I den grekiska mytologin var Polyhymnia den yngsta av de Nio yngre muser Hon var känd som musa för helig poesi, dans, musik och vältalighet, men hon var mer känd för att ha uppfunnit sina egna hymner. Hennes namn kommer från de två grekiska orden "poly" och "hymnos" som betyder "många" respektive "lovord".

Vem var Polyhymnia?

Polyhymnia var den yngsta dottern till Zeus , åskguden, och Mnemosyne Enligt myterna var Zeus mycket förtjust i Mnemosynes skönhet och besökte henne nio nätter i rad och varje natt födde hon en av de nio muserna. Mnemosynes födde sina nio döttrar nio nätter i rad. Hennes döttrar var lika vackra som hon själv och som grupp kallades de för de yngre muserna.

När muserna fortfarande var unga upptäckte Mnemosyne att hon inte kunde ta hand om dem själv, så hon skickade dem till Eupheme, nymfen på berget Helicon. Eupheme, med hjälp av sin son Krotos, uppfostrade de nio gudinnorna som sina egna och hon var deras modersgestalt.

I vissa rapporter sägs Polyhymnia ha varit den första prästinnan för skördegudinnan, Demeter , men hon omnämndes knappast någonsin som sådan.

Polyhymnia och muserna

Apollon och muserna av Charles Meynier.

Polyhymnia är den första från vänster.

Polyhymnias syskon var bland annat Calliope , Euterpe , Clio , Melpomene , Thalia , Terpsichore , Urania och Erato Var och en av dem hade sitt eget område inom konst och vetenskap.

Polyhymnias område var helig poesi och hymner, dans och vältalighet, men hon sägs också ha påverkat pantomim och jordbruk. I vissa rapporter har hon även påverkat meditation och geometri.

Även om Polyhymnia och hennes åtta andra systrar föddes i Thrakien bodde de oftast på Olympen, där de ofta sågs i sällskap med solguden, Apollo som hade varit deras handledare när de växte upp. De tillbringade också tid med Dionysos , vinets gud.

Skildringar och symboler av Polyhymnia

Gudinnan avbildas ofta som meditativ, kontemplativ och mycket allvarlig. Hon avbildas vanligtvis klädd i en lång kappa och bär en slöja, med armbågen vilande på en pelare.

I konsten har hon ofta avbildats när hon spelar en lyra, ett instrument som vissa säger att hon uppfann. Polyhymnia avbildas oftast tillsammans med sina systrar som sjunger och dansar tillsammans.

Polyhymnias avkomma

Enligt de antika källorna var Polyhymnia mor till den berömda musikern Orfeus Orfeus var en av solguden Apollon, men vissa säger att hon fick Orfeus med Oeagrus. Andra källor hävdar dock att Orfeus var son till Calliope, den äldsta av de nio muserna. Orfeus blev en legendarisk lyrspelare och det sägs att han hade ärvt sin mors talanger.

Polyhymnia fick också ett annat barn med Cheimarrhoos, son till Ares Detta barn kallades Triptolemus och i den grekiska mytologin var han starkt förknippad med gudinnan Demeter.

Polyhymnias roll i den grekiska mytologin

Alla de nio yngre muserna ansvarade för olika områden inom konst och vetenskap och deras roll var att vara en källa till inspiration och hjälp för de dödliga. Polyhymnias roll var att inspirera de dödliga inom sitt område och hjälpa dem att bli bäst. Hon deltog i de gudomliga inspirationsbönerna och kunde vifta med armarna i luften och förmedla ett budskap till andra utan att använda sin röst. Även iI fullständig tystnad kunde hon skissa en grafisk bild i luften som var full av mening.

Enligt den grekiske historikern Didorus av Sicilien hjälpte Polyhymnia många stora författare genom tiderna att uppnå odödlig berömmelse och ära genom att inspirera dem i deras arbete. Det var alltså tack vare hennes vägledning och inspiration som några av de största litterära texterna i världen i dag kom till stånd.

En annan viktig aspekt av Polyhymnias roll var att underhålla de olympiska gudarna på Olympen genom att sjunga och dansa vid alla firanden och fester. De nio muserna hade förmågan att använda sig av graciationen och skönheten i de sånger och danser som de framförde för att bota de sjuka och trösta de som hade brustna hjärtan. Det är dock inte mycket som är känt om gudinnan och det verkar som om hon inte hade några egna myter.

Polyhymnias associationer

Polyhymnia har nämnts i flera stora litterära verk, till exempel Hesiods Teogoni, Orfiska hymnerna och Ovids verk. Hon förekommer också i Den gudomliga komedin Den är känd av Dante och nämns i många moderna skönlitterära verk.

År 1854 upptäckte den franske astronomen Jean Chacornac ett huvudbälte av asteroider och valde att döpa det efter gudinnan Polyhymnia.

Det finns också en källa som är tillägnad Polyhymnia och hennes systrar och som ligger ovanför Delfi. Källan sägs ha varit helig för de nio muserna och dess vatten användes för spådomar av prästerna och prästinnorna.

I korthet

Polyhymnia var en mindre känd karaktär i den grekiska mytologin, men som en sidokaraktär har hon inspirerat några av de största arbeten inom de fria konsterna som människan känner till. I det antika Grekland sägs det att de som känner henne fortsätter att dyrka gudinnan och sjunga hennes heliga hymner i hopp om att inspirera sina sinnen.