รู้จักกันทั่วไปในชื่อ English ivy พืชชนิดนี้เป็นไม้เถาที่เขียวชอุ่มตลอดปี มักใช้ปกคลุมผนังหินและอิฐ ต่อไปนี้เป็นรายละเอียดว่าทำไมมันถึงถูกมองว่าเป็นเถาวัลย์ที่แข็งแรงและดุร้าย พร้อมด้วยสัญลักษณ์และการใช้งานจริงในปัจจุบัน

เกี่ยวกับพืชไอวี่

มีถิ่นกำเนิดในยุโรปเหนือและเอเชียตะวันตก ไม้เลื้อยหมายถึงพืชในสกุล Hedera ของตระกูล Araliaceae มีพืชหลายชนิด แต่ที่พบมากที่สุดคือ Hedera Helix หรือที่เรียกว่า European ivy หรือ English ivy มันถูกนำเข้ามาโดยชาวอาณานิคมยุโรปไปยังภูมิภาคอเมริกาเหนือและใต้

ไม้เลื้อยที่เขียวชอุ่มตลอดปีมักจะมีใบขนาดกลางสีเขียวเข้มที่มีขอบสีเหลืองหรือสีขาว รูปแบบและรูปร่างของใบแตกต่างกันไป เช่น บางใบเป็นรูปหัวใจ บางใบมีห้าแฉก แม้ว่าพันธุ์ส่วนใหญ่จะมีใบกว้าง แต่พันธุ์ ใบแหลม จะมีแฉกแหลม และพันธุ์ ไอวาเลซ จะมีขอบโค้งมนและเป็นคลื่น ไม้เลื้อยมักจะเติบโตสูงประมาณ 6 ถึง 8 นิ้ว แต่สามารถปีนได้สูงถึง 80 ฟุต

• ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ: ไม้เลื้อยภาษาอังกฤษหรือ Hedera helix ควร อย่าสับสนกับพืชชนิดอื่นที่เรียกว่า ไม้เลื้อย เช่น ไม้เลื้อยพิษ, ไม้เลื้อยบอสตัน, ไม้เลื้อยไวโอเล็ต, ไม้เลื้อยเกาะโซโลมอน, ไม้เลื้อยปีศาจ, ไม้เลื้อย Engelmann และไม้เลื้อยเจอเรเนียมที่ไม่ได้อยู่ในสกุล เฮเดรา . นอกจากนี้ ไม้เลื้อยดินที่มีชื่อ Glechoma hederacea คือไม่เกี่ยวข้องกัน แม้ว่าชนิดนี้จะมีชื่อสามัญคล้ายกัน

ทำไมไอวี่ถึงเป็นพืชที่แข็งแรงและดุร้าย

ไอวี่เป็นพืชใบที่แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว แต่สามารถกัดกินพืชชนิดอื่นและ ต้นไม้รวมทั้งทำให้ผนังอิฐและโครงสร้างมีรอยแยกได้รับความเสียหาย นอกจากนี้ยังมีแนวโน้มที่จะแพร่กระจายเกินการควบคุมและส่งผลกระทบต่อการเจริญเติบโตของพืชพื้นเมือง ทำให้มีการรุกรานในบางภูมิภาค รวมถึงแปซิฟิกมิดเวสต์และตะวันตกเฉียงเหนือ ยิ่งไปกว่านั้น ทุกส่วนของพืชเป็นพิษต่อมนุษย์และสัตว์เลี้ยง

ความหมายและสัญลักษณ์ของไม้เลื้อย

ไม้เลื้อยได้รับความหมายเชิงสัญลักษณ์ในวัฒนธรรมและศาสนาต่างๆ และ ซึ่งบางส่วนได้รับแรงบันดาลใจจากธรรมชาติของเถาองุ่น นี่คือความหมายบางส่วน:

• สัญลักษณ์แห่งความซื่อสัตย์และความรักที่แต่งงานแล้ว – คุณรู้หรือไม่ว่า หินเลิฟสโตน เป็นหนึ่งในชื่อสามัญของไม้เลื้อยในสหราชอาณาจักร เนื่องจากมีแนวโน้มที่จะเติบโตเหนืออิฐและหิน? ไม้เลื้อยยึดติดกับพื้นผิวใด ๆ ทำให้เป็นตัวแทนที่สมบูรณ์แบบของความรักและความซื่อสัตย์ในการแต่งงาน

• สัญลักษณ์แห่งความรัก –เอ็นหรือส่วนที่คล้ายด้ายของ ไม้เลื้อยมักอยู่ในรูปแบบเกลียว เป็นตัวแทนของความรักและความปรารถนา

• สัญลักษณ์แห่งมิตรภาพ – ไม้เลื้อยถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของมิตรภาพเนื่องจากความเหนียวแน่นของมัน สิ่งที่แนบมา ไม่มีสิ่งใดสามารถแยกไอวี่ออกจากโฮสต์ของมันได้เมื่อมันเคยโอบกอดมัน คล้ายกับมิตรภาพที่แท้จริง

• สัญลักษณ์ของชีวิตนิรันดร์ – เนื่องจากพืชเกาะติดได้แม้กระทั่งต้นไม้ที่ตายแล้วและยังคงเป็นสีเขียว มันจึงถือเป็นสัญลักษณ์ของชีวิตนิรันดร์และธรรมชาตินิรันดร์ของจิตวิญญาณหลังความตาย โดยคนต่างศาสนาและชาวคริสต์

• ความอดทนและการพึ่งพาอาศัยกัน – กล่าวกันว่าเป็นตัวแทนของความอดทนและการพึ่งพาอาศัยกันเนื่องจากลักษณะการยึดมั่นถือมั่น

• เกียรติยศและกาลเวลา – ไม้เลื้อยแสดงถึงความมีหน้ามีตาในบริบทของมหาวิทยาลัยในสหรัฐอเมริกา เนื่องจากไม้เลื้อยที่ขึ้นตามอาคารเหล่านี้แสดงถึงอายุของอาคาร บ่งบอกว่า มหาวิทยาลัยมีมาอย่างยาวนาน มหาวิทยาลัยใน Ivy League ทั้งแปดแห่งมีชื่อเสียงอย่างสูงและรวมถึงมหาวิทยาลัยอย่าง Princeton, Yale, Harvard, Brown และ Cornell

การใช้พืช Ivy ตลอดประวัติศาสตร์

• ในสมัยกรีกโบราณ

ในสมัยกรีกโบราณ ชาวกรีกจะสวมพวงหรีดที่ทำจากไม้เลื้อยในโอกาสแห่งชัยชนะ แม้ว่าพวงหรีด ลอเรล และ มะกอก จะพบได้ทั่วไป แต่บางครั้งไอวี่ก็ถูกมอบให้กับนักกีฬาที่ได้รับชัยชนะในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกสมัยโบราณ นอกจากนี้ ไม้เลื้อยยังอุทิศให้กับ ไดโอนีซัส เทพเจ้าแห่งไวน์ของกรีก ซึ่งชาวกรีกไมซีเนียนบูชาในช่วง 1600-1100 ก่อน ส.ศ.

• ในกรุงโรมโบราณ

พืชชนิดนี้ถือเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ของ Bacchus ซึ่งเทียบเท่ากับ Dionysus ของโรมัน มีความคิดที่จะป้องกันไม่ให้คนเมา ไม้เลื้อยยังใช้เป็นองค์ประกอบตกแต่งในสวนโรมันของปอมเปอีและเฮอร์คิวลาเนียม

• ในยุควิกตอเรีย

ชาววิกตอเรียให้ความสำคัญกับความจงรักภักดีเป็นอย่างมาก ไม่น่าแปลกใจเลยที่ลวดลายไม้เลื้อยเป็นที่นิยมในของขวัญในเวลานั้น เช่น เข็มกลัดมิตรภาพ นอกจากนี้ ไม้เลื้อยยังมีบทบาทเชิงสัญลักษณ์ในภาพวาด The Long Engagement ของ Arthur Hughes ซึ่งพรรณนาถึงต้นไม้ที่เติบโตเหนือหญิงสาวชื่อ Amy ซึ่งถูกสลักไว้บนต้นไม้เมื่อนานมาแล้ว สิ่งนี้ย้อนกลับไปที่ความเชื่อมโยงของไม้เลื้อยกับอายุ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของเวลาที่ผ่านไป

• ในเวทมนตร์และไสยศาสตร์

บางวัฒนธรรมเชื่อในพลังวิเศษ ของการรักษาและการป้องกันของไม้เลื้อย ในความเป็นจริง Hedera helix เชื่อกันว่าจะปกป้องพื้นที่จากพลังงานด้านลบและภัยพิบัติ และบางชนิดใช้เพื่อนำพาพืชชนิดนี้เพื่อหวังจะดึงดูดโชค นอกจากนี้ ไม้เลื้อยยังรวมอยู่ในฮอลลี่ในช่วงเทศกาลคริสต์มาสเนื่องจากความเชื่อที่ว่าจะนำความสงบสุขมาให้คู่แต่งงาน

ไม้เลื้อยที่ใช้กันในปัจจุบัน

ในขณะที่ไม้เลื้อย ยังคงมีอยู่มากตามป่าเขา หน้าผา และที่ลาดเอียง เป็นไม้ที่นิยมปลูกในสวน ใช้ปลูกเป็นไม้คลุมดินบนกำแพงหินและอิฐ พบได้ทั่วไปบนพุ่มไม้ในร่ม ตะกร้าแขวนกลางแจ้ง และภาชนะต่างๆ บางครั้ง ไม้เลื้อยยังใช้ในการตกแต่งโบสถ์ เช่นเดียวกับการจัดดอกไม้ในงานแต่งงาน

เนื่องจากไม้เลื้อยภาษาอังกฤษมีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับ ฮอลลี่และไอวี่ จึงยังคงเป็นของประดับตกแต่งตามเทศกาลในช่วงเทศกาลคริสต์มาสและฤดูหนาว ไม้เลื้อยยังถือเป็นพืชฟอกอากาศ? จากข้อมูลของ NASA มันสามารถกำจัดสารพิษ เช่น ไซลีน ฟอร์มาลดีไฮด์ และเบนซีน

อิงลิชไอวี่ยังเชื่อว่ามีคุณสมบัติเป็นยาต้านการอักเสบ ต้านไวรัส และต้านอนุมูลอิสระ สารสกัดของมันใช้ในการรักษาอาการอักเสบ โรคไขข้อ หลอดลมอักเสบ และความผิดปกติของตับ แม้ว่าจะยังไม่มีหลักฐานทางคลินิกเพียงพอถึงประสิทธิภาพของมัน น่าเสียดายที่มันเป็นพิษเล็กน้อยเมื่อนำมารับประทาน และอาจทำให้เกิดอาการแพ้ที่ผิวหนังได้

ข้อจำกัดความรับผิดชอบ

โดยสังเขป

ไม้เลื้อยเป็นที่นิยมมาตั้งแต่สมัยโบราณ และยังคงเป็นสัญลักษณ์ของความจงรักภักดี ความรักระหว่างแต่งงาน มิตรภาพ และความเสน่หา ทุกวันนี้ มันยังคงเป็นไม้ประดับที่ได้รับความนิยมและเป็นของประดับตกแต่งตามเทศกาลในช่วงวันหยุดและงานแต่งงาน