Krzyż maltański to popularny symbol, powszechnie spotykany na medalach honorowych, herbach, architekturze, biżuterii, liniach lotniczych i drużynie sportowej. Ale co oznacza i dlaczego jest tak popularny? Oto spojrzenie na ten globalny symbol.

Historia Krzyża Maltańskiego

Krzyż maltański jest przesiąknięty historią i polityką, po raz pierwszy pojawił się w średniowieczu podczas wypraw krzyżowych. Od 1567 roku jest związany z Rycerzami Szpitalnymi, znanymi również jako Rycerze Świętego Jana Jerozolimskiego lub Rycerze Maltańscy.

Organizacja została założona podczas wypraw krzyżowych, aby opiekować się pielgrzymami w Ziemi Świętej. Później przyjęła bardziej bojową rolę - szpitalnicy walczyli u boku templariuszy. Ponieważ rycerze szpitalni pozostali na Malcie, krzyż stał się znany jako krzyż maltański.

Jednak, podczas gdy symbol jest popularny w związku z rycerzami, wczesne warianty można prześledzić do epoki bizantyjskiej w 6 wieku. Symbol jest również znany jako krzyż Amalfi, odnosząc się do małego nadmorskiego miasta Amalfi, we Włoszech, gdzie niektórzy uważają, że po raz pierwszy pojawił się w 11 wieku.

By Adrian Pingstone (Arpingstone) - Praca własna, Public Domain,

Krzyż maltański składa się z czterech czworokątów w kształcie litery V, które spotykają się w jednym punkcie w centrum. Na zewnętrznej krawędzi znajduje się osiem punktów, a ogólny kształt wygląda jak cztery strzały spotykające się w środku.

Symbol ten można znaleźć wszędzie na Malcie, na pamiątkach, architekturze, biżuterii i przedmiotach handlowych. Jest to również symbol Air Malta i maltańskich drużyn sportowych.

Znaczenie krzyża maltańskiego

Osiem punktów krzyża maltańskiego ma wiele interpretacji, związanych z rycerzami i z chrześcijaństwem, jednak dziś symbol ten przekroczył te początki, reprezentując uniwersalne pojęcia.

1. Osiem języków (lub regionów), z których pochodzili rycerze szpitalni, w tym: Prowansja, Aragonia, Owernia, Kastylia, Portugalia, Włochy, Niemcy i Anglia.
2. Uważa się również, że osiem punktów reprezentuje osiem obowiązków lub aspiracje rycerzy. Są to:
   • By żyć w prawdzie
   • Mieć wiarę
   • Żałować za swoje grzechy
   • Być pokornym
   • Aby być po prostu
   • Być miłosiernym
   • Być szczerym
   • Wytrzymać prześladowania
3. Dla wielu chrześcijan krzyż maltański reprezentuje osiem błogosławieństw , opowiedziane przez Jezusa w Kazaniu na Górze, nakreślone w Ewangelii Mateusza.
4. Współczesne znaczenie krzyża maltańskiego nie ma nic wspólnego z rycerzami. Osiem punktów symbolizuje natomiast osiem cech dobrego pierwszego pomocnika Są to:
   • Obserwator - zauważ przyczyny i oznaki urazu
   • Taktowny - zbadaj historię przypadku, jednocześnie zdobywając zaufanie pacjenta i wszystkich innych osób w pobliżu.
   • Resourceful - wykorzystaj dostępne zasoby, aby jak najlepiej poradzić sobie z sytuacją
   • Zręczność - pomagaj pacjentowi bez powodowania niepotrzebnego bólu
   • Wyraźne - udzielanie jasnych instrukcji pacjentowi i osobom postronnym, jak pomóc pacjentowi
   • Dyskryminacja - ocena obrażeń i postępowanie z tymi, które wymagają natychmiastowej pomocy
   • Wytrwałość - wytrwaj w pomocy, nawet jeśli wydaje się ona bezskuteczna
   • Współczujące - oferują pacjentowi komfort i zmniejszają cierpienie
5. Krzyż maltański symbolizuje odwaga, honor i męstwo Krzyż maltański, ze względu na swoje skojarzenia z rycerzami, symbolizuje "walkę w dobrej sprawie". Dlatego też symbol ten jest używany na całym świecie na medalach honorowych, w takich miejscach jak Niemcy, Szwecja, Polska czy Filipiny. Krzyż maltański jest również popularnym symbolem herbów rodzinnych i herbów.
6. Krzyż maltański jest czasami używany jako symbol straży pożarnej.Jako taki, reprezentuje męstwo i odwagę w obliczu przeciwności losu, w celu ochrony i walki dla innych.Według legendy, Saraceni walczyli z rycerzami za pomocą szklanych bomb z naftą, które zapalały się i paliły rycerzy żywcem.Rycerze dzielnie walczyli, aby ugasić ogień i uratować swoich towarzyszy.To doprowadziło dozwiązek rycerzy i krzyża maltańskiego z walką z ogniem.

Maltese Cross vs. Florian Cross

Krzyż floriański jest często mylony z krzyżem maltańskim. Ma on również cztery elementy spotykające się w centrum, z ośmioma punktami, ale główna różnica polega na kształcie krawędzi. Podczas gdy krzyż maltański ma osiem ostrych punktów, krzyż floriański ma zaokrąglone krawędzie.

To właśnie krzyż floriański, a nie maltański, jest zazwyczaj używany jako symbol wielu jednostek straży pożarnej.

Krzyż maltański - dzisiejsze zastosowania

Krzyż maltański można znaleźć na biżuterii, ubraniach, przedmiotach dekoracyjnych, takich jak wazony, dywany i wieszaki ścienne, a także jest popularnym symbolem tatuażu. Jego różne interpretacje sprawiają, że może być ceniony i doceniany przez szerokie grono ludzi, nawet tych, którzy nie są wyznawcami wiary chrześcijańskiej.

Krzyż maltański jest podstawowym elementem w sklepach z pamiątkami i upominkami na Malcie, widnieje na wielu lokalnych wyrobach rękodzielniczych i innych. Wielu odwiedzających Maltę przywozi krzyż maltański jako pamiątkę z podróży.

W skrócie

Jak wiele symboli krzyżowych, np. krzyż celtycki oraz krzyż słoneczny Krzyż maltański ma również silne konotacje chrześcijańskie, jednak dziś symbol ten można znaleźć wszędzie, z nowoczesnymi skojarzeniami, które wykraczają poza religię i politykę. Pozostaje on popularnym symbolem na całym świecie.