Kali var en mäktig och skrämmande gudom inom hinduismen, en komplex gudinna med både negativa och positiva betydelser. Idag ses hon som en symbol för kvinnors egenmakt. Här är en närmare titt på hennes myt.

Vem var Kali?

Kali var den hindianska gudinnan för tid, förstörelse, död och senare även för moderskärlek. Hon associerades också med sexualitet och våld. Kali står för hon som är svart eller . hon som är döden, och detta namn kan härröra från hennes mörka hud eller från hennes själ och krafter. Denna motsättning mellan hennes domäner skapade en komplex historia. Kali överträffade de västerländska begreppen om gott och ont och placerade sig själv som en tvetydig karaktär. Denna dikotomi finns i olika delar av hinduismen.

Hur ser Kali ut?

Kali av Raja Ravi Varma. Public Domain.

I många av hennes avbildningar har Kali svart eller intensivt blå hud. Hon bär ett halsband av människohuvuden och en kjol av avhuggna armar. Kali visas med ett halshugget huvud i ena handen och ett blodbesudlat svärd i den andra. I dessa avbildningar är hon helt eller delvis naken, har många armar och sticker ut sin tunga. Dessutom är det vanligt att se Kali stå eller dansa påhennes make Shiva, som ligger på golvet.

Denna blodiga skildring hänvisar till Kalis associationer med död, förstörelse och förödelse och förstärker hennes skrämmande karaktär.

Kalis historia

Det finns flera berättelser om Kalis ursprung i den hinduiska religionen. I alla dessa berättelser framträder hon för att rädda människor och gudar från fruktansvärda hot. Även om Kali först dök upp omkring 1200 f.Kr. var hennes första viktiga framträdande omkring 600 f.Kr. i Devi Mahatmya.

Kali och Durga

I en av hennes ursprungsberättelser berättar krigaren gudinnan Durga Hon slängde sig ut i strid, red på ett lejon och hade ett vapen i var sin hand. Hon kämpade mot buffeldemonen Mahishasura när hennes ilska skapade en ny varelse. Från Durgas panna kom Kali till liv och började sluka alla demoner hon hittade på sin väg.

Denna mordturné blev okontrollerbar och utsträcktes till alla förövare som råkade befinna sig i närheten. Hon tog huvudena av alla de hon dödade och bar dem runt halsen med en kedja. Hon dansade förintelsens dans och hennes lust till blod och förödelse kunde inte kontrolleras.

För att stoppa Kali lade sig den mäktiga guden Shiva på hennes väg tills hon trampade på honom. När Kali insåg vem hon stod på lugnade hon ner sig och skämdes över att hon inte hade känt igen sin egen man. Avbildningen av Shiva under Kalis fötter är också en symbol för naturens makt över mänskligheten.

Kali och Parvati

I denna förklaring av sitt ursprung avlägsnar gudinnan Parvati sin mörka hud och blir Kali, och därför kallas Kali också för Kaushika, Denna ursprungshistoria förklarar varför Kali är svart i sina avbildningar.

Enligt vissa berättelser skapade Parvati Kali för att bekämpa Daruka, en mäktig demon som bara kunde dödas av en kvinna. I denna myt samarbetar Parvati och Shiva för att väcka Kali till liv. Kali kommer fram ur Shivas hals med hjälp av Parvati. Efter att ha kommit till världen förgör Kali Daruka som planerat.

Kali och Raktabija

Kali var en nödvändig figur i berättelsen om demonen Raktabija. Raktabija står för blodsäde eftersom nya demoner sades födas ur bloddropparna som föll på marken. På grund av detta förvandlades alla attacker som gudarna försökte genomföra till mer avskyvärda varelser som terroriserade landet.

Alla gudar förenade sina krafter och lade samman sin gudomliga energi för att skapa Kali så att hon skulle besegra Raktabija. Kali fortsatte med att svälja alla demoner helt och hållet, vilket innebar att inget blod spilldes. Efter att ha ätit upp dem alla halshögg Kali Raktabija och drack allt hans blod så att inga fler onda varelser skulle födas.

Vad hände mellan Kali och tjuvbandet?

Ett gäng tjuvar bestämde sig för att offra ett människooffer till Kali, men de valde fel hyllning. De tog en ung brahmanisk munk för att offra honom, vilket gjorde Kali rasande. När tjuvarna ställde sig framför gudinnans staty, vaknade hon till liv. Enligt vissa berättelser halshögg Kali dem och drack allt blod från deras kroppar. Under denna mordresa rymde brahmanismunken ochfortsatte sitt liv utan ytterligare problem.

Vilka var Thuggees?

Gudinnan Kali

Trots att hon associeras med dödande var Kali en godartad gudinna under större delen av sin historia. Det fanns dock en kult som drev efter hennes handlingar på ett negativt sätt. Thuggee var en grupp av dyrkare som tog fram Kalis blodtörstiga aspekter under 1300- till 1800-talet. Brottslingar av alla slag var de främsta medlemmarna i denna grupp under dess 600-åriga historia.Thuggees hade tusentals medlemmar och under hela sin historia dödade de mellan femhundratusen och två miljoner människor. De trodde att de var söner till Kali och att de utförde hennes heliga uppgift genom att döda. På 1800-talet utrotade det brittiska imperiet dem.

Kalis betydelse och symbolik

Genom historien har Kali kommit att representera en mängd positiva och negativa saker och tros vara en av de mest missförstådda gudinnorna.

• Kali, själarnas befriare

Även om Kali kan framstå som en gudinna för förstörelse och dödande, är det få myter som beskriver henne som en gudinna som dödar något annat än onda demoner. Hon befriade själarna från egots illusioner och gav människorna ett klokare och ödmjukare liv.

• Kali, en symbol för sexualitet

På grund av sin nakenhet och sin vällustiga kropp representerade Kali både sexualitet och renhet, hon var en symbol för sexuell lust men också för omvårdnad.

• Kali, dualitetens mysterium

Kalis dubbelhet som våldsam men samtidigt kärleksfull gudinna påverkade hennes symbolik. Hon representerade ondska och dödande, men också de komplicerade och metafysiska frågor som döden för med sig. I vissa avbildningar hade Kali till och med tre ögon, vilket var en symbol för allvetande.

• Kali, den tantriska gudinnan

Kalis grundläggande dyrkan och tillbedjan berodde på hennes roll som tantrisk gudom. I dessa berättelser var hon inte skrämmande utan ung, moderlig och vällustig. De bengaliska poeter som berättade hennes historier beskrev henne med ett mjukt leende och attraktiva drag. Hon representerade drag av tantrisk kreativitet och skapandets krafter. I vissa berättelser hade hon med karma och ackumulerade gärningar att göra.också.

Kali som symbol i modern tid

I modern tid har Kali blivit en symbol för feminismen på grund av sin otyglade karaktär och sina otyglade handlingar. Från 1900-talet och framåt var hon både en symbol för feministiska rörelser och en politiserad figur för att passa olika intressen. Kali var en symbol för den allsmäktiga matriarkaliska status som kvinnor åtnjöt innan patriarkatets förtryck förstärktes. Hon var en okontrollerbar kraft ivärlden, och denna idé passade till kvinnors egenmakt.

Fakta om Kali

Kali är en av de mest komplexa gudinnorna i mytologin och förkroppsligar det faktum att få är sällan helt goda eller helt onda. Hon anses ofta vara en av de vänligaste och mest omhändertagande av alla hinduiska gudar och ses som en modergudinna och beskyddare.

Kalis styrka och auktoritet representerar kvinnlig makt, hon är en stark kvinnofigur.

Vanligtvis erbjuds Kali godis och mat av linser, frukt och ris. I tantriska traditioner erbjuds Kali djuroffer.

Kalis make är Shiva.

Kali är tidens, dödens, förödelsens, domedagens, sexualitetens och våldets gudinna, men också moderskärlekens och skyddets gudinna.

I korthet

Kali är fortfarande en av de mest komplexa hinduiska gudarna, och även en av de mest missförstådda. Vid en första anblick betraktas hon ofta som en ond gudinna, men en närmare titt visar att hon representerar mycket mer. Om du vill lära dig mer om andra hinduiska gudar kan du läsa om våra guide om hinduiska gudar .