Het Maltese kruis is een populair symbool, vaak te vinden op eremedailles, wapenschilden, architectuur, sieraden, luchtvaartmaatschappijen en sportploegen. Maar wat betekent het en waarom is het zo populair? Hier volgt een blik op dit wereldwijde symbool.

Geschiedenis van het Maltezer kruis

Het Maltese kruis is doordrenkt van geschiedenis en politiek en verscheen voor het eerst in de Middeleeuwen tijdens de kruistochten. Sinds 1567 is het verbonden met de Hospitaalridders, ook bekend als de Ridders van Sint Jan van Jeruzalem of de Ridders van Malta.

De organisatie werd opgericht tijdens de kruistochten om te zorgen voor pelgrims in het Heilige Land. Later nam het een meer militante rol aan, waarbij de Hospitaalridders samen met de Tempeliers vochten. Omdat de Hospitaalridders op Malta bleven, werd het kruis bekend als het Maltese kruis.

Hoewel het symbool populair is in verband met de ridders, zijn vroege variaties terug te voeren tot het Byzantijnse tijdperk in de 6e eeuw. Het symbool staat ook bekend als het Amalfikruis, verwijzend naar het kustplaatsje Amalfi in Italië, waar het volgens sommigen in de 11e eeuw voor het eerst opdook.

Door Adrian Pingstone (Arpingstone) - Eigen werk, Publiek Domein,

Het Maltese kruis bestaat uit vier v-vormige vierhoeken die elkaar in het midden ontmoeten. De buitenste rand heeft acht punten en de totale vorm lijkt op vier pijlen die elkaar in het midden ontmoeten.

Het symbool is overal in Malta te vinden, op souvenirs, architectuur, sieraden en winkelartikelen. Het is ook het symbool van Air Malta en de Maltese sportteams.

Betekenis van het Maltezer kruis

De acht punten van het Maltese kruis hebben vele interpretaties, die verband houden met de ridders en het christendom, maar vandaag de dag is het symbool deze oorsprong ontstegen en staat het voor universele begrippen.

1. De acht Langues (of regio's) waar de Hospitaalridders vandaan kwamen, waaronder: de Provence, Aragon, Auvergne, Castilië, Portugal, Italië, Duitsland en Engeland.
2. De acht punten worden ook beschouwd als de acht verplichtingen of aspiraties van de ridders. Deze zijn:
   • Om in waarheid te leven
   • Om geloof te hebben
   • berouw hebben van je zonden
   • Om nederig te zijn
   • Om gewoon
   • Barmhartig zijn
   • Oprecht zijn
   • Om vervolging te verdragen
3. Voor veel christenen vertegenwoordigt het Maltese kruis de acht zaligsprekingen verteld door Jezus in de Bergrede, zoals beschreven in het Evangelie van Matteüs.
4. Een moderne betekenis die aan het Maltese kruis wordt gegeven heeft niets te maken met de ridders. In plaats daarvan symboliseren de acht punten acht kenmerken van een goede eerstehulpverlener Dit zijn:
   • Observant - let op de oorzaken en tekenen van het letsel
   • Tactvol - de geschiedenis van het geval onderzoeken en tegelijkertijd het vertrouwen van de patiënt en eventuele anderen in de buurt winnen.
   • Vindingrijk - beschikbare middelen gebruiken om de situatie zo goed mogelijk te beheersen
   • Behendig - de patiënt bijstaan zonder onnodige pijn te veroorzaken
   • Expliciet - geef duidelijke instructies aan de patiënt en omstanders om de patiënt te helpen
   • Discrimineren - de verwondingen beoordelen en die behandelen die onmiddellijke aandacht vereisen
   • Doorzetten - blijven volharden in de bijstand, ook al lijkt het niet te lukken
   • Sympathiek - troost bieden aan de patiënt en het lijden verminderen
5. Het Maltese kruis symboliseert moed, eer en dapperheid Daarom wordt het symbool overal ter wereld gebruikt op eremedailles, onder meer in Duitsland, Zweden, Polen en de Filippijnen. Het Maltezer kruis is ook een populair symbool voor familiewapens en familiewapens.
6. Het Maltese kruis wordt soms gebruikt als symbool van brandweerkorpsen. Als zodanig staat het voor moed en dapperheid bij tegenslag, met als doel anderen te beschermen en te bestrijden. Volgens de legende bestreden de Saracenen de ridders met glazen bommen van nafta, die de ridders in brand staken en levend verbrandden. De ridders vochten dapper om de branden te blussen en hun kameraden te redden. Dit leidde tot hetverband tussen de ridders en het Maltese kruis met de vuurgevechten.

Maltese Cross vs. Florian Cross

Het Floriaanse kruis Het wordt vaak verward met het Maltezer kruis. Het heeft ook vier onderdelen die in het midden samenkomen, met acht punten, maar het belangrijkste verschil zit in de vorm van de randen. Terwijl het Maltezer kruis acht scherpe punten heeft, heeft het Floriaans kruis afgeronde randen.

Het is het Floriaanse kruis, en niet het Maltezer kruis, dat gewoonlijk gebruikt wordt als symbool van veel brandweerkorpsen.

Maltese Kruis gebruikt vandaag

Het Maltese kruis is te vinden op sieraden, kleding, decoratieve voorwerpen zoals vazen, tapijten en wandkleden en is ook een populair tattoo-symbool. Door de verschillende interpretaties kan het door een breed scala van mensen worden gewaardeerd, zelfs door mensen die niet tot het christelijk geloof behoren.

Het Maltese kruis is niet weg te denken uit de souvenir- en cadeauwinkels op Malta, waar het op allerlei lokaal handwerk en andere producten staat afgebeeld. Veel mensen die Malta bezoeken nemen het Maltese kruis mee terug als souvenir van hun reis.

In het kort

Zoals veel kruissymbolen, zoals het Keltische kruis en het Zonnekruis Tegenwoordig is het symbool echter overal te vinden, met moderne associaties die religie en politiek overstijgen. Het blijft een populair symbool over de hele wereld.