I den græske mytologi var Polyhymnia den yngste af de Ni yngre muser Hun var kendt som muse for hellig poesi, dans, musik og veltalenhed, men hun var mere berømt for at opfinde sine egne hymner. Hendes navn er afledt af de to græske ord "poly" og "hymnos", som betyder henholdsvis "mange" og "lovprisning".

Hvem var Polyhymnia?

Polyhymnia var den yngste datter af Zeus , tordenguden, og Mnemosyne Som det fremgår af myterne, var Zeus meget betaget af Mnemosynes skønhed og besøgte hende ni nætter i træk, og hver nat undfangede hun en af de ni muser. Mnemosyne fødte sine ni døtre ni nætter i træk. Hendes døtre var lige så smukke som hun selv, og som gruppe blev de kaldt de yngre muser.

Da muserne var unge, fandt Mnemosyne ud af, at hun ikke kunne tage sig af dem alene, så hun sendte dem til Eupheme, nymfen fra Helikonbjerget, som med hjælp fra sin søn Krotos opfostrede de ni gudinder som sine egne, og hun var deres moderfigur.

I nogle beretninger siges Polyhymnia at have været den første præstinde for høstgudinden, Demeter , men hun blev næsten aldrig omtalt som sådan.

Polyhymnia og muserne

Apollo og muserne af Charles Meynier.

Polyhymnia er den første fra venstre.

Polyhymnia's søskende var bl.a. Calliope , Euterpe , Clio , Melpomene , Thalia , Terpsichore , Urania og Erato Hver af dem havde deres eget område inden for kunst og videnskab.

Polyhymnia's domæne var hellig poesi og hymner, dans og veltalenhed, men hun skulle også have haft indflydelse på pantomime og landbrug. I nogle beretninger er hun også blevet tilskrevet indflydelse på meditation og geometri.

Selv om Polyhymnia og hendes otte andre søstre blev født i Thrakien, boede de for det meste på Olympen, hvor de ofte blev set i selskab med solguden, Apollo som havde været deres lærer, da de voksede op. De tilbragte også tid sammen med Dionysos , vinens gud.

Afbildninger og symboler af Polyhymnia

Gudinden er ofte afbildet som meditativ, kontemplativ og meget alvorlig. Hun er normalt afbildet klædt i en lang kappe og iført et slør, med albuen hvilende på en søjle.

I kunsten er hun ofte blevet afbildet mens hun spiller på en lyre, et instrument, som nogle siger, at hun opfandt. Polyhymnia er for det meste afbildet sammen med sine søstre, der synger og danser sammen.

Polyhymnia's afkom

Ifølge de antikke kilder var Polyhymnia mor til den berømte musiker Orfeus af solguden Apollon, men nogle siger, at hun fik Orfeus med Oeagrus. Andre kilder hævder imidlertid, at Orfeus var søn af Calliope, den ældste af de ni muser. Orfeus blev en legendarisk lyrespiller, og det siges, at han havde arvet sin mors talent.

Polyhymnia fik også et andet barn med Cheimarrhoos, søn af Ares Dette barn var kendt som Triptolemus, og i den græske mytologi var han tæt forbundet med gudinden Demeter.

Polyhymnia's rolle i græsk mytologi

Alle de ni yngre muser var ansvarlige for forskellige områder inden for kunst og videnskab, og deres rolle var at være en kilde til inspiration og hjælp for de dødelige. Polyhymnia's rolle var at inspirere de dødelige inden for sit område og hjælpe dem til at dygtiggøre sig. Hun deltog i de guddommelige inspirationsbønner, og hun kunne vifte med armene i luften og sende et budskab til andre uden at bruge sin stemme. Selv iI fuldstændig stilhed var hun i stand til at tegne et grafisk billede i luften, der var fuld af mening.

Ifølge Didorus af Sicilien, den græske historiker fra oldtiden, hjalp Polyhymnia mange store forfattere gennem historien med at opnå udødelig berømmelse og ære ved at inspirere dem i deres arbejde. Det var således takket være hendes vejledning og inspiration, at nogle af de største litterære tekster i verden i dag blev til.

Et andet vigtigt aspekt af Polyhymnia's rolle var at underholde de olympiske guder på Olympen ved at synge og danse ved alle fester og festligheder. De ni muser havde evnen til at bruge ynde og skønhed i de sange og danse, de fremførte, til at helbrede syge og trøste de hjerteskadede. Der vides dog ikke meget om gudinden, og det lader til, at hun ikke havde sine egne myter.

Polyhymnia's tilknytninger

Polyhymnia er blevet nævnt i flere store litterære værker som Hesiods Theogony, de orfiske hymner og Ovids værker. Hun optræder også i den Den guddommelige komedie af Dante og er omtalt i mange romaner i den moderne verden.

I 1854 opdagede den franske astronom Jean Chacornac et hovedbælte af asteroider, som han valgte at opkalde efter gudinden Polyhymnia.

Der er også en kilde tilegnet Polyhymnia og hendes søstre, som ligger over Delfi. Kilden skulle have været helliget for de ni muser, og dens vand blev brugt til spådomskunst af præsterne og præstinderne.

Kort fortalt

Polyhymnia var en mindre kendt figur i den græske mytologi, men som en sidefigur blev hun tilskyndet til at inspirere nogle af de største værker inden for de liberale kunstarter, som mennesket kender til. I det antikke Grækenland siges det, at de, der kender hende, fortsat tilbeder gudinden og synger hendes hellige hymner i håb om at inspirere deres sind.