Czerwony Krzyż jest często uważany za najbardziej rozpoznawalny symbol na świecie. Widnieje na tablicach szpitalnych, karetkach pogotowia, na mundurach pracowników organizacji humanitarnych. Mówiąc wprost, jest to wszechobecny symbol, oznaczający neutralność, empatię, nadzieję i ochronę.

Oto spojrzenie na jego historię i jak urósł do rangi globalnego symbolu.

Historia Czerwonego Krzyża

Początki Czerwonego Krzyża sięgają 1859 roku, kiedy to szwajcarski biznesmen o nazwisku Henry Dunant, był świadkiem cierpienia 40 tysięcy rannych żołnierzy po bitwie pod Solferino we Włoszech. O tym doświadczeniu napisał książkę ( A Memory of Solferino) i zaczął opowiadać się za neutralną organizacją, która pomagałaby żołnierzom na polu walki bez względu na ich polityczne sympatie.

W 1860 r. szwajcarski komitet zaplanował działalność krajowych stowarzyszeń pomocowych. W 1863 r. przekształcił się on w Międzynarodowy Komitet Pomocy Rannym, skupiający się głównie na ofiarach wojny. Następnie przekształcił się w Międzynarodowy Komitet Czerwonego Krzyża (MKCK), który rozszerzył swój zakres działania na szeroką gamę działań humanitarnych w czasie pokoju.

W 1964 roku odbyła się pierwsza międzynarodowa konferencja i Konwencja Genewska. Amerykański Czerwony Krzyż został założony przez Clarę Barton, która lobbowała w rządzie USA za ratyfikacją Konwencji Genewskiej.

Siedziba Międzynarodowego Czerwonego Krzyża znajduje się w Genewie w Szwajcarii.Organizacja wybrała jako symbol czerwony krzyż na białym tle, który jest inwersją flagi Szwajcarii - biały krzyż na czerwonym tle.To uznaje związek między organizacją i Szwajcarii.

Dziś Czerwony Krzyż składa się z kilku instytucji, związanych tymi samymi wartościami i celami. Jest to największa sieć humanitarna na świecie i jest obecna w prawie każdym kraju.

Co symbolizuje Czerwony Krzyż?

Czerwony krzyż jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych symboli na świecie, reprezentuje:

• Ochrona - głównym celem Czerwonego Krzyża jest ochrona potrzebujących, udzielanie im pomocy w zależności od potrzeb.
• Pomoc humanitarna - podczas gdy Czerwony Krzyż zaczął jako organizacja pomagająca rannym żołnierzom, dziś jego cele są szeroko sięgające, włączając w to pierwszą pomoc, bezpieczeństwo wody, banki krwi, utrzymywanie ośrodków dla dzieci i opieki społecznej i tak dalej.
• Neutralność - Czerwony Krzyż koncentruje się na pomocy wszystkim ludziom w potrzebie. Jako taki, nie bierze udziału w żadnej walce, debacie czy kwestii politycznej. Walczący wiedzą, że nie wolno im atakować nikogo ani niczego, co ma czerwony krzyż.
• Hope - symbol czerwonego krzyża uosabia nadzieję i pozytywność, nawet w najgorszych czasach.

Czy Czerwony Krzyż jest organizacją chrześcijańską?

Wbrew niektórym opiniom, Czerwony Krzyż nie jest organizacją religijną. Jednym z jego głównych celów jest zachowanie neutralności. Oznacza to, że nie staje po stronie religii.

Jednak wielu błędnie kojarzyło symbol krzyża z chrześcijaństwem. W wielu krajach Bliskiego Wschodu, Czerwony Crescent jest używany zamiast czerwonego krzyża.

Czerwony Krzyż a Czerwony Półksiężyc

W 1906 roku Imperium Osmańskie nalegało na użycie czerwonego półksiężyca zamiast czerwonego krzyża. W rezultacie Czerwony Półksiężyc jest nazwą używaną w krajach muzułmańskich. Choć nadało to czerwonemu krzyżowi nieco religijne zabarwienie, nadal pozostaje on organizacją świecką.

W 2005 r. stworzono dodatkowe godło, znane jako czerwony kryształ, które umożliwiło krajom niechętnym przyjęciu czerwonego krzyża lub czerwonego półksiężyca przyłączenie się do Ruchu.

W skrócie

W 1905 roku Henry Dunant został pierwszym szwajcarskim laureatem Nagrody Nobla, kiedy to otrzymał ją za bycie wizjonerem, promotorem i współzałożycielem Czerwonego Krzyża. Czerwony Krzyż pozostaje jedną z najważniejszych instytucji na całym świecie, niosąc pomoc i wsparcie nawet w najbardziej dotkniętych, trudno dostępnych miejscach.