Noorse goden waren kwetsbaarder en onvolmaakter, en dat wordt nog eens benadrukt doordat ze Ragnarok verliezen. Er zijn zelfs mythen die suggereren dat ze niet eens inherent onsterfelijk zijn.maar hebben onsterfelijkheid verkregen door het eten van de magische appels/vruchten van de godin Idun .

De Griekse goden daarentegen staan heel dicht bij hun ouders, de Titanen, in die zin dat zij gezien kunnen worden als de personificaties van de onstuitbare natuurelementen. Hoewel ook zij verslagen of gedood kunnen worden, wordt dat over het algemeen als heel moeilijk gezien.

Odin vs. Zeus - Karaktervergelijking

Er zijn nogal wat overeenkomsten tussen Zeus en Odin en nog meer verschillen. Beiden bewaken hun gezagspositie zeer koortsachtig en staan nooit toe dat iemand hen uitdaagt. Beiden dwingen respect af en eisen gehoorzaamheid van degenen onder hen.

Wat de verschillen tussen de twee personages betreft, zijn dit de meest opmerkelijke punten:

• Odin is een veel meer oorlogszuchtige godheid - hij is iemand die houdt van de kunst van het oorlog voeren en het ziet als de ultieme test van een persoon. Hij deelt die eigenschap met de Griekse god Ares maar niet zozeer met Zeus, die niets om oorlog geeft tenzij het hem persoonlijk ten goede komt.
• Zeus lijkt veel gemakkelijker boos dan Odin Als een wijzere en meer deskundige god, is Odin vaker bereid om te argumenteren met woorden en zijn tegenstander te slim af te zijn dan hen te doden of hen te dwingen hem te gehoorzamen. Hij doet dat ook als de situatie daarom vraagt, maar hij geeft er de voorkeur aan eerst zijn "gelijk" te halen. Dit lijkt misschien in tegenspraak met het vorige punt, maar Odins liefde voor oorlog past eigenlijk bij het begrip van het Noorse volk van wat is"wijs".
• Beide goden hebben buitenechtelijke relaties gehad en kinderen, maar Zeus wordt vaker afgeschilderd als een wellustige god die uit is op fysieke intimiteit met vreemde vrouwen. Dit gaat zo ver dat zijn eigen vrouw voortdurend onzeker is, boos en op zoek naar wraak.
• Odin's liefde voor kennis en wijsheid is iets wat Zeus niet deelt, althans niet in die mate. Zeus wordt ook vaak beschreven als een wijze en deskundige godheid, maar hij koestert noch zoekt wijsheid en kennis zozeer als Odin.
• Odin's bereidheid om hem te slim af te zijn... anderen gingen vaak zo ver dat hij loog of bedroog om een argument te winnen. Hij deed dat niet omdat hij de oppositie niet kon dwingen te gehoorzamen - dat kon hij altijd - maar uit een passie voor de sport van het argumenteren met anderen. Zeus daarentegen toonde weinig interesse in het argumenteren over de fijne punten van logica en filosofie, en vond het in plaats daarvan prima om met zijn bliksemschicht te zwaaien voorde gezichten van anderen tot ze zich neerbuigden en gehoorzaamden.

Odin vs. Zeus - Betekenis in de moderne cultuur

Zowel Zeus als Odin zijn afgebeeld in duizenden schilderijen, beelden, boeken en films, en zelfs in hedendaagse stripboeken en videospelletjes. De twee hebben, net als hun hele respectievelijke pantheons, zelfs hele andere religies en culturen beïnvloed en meerdere verschillende godheden geïnspireerd.

En beide zijn ook goed vertegenwoordigd in de moderne cultuur.

De meest recente en beroemdste popcultuurinterpretatie van Odin was in de MCU-stripboekfilms, waar hij werd gespeeld door Sir Anthony Hopkins. Daarvoor kwam hij voor in de Marvel-strips zelf, en in talloze andere literaire werken daarvoor.

Zeus is ook geen onbekende in Hollywood blockbusters en hij is te zien geweest in tientallen films gebaseerd op Griekse mythen. Wat de stripboeken betreft, hij maakt ook deel uit van het DC comic book universum.

Beide goden komen ook vaak voor in videospelletjes. Beide verschijnen in afleveringen van de God of War video game franchise, in Tijdperk van Mythologie in de MMO Smite en in vele andere.

Inpakken

Zeus en Odin zijn twee van de meest gerespecteerde godheden van hun pantheons. Hoewel beiden in sommige opzichten op elkaar lijken, zijn er veel verschillen. Odin is een wijzere, meer filosofische god, terwijl Zeus machtiger lijkt, maar egoïstisch en op eigenbelang gericht. Beide goden onthullen veel over de waarden, de cultuur en de mensen die hen aanbaden.