Lettland är ett litet land i nordöstra Europa. Lettland är ett av Europas grönaste länder och har fantastiska landskap, ett rikt kulturarv och vackra platser.

Det är inte många som vet så mycket om Lettland, men när de upptäcker det brukar landet imponera med sina vackra sevärdheter, sitt kök, sin vänliga befolkning, sin rika historia och sin flora och fauna. Många av dessa är också ikoniska symboler för Lettland.

Låt oss ta en titt på några av de officiella och inofficiella symboler som representerar Lettland.

• Lettlands nationaldag: Den 18 november, till minne av självständigheten från den tyska och ryska ockupationen.
• Nationalsång: Dievs, sveti Latviju ("Gud välsigne Lettland")
• Nationell fågel: Vit vaktsvans
• Nationell blomma: Daisy
• Nationellt träd: Ek och lind
• Nationell insekt: Tvåfläckig nyckelpiga
• Nationell sport: Ishockey
• Nationell maträtt: Pelekie zirni ar speki
• Nationell valuta: Euro

Lettlands nationella flagga

Lettlands nationalflagga består av tre ränder - två breda karminröda ränder överst och underst och en tunnare, vit rand i mitten.

Den röda färgen kallas ibland för "lettisk röd" och är en mörk nyans av brunt och lila. Den symboliserar det lettiska folkets beredskap och vilja att försvara sin frihet och ge blod från sina hjärtan.

Enligt legenden vårdades en lettisk ledare, som skadades i strid, av sina män och lindades i ett vitt lakan som blev färgat av hans blod. Den vita remsan på flaggan kan representera lakanet som han lindades i, medan den röda remsan står för blodet.

Även om den lettiska flaggans nuvarande utformning antogs officiellt 1923 användes den långt tidigare, redan på 1200-talet. Den nämns för första gången i Livlands rimmade krönika och är känd som en av de äldsta flaggorna i världen. Enligt lettisk lag får flaggan och dess färger användas och visas som prydnadsföremål endast om de respekteras på ett korrekt sätt, och all förstörelse ellerrespektlös behandling är straffbart.

Det lettiska vapenskölden

Lettlands vapen. Public Domain.

Eftersom letterna inte hade någon medeltida status saknade de också ett vapen. Strax efter självständigheten utformades ett nytt vapen som följde den heraldiska traditionen i Europa. Det förenade flera av Lettlands patriotiska symboler som ibland fortfarande används ensamma.

Emblemet har många olika delar:

• Vapnet har följande kännetecken tre gyllene stjärnor ovanför en sköld som representerar de tre historiska regionerna i landet.
• Inuti skölden finns följande en gyllene sol som representerar frihet.
• Sköldens undersida är indelad i följande delar två separata fält .
• Ett rött lejon är avbildad på ett av fälten och symboliserar Kurland och Semigallien.
• En silvergrifin är avbildad i den andra, som representerar Latgalia och Vidzeme (alla regioner i Lettland).
• Vid basen av skölden finns grenarna av en ek som är en nationell symbol i Lettland, knuten till ett rött och vitt band , färgerna i den nationella flaggan.

Vapnet, som ritades av den lettiske konstnären Rihards Zarins, antogs officiellt 1921 och användes fram till 1940, varefter Lettlands socialistiska sovjetrepublik användes. 1990 restaurerades vapnet och har fortsatt att användas sedan dess.

Lettlands nationalsång

Lettlands nationalsång "Dievs, sveti Latviju", som betyder "Gud välsigne Lettland" på engelska, komponerades för första gången 1876 av läraren Karlis Baumanis. Under den här tiden började Lettlands folk visa upp en stark känsla av nationell identitet och stolthet.

År 1940 annekterade kommunisterna Lettland och den lettiska flaggan, nationalsången och vapenskölden blev olagliga inom landet i ungefär 50 år. Personer som behöll och gömde flaggan eller sjöng nationalsången förföljdes för sina olagliga handlingar.

De började dock användas igen i slutet av 1980-talet, vilket markerade början på den förnyade kampen för självständighet under senare hälften av 1900-talet.

Frihetsmonumentet

Frihetsmonumentet är ett minnesmärke som ligger i Lettlands huvudstad Riga och byggdes för att hedra de soldater som dödades under det lettiska frihetskriget 1918-1920. en symbol för frihet Det är vanligtvis en samlingspunkt för officiella ceremonier och offentliga sammankomster i staden.

Högst upp på monumentet finns en staty av en ung kvinna som med båda händerna håller tre stjärnor över sitt huvud. Som namnet antyder symboliserar monumentet frihet. De tre stjärnorna representerar enhet och Lettlands tre historiska provinser. Vid monumentets fot kan man se två vakter som representerar landets suveränitet.

Frihetsmonumentet är 42 meter högt, tillverkat av travertin, koppar och granit och ligger i centrala Riga. Det är för närvarande hotat av luftföroreningar och klimatet som har orsakat stora skador av regn och frost och har restaurerats två gånger under sovjettiden.

Daisy

Lettlands nationalblomma är prästkrage (Leucanthemum vulgare), som är en vanlig vildblomma som finns över hela landet. Den blommar i juni, i tid för att användas till festliga kransar till midsommarfirandet. Blomman fortsätter att blomma fram till september, vilket ger alla lettiska blomsterälskare, festdeltagare och dekoratörer blomsterarrangemang och gåvor som kan användas under hela sommaren.

Förr i tiden använde letterna bladen från denna lilla blomma för att rena blodet och rengöra sår. De placerade bladen på ett öppet sår för att dra ut allt gift och alla toxiner. Det finns dock inga vetenskapliga bevis som bekräftar prästkragens helande och renande egenskaper.

För letterna symboliserar tusenskönan, som utsågs till nationalblomma på 1940-talet, renhet och oskuld. Den valdes till nationalblomma som en hyllning till den danska prinsessan och med tiden har den blivit en symbol för patriotism för Lettlands folk.

Den tvåfläckiga nyckelpigan

Även känd som tvåfläckig nyckelpiga eller . Den tvåfläckiga nyckelpigan. Denna köttätande insekt tillhör familjen Coccinellidae och finns i hela den holarktiska regionen. Röd, med två svarta fläckar, en på varje vinge, nyckelpigan är en av de mest älskade symbolerna i barnens sagor och berättelser och ses också som en talisman för tur. Enligt vissa trosuppfattningar betyder det att om en nyckelpiga med två fläckar landar på någon betyder det att personen kommer att få två år av tur, eftersom antalet fläckar står för antalet lyckoår.

Den tvåfläckiga nyckelpigan är en nyttig insekt som skyddar växterna från alla sorters parasiter. Den rör sig flitigt och långsamt och även om den verkar försvarslös är den i själva verket extremt bra på att försvara sig. Den är en av de vanligaste nyckelpigorna i landet och finns i en mängd olika livsmiljöer, till exempel i städer, trädgårdar och parker.

Staty av musiker i Bremen

Musikerna i Bremen i Bremen, Tyskland

I Rigas gamla stadsdel hittar du statyn Bremen-musikerna, som visar djuren från bröderna Grimms berömda saga - åsnan, hunden, katten och tuppen - där varje djur står på ett annat, med tuppen högst upp.

Statyn var en gåva från staden Bremen i Tyskland och är en kopia av det ursprungliga monumentet som står i staden. Statyn är tänkt att referera till den berömda sagan, men vissa tror att den har politiska konnotationer - varje djur representerar en typ av politiker. Eftersom djuren tittar mellan två järnstolpar kan det också vara en hänvisning till järnridån.

I vilket fall som helst är statyn en av de mest populära platserna i Riga och man tror att om du gnuggar åsnans näsa tre gånger ger den dig tur, medan du ökar dina chanser till tur om du gnuggar den fyra gånger.

Lettiska folkdräkter

Folkdräkten är en mycket viktig del av den lettiska kulturen och spelar en symbolisk roll i bevarandet av kulturarvet och de nationella värdena. Det finns flera varianter av dräkten beroende på region och alla är unika. Det är också en komplex dräkt, särskilt om vi tänker på att den var helt handgjord förr i tiden.

Kvinnorna bär en dräkt som består av en lång kjol med ett bälte i midjan, en typ av skjorta och en sjal på någon annan typ av huvudbonad. Den är försedd med många små spännen, knappar eller smycken.

Männen däremot bär en enklare klädsel, som liknar en stor kappa som samlas i midjan och hålls ihop med ett bälte, och som kompletteras med en hatt och en halsduk runt kragen eller stövlar.

Lettlands nationella folkdräkt uttrycker nationens känsla för skönhet samt förmågan att forma ornament och sätta ihop vissa färger. Den symboliserar också de gamla traditionerna och historiska värderingarna när det gäller att tillverka dräkten och bära den, vilket har gjorts i generationer.

Pelekie zirni ar speki

Pelekie zirni ar speki är Lettlands traditionella nationalrätt, en typ av gryta gjord på gråärter, tärnad speck och vänslök. Den serveras ofta med mörkt rågbröd, sött surdegsrågbröd och på restauranger serveras den oftast med läckert smör med örtsmak.

Förr i tiden åt letterna denna måltid för att behålla sin energi när de arbetade på fälten. I dag är det fortfarande vanligt att den tillagas och konsumeras i hela landet, särskilt vid speciella tillfällen och evenemang.

Den vita vaktsvansen

Den vita vaktelstjärten (Motacilla alba) är en liten fågel som är infödd i Europa, den asiatiska palearktiska regionen och vissa delar av Nordafrika. Den är också Lettlands nationalfågel och finns med på flera lettiska frimärken och på frimärken från många andra länder.

Den vita vipstjärten är typiskt slank med en lång svans som ständigt viftar. Det är en insektsätande fågel som föredrar att äta på kala områden eftersom det gör det lättare för den att se sitt byte klart och tydligt och förfölja det. I landets tätorter födosöker den på trottoarer och parkeringsplatser och häckar i sprickor i stenmurar och andra konstgjorda konstruktioner.

Lettlands befolkning tror att en vild vaktel som totemdjur kan ge en person en känsla av sällskaplighet och spänning. Den nämns ofta i lettiska folksånger och representerar det lettiska folkets flit och hårda arbete.

Eken och Linden

Lettland har två nationalträd: eken och lindan. Båda träden har under historiens gång traditionellt använts för medicinska ändamål och nämns ofta i sagor, legender och vissa lettiska dramer.

Eken är en symbol för Det är ett träd som står för moral, kunskap, motståndskraft och styrka och är nationalträd även i vissa andra länder i Europa. Träet är extremt tätt, vilket ger det dess styrka och hårdhet. Det är också motståndskraftigt mot insekter och svampar eftersom det har höga halter av tannin.

Linden har en speciell plats i folkets hjärtan och symboliserar kärlek, fruktbarhet, fred, vänskap, välstånd, trohet och lycka. Träet, blommorna och bladen används vanligtvis för medicinska ändamål, även om det inte finns några vetenskapliga bevis för detta. Idag är ekbark och lindblommor fortfarande populära i medicinska preparat och teer i hela landet och bådefortsätter att älskas och vördas av det lettiska folket.

Avslutning

Lettland är ett av de länder som man hör lite om, men som man blir helt överväldigad av när man besöker landet. Som symbolerna antyder är det ett land med vackra landskap, en lång historia med många prövningar och ett starkt och motståndskraftigt folk.

Om du vill veta mer om andra länders symboler kan du läsa våra relaterade artiklar:

Symboler i Ryssland

Symboler i Frankrike

Symboler i Storbritannien

Symboler i Amerika

Symboler i Tyskland

Symboler i Turkiet